回到国内，生活似乎被按下了加速键。
为了履行齐景崇定下的合约，谢观颐搬入了位于城郊静谧处的一处新别墅。这里私密性极佳，设计风格依旧延续了他偏好的冷灰系现代感，但相比市中心公寓单纯视觉上的冰冷，这里多了几分开阔与自然气息。巨大的落地窗将庭院景色引入室内，阳光充足，出门后步行一段距离，还能看到秀美的湿地公园和湖泊。
最初的几天，两人像住在同一家酒店的陌生人，严格遵守着无形的界限。谢观颐的活动范围主要在自己独立的套房、客厅和影音室，而齐景崇大多数时间都呆在书房和主卧区域。他们的作息时间似乎也总是错开，即使偶尔在宽敞的开放式厨房或餐厅遇见，也只是客气地点头，交谈仅限于“早”、“今天有安排？”这类最表面的寒暄。
然而，变化在细微处悄然发生。
齐景崇有深夜在书房处理公务的习惯，谢观颐发现后，会在自己睡前，默默地将走廊和客厅的夜灯调至一个柔和的亮度，并在厨房的中岛台上留下一杯温热的苹果水，这是她无意中从芈书的只言片语里得知的关于齐景崇的习惯。她并未特意说明，仿佛只是顺手之举。
第一次看到那盏为他而留的柔和灯光和那杯苹果水时，齐景崇在中岛台前站了片刻。他没有在言语上表示什么，但第二天，谢观颐发现她常用的那个牌子的香薰和一系列新的剧本，整齐地放在了她套房外的小客厅茶几上。
又过了几天，齐景崇的早餐桌上，除了他惯用的黑咖啡和财经报纸外，多了一份适合女生的简餐，有营养沙拉、烤面包和鲜榨果汁。他没有询问她的喜好，但准备的东西却意外地合她口味。然后，在他们都不忙碌的时候，就开始一起享用早餐，后来又增加了晚餐。
除了必要的节目录制和品牌活动，谢观颐大多时间都待在别墅里。她在圈内没有多少朋友，除了偶尔联系的苏曼，很多曾经关系还行的都在雪藏期间散尽了，如今她重回大众视野，有些人再贴上来，她也懒得去搭理。
面前堆满了朱莉从公司送来的新剧本，各种类型、题材都有，这是她复出后第一次大规模接触项目邀约。她看得很认真，时而蹙眉，时而用笔标注，完全沉浸在工作中。
某晚，谢观颐在影音室观看一档表演类综艺学习，屏幕上正好是闻人也在训练营参加表演课的一个特写镜头。齐景崇结束工作出来倒水，目光在屏幕上停留了几秒。
“这是和你搭档过的那个学员吧，进步很快。”他忽然开口，语气听不出褒贬，更像是一个客观评价。
谢观颐从一堆剧本里抬起头，微微一怔，没想到他会关注这个，并且还记得闻人也，下意识地回答：“嗯，他一直都很努力，也很有天赋。”
齐景崇看了她一眼，目光扫过她手边摊开的几本明显被反复翻阅的剧本，没再说什么，端着水杯回了书房。
谢观颐却因为这段短暂的对话有些出神。她敏锐地感觉到，齐景崇对自己身边的人和事，有着不动声色的关注。这种感觉让她有些莫名的不适，却又无法言说。她低头想继续看剧本，却再难以集中精神。
又一日清晨，谢观颐因为一个早间采访提前起床，下楼却发现齐景崇已经衣着整齐地坐在客厅沙发上，似乎在等她。
“收拾好了？”他抬腕看了眼时间，“今天我和你一起去。”
谢观颐有些意外，这类行程，他之前通常不会亲自陪同。
“有个合作方刚好在那附近，顺路。”他像是解释，又像是通知。
采访过程很顺利，结束后，齐景崇果然如他所说，去见了合作方。谢观颐则在工作人员的陪同下离开，走到大楼门口时，却发现外面不知何时下起了瓢泼大雨，记者和粉丝却依然围堵在门口。
正当她犹豫如何离开时，齐景崇的车去而复返，稳稳停在她面前。司机下车，撑开一把巨大的黑伞，护着她快速上车。
车内，齐景崇正看着平板电脑上的文件，头也没抬：“雨太大，你的车一时过不来。”
“哦，谢谢。”谢观颐低声道，目光落在窗外模糊的街景上。
车子驶入雨幕，车厢内一片安静。又过了一会儿，齐景崇的声音再次响起，依旧没有抬头：“最近看的剧本，有特别感兴趣的了吗？”
谢观颐收回目光，有些讶异他会问这个。“有几个现代本子还不错，人物比较有层次。”她谨慎地回答，没有具体说明。
“嗯。”齐景崇应了一声，仿佛只是随口一问，“有合适的就告诉朱莉让她上报给公司，不必急，挑你真正想演的。”
他的话听起来像是支持，但谢观颐却听出了另一种意味：他有能力给她资源，但选择权，最终仍在他认可的“合适”范围内。这种无处不在的掌控感，让她刚刚因同行和解围而产生的一丝缓和又悄然褪去。
“我知道。”她轻声回答，重新看向窗外。
这是一种非常奇特的体验。
他依旧掌控一切，下达指令，但这些指令的背后，开始掺杂了不易察觉的、近乎本能的维护和有限的询问，这，也算是一种……体贴么？
谢观颐的心湖，被这突如其来的、冰冷的“暖意”和紧随其后的清醒认知，搅动得更加复杂。她提醒自己所有的一切都是合约的一部分，是齐总确保“投资品”价值最大化的必要措施。
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星途闪耀训练营，第五轮公演准备正紧锣密鼓。
闻人也凭借第四轮的强势表现和持续走高的人气，成为了网络预测c位和队长的最热门人选。
他似乎将所有的情绪都压抑在了心底，投入了更加疯狂的训练中。舞台设计、分词、排舞、协调队员……他开始展现出超乎年龄的领导力和责任感，那种专注和拼命的劲头感染了整个队伍。
然而，只有极少数细心的粉丝发现，他眼底那份曾经的清澈和偶尔流露的少年气，似乎正被一层更深的沉稳和疏离掩藏。他依旧会对队友笑，会礼貌地回答媒体问题，但那份笑容底下，有几分真心真意却需要好好计量。
休息间隙，他也不再像以前那样和颜琅他们打闹，常常是一个人坐在角落，戴着耳机，反复观看一些业内老师的影视作品和舞台。有时，他也会快速浏览一下行业资讯，目光在关于齐景崇商业版图的新闻上短暂停留。
他知道他踏入这个不熟悉的圈子，那条巨大的鸿沟依然存在，但他不再仅仅是仰望、努力。他开始更冷静地剖析自己的差距，不仅仅是名气，还有实力、人脉、资源……以及，如何才能真正地走到她身边，而不是只能作为一个被“提携”的后辈。
他收起那些不必要的情绪，将那份隐秘的倾慕转化为更强大的动力。他要赢，不仅要赢下这个比赛，还要赢下一个能真正与她并肩的未来。
李寻对他现在的状态非常满意：“对！就是要保持住这种势头！神秘感、故事感、实力，你现在都有了！第五六轮再拿下，出道位基本就稳了！那个剧本，听说是多男主设定，我已经在帮你争取好的角色机会了！”
闻人也点点头，目光掠过手机上推送的、关于某场商业峰会齐景崇出席的新闻，眼神没有丝毫波动，只是握着手机的手指，微微收紧了些。
成功的，跨界……影帝么。
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