朱由检对徐光启关于科学院安保的重视，让这位老臣深感责任重大，同时也备受鼓舞。他见皇帝兴致颇高，且对格物之学展现出非同一般的见解，便决定将另外几项重要的人事安排和初步构想一并禀报。
“陛下，”徐光启清了清嗓子，脸上带着一种发掘到宝藏的欣喜，“除了小徒元化之外，老臣还斗胆，去信延请了两位在各自领域堪称翘楚的人物，均已得允诺，不日将抵京效命。”
“哦？快与朕说说，是何方俊杰？”朱由检闻言，大感兴趣。他深知明末并非没有人才，而是很多人才或因党争，或因不被重视，未能发挥应有作用。
“第一位，是来自泰西的传教士，汤若望。”徐光启介绍道，“此子虽年轻，但于泰西算学、历法、天文仪器制造方面，造诣极深。更难得的是，他并非只会空谈理论，对火器铸造，尤其是火炮的瞄准、弹道计算，颇有独到心得。老臣与之交流，受益匪浅。若得他相助，火器研发局如虎添翼，未来改良乃至设计新式火炮，必能事半功倍。”
“汤若望……”朱由检心中一动，这可是明末清初科技交流史上的关键人物，历史上确实为明朝铸造过大炮。没想到徐光启已经将他网罗麾下。“好！泰西技艺，确有可取之处，尤其是这火器与历法，正可弥补我大明之不足。此人当大用！”
徐光启见皇帝毫无芥蒂地接纳泰西之人，心中最后一点顾虑也打消了，继续说道：“第二位，乃是陕西泾阳人士，王徵。”
“王徵？”朱由检对这个名字同样不陌生，这可是中国历史上早期的机械工程学家！
“正是。”徐光启点头，“此人虽中过举人，却无心仕途，一心扑在奇巧机械之上。他曾研制过水力磨坊、风力水车，更曾着书《奇器图说》，介绍泰西之起重、引重、转重诸法。其人所思所想，皆是如何以机械之力，省民之劳，增民之产。老臣以为，若将王徵置于科学院，专司机械研发，于国于民，善莫大焉。”
朱由检越听眼睛越亮。王徵的能力，正是他未来规划中不可或缺的一环！无论是改善农业灌溉，还是……那更为遥远的工业革命雏形，都离不开机械。
“徐先生知朕！”朱由检抚掌道，“王徵此人，必须重用！先生可曾想过，若将他那风力、水力之术，用于陕西、山西等干旱少雨之地，驱动水车，汲水灌溉，能活民多少？若能将机械之力用于矿山提升、工坊驱动，又能省却多少人力，提升多少效率？”
徐光启闻言，肃然起敬：“陛下高瞻远瞩，老臣只想到省力便民，陛下却已思及抗旱救灾与工矿增效，老臣不及也！有陛下此念，王徵之才，必能尽展无疑。”他心中对这位年轻皇帝的佩服，又加深了一层。皇帝不仅支持格物学，更能一眼看到其背后巨大的实用价值和发展潜力。
“人才难得，徐先生能将这些英才汇聚一堂，便是为大明立下了不世之功。”朱由检勉励道。他话锋一转，看似随意地问道：“徐先生，朕近日翻阅杂书，见有提及一种名为‘石炭’之物，似乎比木柴耐烧得多，不知先生对此物可有了解？”
徐光启略一思索，答道：“回陛下，石炭确有其物，民间亦有开采使用，多用于冶炼、烧窑等需高温之处。其火势猛烈，持久耐烧，远胜木柴。然……此物燃烧时，常有黑烟异味，且于密闭空间中使用，时有致人昏厥乃至毙命之事发生，故人多畏之，不敢轻易用于取暖炊爨。”
朱由检要的就是这个话头！他点了点头，神色变得郑重起来：“先生所言不差。但先生可知，为何在密闭空间使用石炭会致人死亡？”
徐光启皱了皱眉，他虽博学，但这等具体缘由却未曾深究：“或……或是烟气呛人，令人窒息？”
“非也，或者说，不全是。”朱由检开始了他“科普”的第一步，“石炭燃烧，需消耗空气中我等呼吸之气。若通风不畅，燃烧便不完全，会产生一种……嗯，一种无形无味之气（他暂时无法解释一氧化碳的概念）。此气被人吸入体内，便会取代呼吸之气，使人血液……呃，运转不畅，初时头晕目眩，继而昏睡，最终无声无息间便丢了性命。此非鬼神作祟，亦非单纯窒息，实乃‘中毒’！”
“中毒？”徐光启瞪大了眼睛，这个解释完全超出了他以往的认知。不是呛死，而是中了一种燃烧产生的“毒气”？
“正是！”朱由检肯定道，“但此毒并非无法防范。其关键在于‘通风’二字！只要确保燃烧石炭之处，有足够的空气流通，让石炭得以充分燃烧，此毒气便难以产生，即便产生，也会被及时带走。譬如，使用特制的、带有烟囱可将烟气引至室外的炉灶；或在矿洞之中，以风箱、风井等手段强行通风，便可极大避免中毒之事。”
徐光启听得入了神，他本就是科学家，对未知现象有着强烈的探究欲。皇帝这番解释，虽然听起来匪夷所思，但逻辑上却能完美解释为何在密闭空间会出事，而通风良好则无碍。
“陛下……陛下此言，真是闻所未闻，却又……却又似乎切中要害！”徐光启喃喃道，脑中已经开始思考如何设计带烟囱的炉具，以及矿山通风的方案。“若真能解决此毒气之患，石炭之用，必将大增！其产热远胜木柴，若用于冶炼，或可得到更精纯之钢铁；若用于工坊，可提供稳定强劲之热源……”
见徐光启一点就透，甚至举一反三想到了冶炼和工坊应用，朱由检心中大慰。这就是和聪明人打交道的好处。
“先生所言极是！”朱由检趁热打铁，“朕让先生关注石炭，正是为此。其一，请先生组织人手，研究如何安全、高效地使用石炭，设计相应的炉具、通风方案。其二，石炭本身，亦是关乎国运的重要物事，其重要性，未来或许不亚于粮食与盐铁。”
他转向一直安静侍立在旁的王承恩，语气斩钉截铁：“王承恩。”
“奴婢在。”王承恩立刻躬身。
“立刻派人去查，西山左近，乃至京畿地区，所有已知的出产石炭之地。凡非皇庄、非官营的，想办法，不惜代价，都给朕买下来！地皮、矿权，一并拿下。动作要快，要隐秘，尽量不要引起外人注意，尤其是那些嗅觉灵敏的勋贵和官绅。”朱由检下达了指令。他深知能源的重要性，必须提前将资源握在手中。
王承恩虽然不明白皇帝为何突然对黑乎乎的石炭如此上心，还要大肆收购，但他对朱由检的命令向来执行不渝：“奴婢遵旨！回去便安排得力人手去办，定将此事办妥。”
徐光启看着这一幕，心中波澜起伏。皇帝对石炭的重视，远超他的预期。不仅指出了其致命隐患的解决之道，更直接动用内帑，大规模圈占矿源。他隐约感觉到，皇帝眼中看到的，是一个他尚未完全看清的、由石炭驱动的未来图景。那图景中，或许有更猛烈的火焰，更坚韧的钢铁，以及……由风力、水力乃至某种未知力量驱动的强大机械。
“陛下深谋远虑，老臣……谨受教！”徐光启再次深深一拜。今日与皇帝一席谈，不仅确定了科学院的安保和人才架构，更打开了一扇通往“石炭时代”的大门，他感觉肩上的担子更重，前路却也更加清晰和广阔了。
朱由检扶起徐光启，看着窗外渐沉的夕阳，心中默念：种子已经播下，人才正在汇聚，能源开始布局。大明的科技树，就从这西山谷中，开始悄然生长吧。
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