“日本卫队开枪了?!”
这个消息如同晴天霹雳,震得奉先殿内所有人魂飞魄散!溥仪只觉得一股血气直冲头顶,眼前一阵发黑,几乎站立不稳,被旁边的聂宪藩一把扶住。
最坏的情况,还是发生了!日本人竟然真的敢在京师重地,对着大清的子民开枪!
“具体情况如何?伤亡怎样?”聂宪藩的声音如同寒铁,带着压抑到极致的怒火,扶住溥仪的手稳如磐石。
那亲兵双眼赤红,声音带着哭腔和无比的愤怒:“乱了!全乱了!咱们的人混在人群里,本来已经控制住了几个带头冲击使馆区的混混,眼看就要把人群疏导开……谁知道日本公使馆二楼窗口突然伸出来几支枪,二话不说就对着下面开枪!当场就打倒了好几个百姓!人群一下子就炸了!哭喊声、叫骂声……现在所有人都疯了,捡起石头砖块就往使馆里扔,咱们的人根本拦不住,反而被裹挟着往前冲!赵秉钧的兵远远围着,根本不敢上前!”
“混账!!”聂宪藩猛地一拳砸在旁边的柱子上,木屑纷飞。他额头上青筋暴起,显然怒到了极点。“倭奴安敢如此!!”
溥仪强行压下喉咙口的腥甜,声音嘶哑得厉害:“聂卿……现在……现在怎么办?”他知道,事情到了这一步,已经不再是简单的民众请愿或者街头冲突了!日本人开枪,等于点燃了一个巨大的火药桶!这已经上升为外交事件,甚至是战争的前奏!
聂宪藩深吸几口气,强迫自己冷静下来,眼中闪烁着凶悍的光芒:“皇上!倭人开枪,事态已然不同!他们这是蓄意挑衅,意图将水搅浑,甚至可能借此挑起战端!我们绝不能示弱,但也不能被他们牵着鼻子走!”
他快速分析道:“当务之急,第一,立刻调动绝对可靠的部队,强行隔开人群与使馆区,不惜一切代价,阻止任何人冲击使馆,也阻止倭人继续开枪!绝不能给洋人联合干涉的借口!第二,立刻通过外交渠道,向日本公使馆提出最严正抗议,要求他们立刻交出开枪凶手,并保证不再发生类似事件!第三,全力救治伤员,安抚民众,将舆论矛头牢牢锁定在倭人野蛮行径之上!”
他的思路清晰而狠辣,既展现了强硬的姿态,又避免了落入对方设下的战争陷阱。
“可靠部队……”溥仪喃喃道,现在哪里还有绝对可靠的部队?聂宪藩的亲兵人数太少,赵秉钧态度暧昧,乌珍不堪大用……
就在这时,殿外突然传来一个尖利的、拖着长音的通报:
“英国公使朱尔典、美国公使柔克义、俄国公使廓索维慈、法国公使潘荪……联袂请求紧急觐见皇帝陛下!”
各国公使一起来了!
来得太快了!显然,使馆区的枪声和骚乱,已经惊动了所有列强!
溥仪和聂宪藩对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。这些公使此时前来,绝非善意。他们是要施压?是要问罪?还是……要趁机攫取更多利益?
“皇上,见还是不见?”聂宪藩低声问道。
溥仪深吸一口气,整理了一下有些凌乱的衣袍。他知道,自己不能退缩。这不仅关乎个人尊严,更关乎国家的体面。
“见!”溥仪的声音恢复了平静,甚至带着一丝与他年龄不符的冷冽,“李德全,开启乾清宫正殿!聂卿,你随朕一同去见见这些‘客人’!”
“臣,遵旨!”聂宪藩躬身领命,手按刀柄,眼神锐利如鹰。
乾清宫,紫禁城的核心殿堂,象征着皇权的至高无上。溥仪选择在这里接见公使,本身就是一种强硬的态度。
当溥仪穿着小小的龙袍,在聂宪藩和众多侍卫的簇拥下,一步步走上乾清宫那高大的丹陛,在龙椅上坐定之时,下方以英国公使朱尔典为首的各国公使,脸上都露出了难以掩饰的惊讶。
他们没想到,在如此混乱危急的关头,这位年幼的中国皇帝,竟然表现得如此镇定,而且选择在乾清宫这般正式的地点接见他们。
简单的外交礼节后,朱尔典率先开口,语气带着西方人特有的傲慢和质问:“皇帝陛下,东交民巷附近发生严重的暴乱和流血事件,严重威胁到了各国使馆及侨民的安全!我们强烈要求清政府立刻采取有效措施,镇压暴徒,恢复秩序,并严惩肇事者!否则,由此产生的一切严重后果,将由清政府承担!”
他直接将“暴徒”的帽子扣在了请愿民众头上,完全无视了日本卫队首先开枪的事实。
美国公使柔克义也附和道:“皇帝陛下,维护驻在国使馆安全是国际通例,清政府的无能已经导致了悲剧的发生,我们对此表示最强烈的不满和抗议!”
几位公使你一言我一语,语气强硬,步步紧逼,将所有的责任都推给了清政府,推到了溥仪这个年幼的皇帝身上。
压力如同实质,笼罩在整个乾清宫。
溥仪静静地听着,小小的身躯在宽大的龙椅里坐得笔直,脸上没有任何表情。直到几位公使说完,他才缓缓开口,声音清亮,却带着一股不容置疑的威严:
“诸位公使阁下。”
他目光平静地扫过众人,最后定格在日本代理公使(此时日本驻华公使可能不在任或未到场)身上。
“朕刚刚获悉,在都察院门前和平请愿的朕之子民,在转向贵国使馆表达诉求时,遭到了贵国卫队无端的枪击,造成了朕之子民的伤亡。”
他语气平淡,却直接将“和平请愿”和“无端枪击”点了出来。
日本代理公使脸色一变,想要辩解。
溥仪没有给他机会,继续说道:“朕对此事件表示极度震惊和遗憾!在我大清京师发生如此野蛮的暴力行为,是对我主权和尊严的公然挑衅!朕已严令有关部门,全力救治伤员,并彻查事件真相!”
他话锋一转,语气变得更加冰冷:“至于维护使馆安全……朕自然会责成相关部门,加强东交民巷区域的警戒,防止事态进一步恶化。但是,朕也希望诸位公使阁下能够明白,安全,是相互的!任何一方单方面的、过激的行为,都无助于局势的缓和,反而会点燃更大的仇恨和对抗!”
他没有丝毫怯懦,反而以一种超越年龄的强硬姿态,将一部分责任顶了回去,尤其暗指了日本方面的“过激行为”。
几位公使显然没料到这小皇帝如此难缠,一时间都有些语塞。
朱尔典皱了皱眉,正要再说什么。
突然,乾清宫外传来一阵极其喧哗和混乱的声音,似乎有大队人马正在靠近,甚至还夹杂着武器碰撞的铿锵声!
一名侍卫连滚爬爬地冲进大殿,脸色煞白,也顾不得外交礼仪,嘶声喊道:
“皇上!不好了!丰台大营……丰台大营的新建陆军第一镇,他们……他们开出营房,朝着北京城来了!打出的旗号是……是‘清君侧,靖国难’!”
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