林溪山似乎看穿了来战的顾虑，缓缓道：“贫道深知此举有违道义，更令灵调局为难。然，此乃不得已而为之的下下之策。”他声音压低，带着一丝苦涩，“灵调局乃官方机构，执掌特殊事务，以维护秩序、诛杀邪魔为天职。若由灵调局出手围剿罗霄，名正言顺，此其一。”
他顿了顿，目光更加恳切，也带着深深的无奈：“其二，也是最重要的一点。此举，可将我茅山…摘出去，若由茅山出手阻止罗霄挑战，无论用何种理由，世人都会认为我茅山技不如人，避战不出。届时，我茅山千载声誉，恐毁于一旦，更会引发难以预料的动荡。”
林溪山的意思再清楚不过：他要保住茅山的脸面，也要保住洛老身体异状的秘密。而代价，就是让灵调局出面，承担所有可能的非议和风险，替茅山解决掉罗霄这个麻烦。
“贫道也知此请强人所难，形同嫁祸。”林溪山站起身，对着来战深深一揖，“然师叔安危、茅山清誉，皆系于此，贫道别无他法，只能厚颜相求，待师叔情况好转，贫道必亲赴灵调局总部，负荆请罪，任凭处置！”
看着堂堂茅山掌教对自己行此大礼，来战心中五味杂陈，林溪山的理由看似自私，实则充满了无奈和对门派存续的考量，他连忙起身扶住林溪山：“掌教真人言重了！兹事体大，晚辈需请示总局，而且…洛老的意思是？”
“唉！”林溪山直起身，眼中闪过一丝焦虑，“最大的问题就在于此，师叔他…自两月前闭关至今，音讯全无！后山的禁地门户紧闭，任何传讯皆如石沉大海。贫道与众师兄弟忧心如焚，却不敢强行叩关，恐惊扰师叔，又添新祸。”
他走到窗边，似乎已经看到了山下的人潮，声音沉重如铁：“三日之后，若师叔依旧未能出关现身…来副局长，你告诉我，山下那无数双眼睛，会如何看待我茅山？‘避战不出’、‘畏敌怯战’、‘浪得虚名’…这些污名，我们躲得掉吗？届时，就算师叔身体无恙，茅山之声誉也已扫地！若再被人窥探到师叔身体的真实状况…后果更是不堪设想！所以，必须在罗霄踏上茅山土地之前，解决他！这是唯一能保住师叔秘密、保全茅山颜面的办法！”
林溪山的话，如同冰冷的钢针，一根根扎在来战的心上，时间，成了最致命的敌人，洛老闭关失联，如同一颗悬在头顶的定时炸弹，三天，只剩下三天！
来战眉头紧锁，陷入了前所未有的挣扎，灵调局介入，风险巨大，不介入，茅山声誉扫地，而且灵调局和茅山之间一直保持的良好关系也有可能因此而受到影响。
“掌教真人，”来战深吸一口气，目光锐利地看向林溪山，“此事关乎重大，晚辈一人无法决断，我需要立刻联络总部，同时…请给我一点时间，我需要亲眼确认一些事情。”
“你想确认什么？”林溪山问。
“洛老闭关之地的情况。”来战沉声道，“至少，我需要亲眼看到那禁制是否完好，感知一下…是否有异常气息外泄。这或许能帮助我们判断洛老当前的状态，以及…我们是否还有等待他出关的时间。”
林溪山沉吟片刻，最终缓缓点头：“好。贫道亲自带你去后山禁地之外，但切记，不可靠近，不可妄动，更不可试图叩关传讯！”
“晚辈明白。”来战郑重应下。
两人不再多言，林溪山亲自引路，带着来战绕过万福宫大殿，穿过几道戒备森严的回廊和阵法禁制，来到后山一处极为僻静的所在。
这里古木参天，灵气浓郁得几乎化为实质的雾气，但空气中却弥漫着一股难以言喻的沉重和压抑，这才是洛老真正的闭关之地，冯晓他们经常去的那个地方只是用来掩人耳目的，实则只有那个童子在那儿。
在一面布满古老苔痕、刻印着复杂符文的巨大山壁前，林溪山停下了脚步，山壁下方，一道看似普通的木门紧闭着，门上贴着一张泛黄的符箓。
“就是此处。”林溪山声音压得极低，似乎害怕着一旦稍稍大声一点就会影响到洛老。
来战屏住呼吸，凝神感应，山壁周围异常安静，连虫鸣鸟叫都绝迹了，他小心翼翼地释放出一丝微弱的气感，如同最轻柔的触须，探向那扇木门和周围的山壁。
没有回应，没有想象中的狂暴异气。只有一片死寂，仿佛门后不是一位闭关的绝世强者，而是一块亘古不变的顽石，或者…一个吞噬一切的深渊。
然而，就在来战的气感即将收回的瞬间，他眼角的余光猛地捕捉到——木门旁边，紧贴山壁石缝生长的一株不知名的、原本生机勃勃的古老藤蔓，其中一段约莫尺许长的枝干，竟在瞬息之间，变得焦黑、枯萎，如同被无形的火焰瞬间烧尽了所有生机！几片枯叶无声飘落。
这变化快得不可思议，若非来战全神贯注，几乎难以察觉！而且，在那藤蔓枯萎的刹那，来战敏锐地捕捉到了一丝极其微弱、一闪即逝的气息——阴冷、凋零、带着一种令人灵魂都感到厌恶的污秽感！
虽然微弱，却与他在沫沫老家感知到的、从洛老身上泄漏出的气息，如出一辙！
来战的心，瞬间沉到了谷底。洛老的情况，恐怕比林溪山描述的还要糟糕！那异气，已经能透过闭关禁制，影响到外界了！虽然只是一丝，但这是极其危险的信号！意味着洛老对那股异气的压制，已经到了岌岌可危的边缘！
来战收回气感，脸色凝重得如同山壁上的寒霜，他看了一眼身旁同样面色沉重、显然也注意到了藤蔓异状的林溪山，两人目光交汇，都看到了对方眼中那抹忧虑。
时间，真的不多了。
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