夜色如墨，园林中的血腥气尚未完全散去。叶江的身影已如鬼魅般消失在原地，只留下六具迅速冰冷的尸体和一片狼藉的战场。他并未返回落脚的小院，而是施展身法，悄无声息地潜行至圣城外一处荒无人烟的山谷。
方才一战，虽短暂，却凶险。混沌星辰塔初试锋芒，威力远超预期，但催动此塔对神力的消耗也极其巨大。叶江寻了一处隐蔽山洞，布下简易禁制，立刻盘膝调息，恢复损耗。
同时，他仔细消化着从影卫统领神魂中搜刮到的零碎记忆碎片。记忆虽不完整，但足以证实几点：此次暗杀确由欧阳风主导，经欧阳家族老欧阳询默许，影卫统领执行；欧阳家对叶江的源术传承和财富觊觎已久；更重要的是，记忆碎片中隐约提及，欧阳家似乎与某个地府外围组织有暗中往来，图谋不小。
“地府……”叶江眼神微凝。这个神秘而恐怖的杀手神朝，势力遍布北斗，触角极深，若欧阳家真与其有染，事情就复杂了。
“必须尽快立威，震慑宵小，否则麻烦将无穷无尽。”叶江心中决断。被动防御绝非良策，唯有展现出足以令敌人肉痛的实力和狠辣手段，才能赢得喘息之机。
次日清晨，一则消息如同惊雷般在圣城某些圈子里炸开——欧阳世家精心培养的影卫统领连同五名精锐影卫，昨夜在城外伏击叶大师，结果全军覆没，无一生还！现场残留激烈战斗痕迹，疑似有强大法器波动！
消息来源隐秘，却言之凿凿，细节吻合，由不得人不信！
一时间，圣城暗流汹涌。各方势力震惊不已！欧阳家的影卫统领，那可是道宫秘境巅峰的高手，精通暗杀，配合阵法，竟被一个看似只有道宫二重天的源术师反杀？这叶大师的实力，究竟到了何种地步？他手中那件神秘法器，又是什么来头？
欧阳世家府邸内，气氛凝重得能滴出水来。
“废物！一群废物！”欧阳风脸色惨白，再无之前的嚣张气焰，更多的是恐惧。他没想到叶江如此狠辣强横。
欧阳询面色阴沉如水，手中茶杯被捏得粉碎：“好一个叶江！竟有如此实力和胆魄！此事绝不能就此罢休！否则我欧阳家颜面何存？”
“族老，此事还需从长计议。”一位较为稳重的长老劝道，“那叶江能反杀影卫统领，实力远超我等预估，其背后恐怕真有高人。且如今风声紧，众目睽睽，若再动手，恐引火烧身。”
“难道就让他逍遥法外？”欧阳风不甘道。
“自然不会。”欧阳询眼中寒光闪烁，“明的不行，就来暗的。他不是源术高超吗？那就让他在他最得意的地方……身败名裂！”
就在欧阳家密谋报复之时，叶江却做了一件让所有人意想不到的事。
正午时分，他现身于圣城最繁华的中央广场，当着无数修士的面，将一枚记录了昨夜暗杀部分经过（隐去搜魂细节）以及欧阳家影卫身份信物的留影玉简，公开展示！并扬言，若欧阳家再行不轨，必将此事捅到摇光圣地执法殿，请圣地主持公道！
此举，无异于当着全城人的面，狠狠抽了欧阳家一记响亮的耳光！
“疯了！这叶大师疯了！竟敢如此挑衅欧阳家！”
“有胆魄！这是要彻底撕破脸啊！”
“欧阳家这次丢人丢大了！”
广场上一片哗然，议论纷纷。
欧阳家高层得知消息，气得暴跳如雷，却投鼠忌器。叶江将事情摆到明面，若他们再暗中下手，嫌疑最大，一旦被摇光圣地查实，即便欧阳家也有些承受不起圣地的怒火。
“小畜生！欺人太甚！”欧阳询几乎吐血，却不得不暂时按下报复的念头，命令家族子弟近期不得招惹叶江。
经此一事，叶江“叶大师”的名头不仅限于源术领域，更增添了一层“实力深不可测、行事果决狠辣”的色彩。原本一些暗中觊觎的势力，也暂时收敛了爪牙，重新评估与叶江打交道的方式。毕竟，一个源术高超、实力不明且睚眦必报的对手，谁也不愿轻易招惹。
幻灭宫、道一石坊等顶级势力，对叶江的招揽之意更浓，开出的条件也更加优厚。但叶江均以“闲散惯了”为由，婉言谢绝，保持了超然的地位。
压力暂缓，叶江赢得了宝贵的喘息时间。他深知，这只是暴风雨前的宁静。欧阳家绝不会善罢甘休，更大的风波还在后头。他必须利用这段时间，进一步提升实力。
接下来的日子，叶江深居简出，多数时间都在天璇石坊后院的枯井石室内闭关。他一边巩固道宫二重天的修为，温养混沌星辰塔，一边潜心研究张五爷所赠的《源天书》残卷以及从拍卖会得来的炼器残卷。
在天心印记的辅助下，他对源术的理解日益精深，开始触及“改天换地、点石成金”的玄妙境界。对炼器之道的领悟也突飞猛进，不断将星辰泪金、万年地乳的精华炼入混沌星辰塔中，塔身愈发凝实，塔内空间隐隐扩张，灵性渐增。
期间，他也通过天璇石坊的老者，暗中收集了一些关于地府以及轮回海的零星信息，但所得甚少，这两个名字仿佛带有某种禁忌，常人讳莫如深。
一月之后，叶江感觉修为已达瓶颈，混沌星辰塔的温养也暂告一段落。静极思动，他决定再次出关，目标直指圣城最顶级的石坊——道一石坊。他需要寻找更高级的神材，也需要在真正的强者面前，进一步磨砺自己的源术与心性。
当他再次走出天璇石坊时，气息更加内敛，眸中神光湛然，仿佛脱胎换骨。圣城的舞台，注定将因他而再起波澜。
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