当夏天将双脚完全缩进棺材底部的洞口，并奋力将那块活板重新合上时，整个世界仿佛瞬间被浓墨吞噬。绝对的黑暗，带着泥土的腥味和一种陈年腐朽的气息，将他紧紧包裹。上方棺材里传来沉闷而狂躁的抓挠和撞击声，如同擂鼓般敲击着他的耳膜，也震动着狭窄的土壁，簌簌落下细碎的土粒。
恐惧并没有因为暂时的脱离而消散，反而在黑暗中发酵，变得更加具体和窒息。他像一只受惊的土拨鼠，蜷缩在狭窄的甬道入口，心脏狂跳得几乎要炸开，每一次呼吸都带着泥土的粉尘，呛得他想要咳嗽，却又死死捂住嘴，生怕一点声响就会引来上方那个恐怖存在的注意。
腿上的剧痛在短暂的肾上腺素飙升后，再次凶猛地袭来，每一次脉搏的跳动都像是在撕裂伤口。他摸索着从背包侧袋掏出手电筒，按下开关——幸运的是，它还能亮。一道微弱的光柱刺破黑暗，照亮了眼前仅能容身的、向下倾斜的粗糙土洞。洞壁是挖掘的痕迹，没有任何加固，看起来年代久远，随时可能坍塌。
上方的撞击声持续了一会儿，渐渐变得稀疏，最终停了下来。但夏天不敢有丝毫松懈，他知道，那东西绝不会轻易放弃。它可能正在想办法扩大洞口，或者……寻找其他的入口？
必须离开这里！向下，是唯一的选择。
他咬紧牙关，将背包背好，木牌紧紧攥在右手，左手握着手电筒，开始用没受伤的右腿和双臂支撑，一点一点地向洞穴深处挪动。每移动一寸，左腿的伤口摩擦着粗糙的洞壁，都带来钻心的疼痛，让他冷汗直流，眼前阵阵发黑。狭窄的空间让他无法转身，只能倒退着向下爬行，这种失去方向感和控制感的状态，更加剧了心理上的恐惧。
黑暗仿佛有重量，压得他喘不过气。手电光所能及的范围有限，前方永远是未知的黑暗。寂静中，只能听到自己粗重的喘息声、心脏的狂跳声、以及身体摩擦泥土的沙沙声。偶尔有不知名的小虫从手边飞快爬过，或者头顶落下细小的土块，都会让他惊出一身冷汗，以为是那东西追来了。
他不知道这个洞通往哪里，有多深，会不会是死路，或者……通向一个更可怕的地方？老道士提到的“缸碎之处”会在下面吗？那个失败的“阵眼”呢？这一切都毫无头绪，他只能像一只无头的苍蝇，在黑暗的迷宫中盲目地挣扎求生。
爬行了不知多久，可能只有十几分钟，却仿佛过了一个世纪。夏天感觉自己的体力正在飞速流逝，失血和疼痛让他越来越虚弱，意识开始有些模糊。他不得不停下来，靠在冰冷的土壁上，短暂地休息。
就在这死一般的寂静中，一种极其细微的、若有若无的声音，从洞穴更深处的下方，隐隐约约地传了上来。
不是那半截缸的拖行声或嘶吼，而是一种……更加空灵、更加令人毛骨悚然的声音。
像是……许多人在低声啜泣？又像是……水流在狭窄缝隙中呜咽？还夹杂着一种类似风穿过骨缝的尖啸？
这声音极其微弱，断断续续，但在绝对的寂静中，却清晰得如同在耳边响起。夏天浑身的汗毛瞬间竖了起来！这洞里……还有别的东西？！
他猛地握紧木牌和手电筒，屏住呼吸，仔细倾听。那声音似乎没有靠近，只是在深处回荡，带着一种无尽的悲伤和怨毒，与半截缸的暴戾凶残截然不同，却同样让人不寒而栗。
是幻觉吗？是因为失血和恐惧产生的幻听？还是……这洞穴深处，真的囚禁着其他的怨灵？与百年前那场惨剧相关的其他受害者？
未知的恐怖，比已知的威胁更加折磨人。夏天不敢再停留，强烈的求生欲支撑着他，继续向下挪动。他必须离开这个鬼地方，找到一个相对安全的所在，处理伤口，否则不用那半截缸追来，他自己就会死在这黑暗的甬道里。
又艰难地爬行了一段距离，前方的甬道似乎变得宽阔了一些，坡度也趋于平缓。手电光照射下，他看到洞壁出现了一些人工修凿的痕迹，不再是纯粹的土洞。甚至，在一侧的洞壁上，他发现了一个浅浅的凹槽，里面似乎放着什么东西。
他小心翼翼地凑近。那是一个小小的、已经腐朽的木头神龛，里面供奉的不是神像，而是一块黑乎乎的、像是焦炭一样的东西，旁边还散落着几枚锈蚀的铜钱，与他从铁盒里找到的颇为相似。
这似乎是……某种镇压或安抚的布置？是谁留下的？是那个失败的术士？还是更早的人？
这个发现让夏天心中稍定，至少证明这里并非完全原始的天然洞穴，曾有人类活动的痕迹，或许就意味着有出口的希望。他不敢触碰那个诡异的神龛，继续向前。
前方的甬道终于到了尽头，连接着一个稍微宽敞些的、人工开凿的石室。石室不大，空荡荡的，只有中央有一个早已干涸的、用石头垒砌的圆形池子，像是某种祭坛或蓄水池。池底积着厚厚的灰尘和一些枯骨碎片——分不清是动物还是人的。
而在石室的另一头，赫然出现了两个黑黝黝的洞口，分别通向不同的方向。
岔路！
夏天的心沉了下去。该走哪一边？左边？还是右边？每一个选择，都可能通向生路，也可能通向万劫不复的深渊。手电光扫过两个洞口，看不出任何区别，都是深不见底的黑暗。
而就在这时，从他来的方向，那条陡峭的甬道上方，极其遥远地，再次传来了那种沉闷的、用身体撞击泥土的声响！
咚……咚……
它下来了！它真的找到方法，追进洞里来了！
声音虽然还很远，但正在缓慢而坚定地逼近！
夏天头皮发麻，再也没有时间犹豫！他必须立刻做出选择！
他的目光急速在两个洞口之间切换，最终，落在了左边那个洞口旁的石壁上。那里，似乎有一个极其模糊的、用利器刻划的箭头痕迹，指向洞内深处！
是前人留下的标记？还是误导的陷阱？
身后的撞击声越来越清晰！
夏天一咬牙，不再犹豫，拖着剧痛的腿，用尽最后力气，一头钻进了左边那个带有模糊箭头的洞口！
黑暗，再次将他吞没。而生与死的赌博，才刚刚开始，
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