沈知意坐在暖阁的桌子前,手里捏着那张写着“来”字的纸条。烛光照在她脸上,影子淡淡的。她没动。门外的小禄子刚回来,低声说西角门有个黑影出了宫,往国舅府去了。
她把纸条放在烛火上烧了,灰掉进铜碟里。
没过多久,秦凤瑶推门进来。她站在门口,没说话,只看了沈知意一眼。沈知意抬头,两人对视了一会儿,她说:“你去。”
秦凤瑶点头:“我去拿信。”
“不许动手。”沈知意说,“只拿东西,不能留下痕迹。”
“明白。”秦凤瑶脱下外袍,露出里面的黑色劲装。腰间的短匕碰到桌角,发出一声轻响。她转身就走。
小禄子在廊下等着,手里抱着一个布包。秦凤瑶接过,打开一看,是套宫女的衣服,还有一件深色斗篷。小禄子小声说:“御药房后巷的枯井旁,我等你。”
秦凤瑶把斗篷塞进袖子里,提气跳上屋檐。夜风吹着耳朵,她贴着墙根快步走,脚步很轻。
凤仪宫的外墙比别的宫殿高一点,墙头插着碎瓷片。她从西角巷绕过去,踩着枯井边一跃,翻上了矮墙。落地时膝盖弯了一下,没发出声音。
偏殿在主宫西侧,平时是李公公办公的地方。屋顶有三片瓦松动,是小禄子之前查出来的。秦凤瑶找到位置,用匕首轻轻撬开瓦片,放下绳子,顺着滑了下去。
夹层里都是灰。她屏住呼吸,脚踩木板不敢用力。下面就是书房,亮着灯。两个老太监在外间值夜,正打瞌睡。
她趴在缝隙往下看。书案上有香炉、笔架,还有一个红木匣子。她认得这个匣子,李公公送药时常带着。
她等了半炷香时间,两个太监起身去换茶,走到外院去了。
秦凤瑶立刻行动。她掀开暗板,跳进书房,直奔书架。手指在格子里慢慢摸,忽然碰到一处凸起。一按,书架侧面弹出一个小格。
里面是几张烧了一半的纸。她捡起来拼好,上面写着“十三皇子可奏请监国”,落款是“嵩兄亲启”,字迹确实是李公公的。
她把残纸收进怀里,又去试红木匣子。锁着,打不开。她转去看香炉,发现底部是空的。拧开底座,一封信掉了出来。
信没封口,她抽出来看,内容写着:“太子近日失德事已备,只待事发,即可请废立之诏。”下面还有李月娥的私印。
她把信塞进贴身衣袋,正要离开,忽然听见院外有脚步声。
不是巡卫的脚步。是两个人,走得很快。
她吹灭小灯,躲到书架后的阴影里。
门被推开,一个老太监提着灯笼进来,另一个抱着炭盆。他们把炭盆放在角落,嘴里说着:“这天怎么突然冷了。”
说完就走了。
秦凤瑶没动。等外面彻底安静,她才从通风口爬出去。这条道通向御药房后巷,是李公公以前传信用的暗道。
她钻出地道时,小禄子已经在枯井旁等着。
他递上斗篷:“有人去了国舅府,就是刚才那个黑影。”
秦凤瑶披上斗篷:“信在我这儿。”
小禄子松了口气:“那咱们快走。”
两人沿着回廊往东宫走。路上遇到一队巡卫,他们贴墙站住,低头装成杂役。巡卫走过后,他们继续走。
四更前,他们进了东宫。
沈知意还在暖阁。秦凤瑶进门就把信放在桌上。沈知意拿起信,看了一遍,又看一遍。
她的手指停在“废立”两个字上。
然后她把信折好,放进铁盒,锁上。
“小禄子。”她叫。
“在。”
“从现在起,谁都不能出东宫。你去告诉守门的,侧妃昨夜练剑受了风寒,今早谁来都不见。”
“是。”小禄子拿着铁盒,快步走了。
秦凤瑶脱下劲装,换回常服。她坐下喝了一口热茶,手还有点抖。
沈知意看着她:“辛苦了。”
“没事。”秦凤瑶放下茶杯,“只要拿到证据,跑一趟值得。”
沈知意点头:“你先回去休息。接下来的事,我来处理。”
秦凤瑶起身要走,走到门口又停下:“那封信……要不要给太子看?”
沈知意沉默几秒:“先不提。”
“他要是问呢?”
“就说查到了贵妃和李公公的往来,具体还没理清。”
秦凤瑶嗯了一声,走了。
沈知意一个人留在屋里。她打开铁盒,又看了一遍信。然后铺开白纸,开始写。
写了几个字,她停下,吹灭了灯。
窗外还是黑的。
她坐在黑暗里,手指敲着桌面。
三更过了,宫里很静。
她听见远处传来一声鸟叫。
接着是打更的声音。
她没动。
直到天快亮,她才站起来,把信重新锁进铁盒。
小禄子轻轻推门进来:“周大人那边传话,说国舅爷昨夜接了密信,今早去了兵部。”
沈知意点头:“知道了。”
“还要继续盯吗?”
“盯。”她说,“但别惊动他。”
小禄子应了声是,退了出去。
沈知意走到窗边,拉开一条缝。外面的空气很冷。
她看见秦凤瑶的屋子还黑着。
她关上窗,回到桌前。
拿起笔,继续写。
写到一半,她停住。
外面有脚步声。
不是巡卫。
是小禄子回来了。
他站在门口,脸色变了。
“怎么了?”沈知意问。
“阿芸醒了。”小禄子说,“她说……她昨晚梦见贵妃站在她床前,说‘信没送到,你要替我送’。”
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