窝棚内，油灯如豆，昏黄的光晕在狭小的空间内摇曳，将两人投在墙壁上的影子拉得细长扭曲。空气中弥漫着浓重的草药味和老者身上那股淡淡的、混合着泥土与岁月气息的枯槁味道。夏天紧握着温润的“净”钥，背靠着冰冷的土墙，每一寸肌肉都紧绷着，如同受惊的幼兽，警惕地注视着眼前这位神秘莫测的白发老者。
老者的话如同惊雷，在他心中炸响。“净”钥！守印之气！这老者不仅一眼认出了他最大的秘密，更道破了他血脉的根源！他到底是什么人？是敌是友？
巨大的震惊和本能的不安让夏天几乎要立刻暴起，但残存的理智和“净”钥传来的、对老者身上那股平和生机之气的隐隐亲近感，让他强行压下了冲动。他死死盯着老者那双清澈却深不见底的眼睛，声音干涩而嘶哑：“前辈……您究竟是谁？为何知道这些？”
老者没有立刻回答，他又剧烈地咳嗽了一阵，枯瘦的手紧紧抓着床沿，指节因用力而发白。待喘息稍平，他才抬起眼，目光复杂地看向夏天，那眼神中有难以言喻的沧桑，有深切的悲悯，更有一丝……仿佛看到宿命轮回般的叹息。
“老夫……不过是一个苟延残喘、守着祖辈誓言的守墓人罢了。”老者的声音沙哑低沉，仿佛每一个字都耗费着极大的力气，“你可以叫我……木老。”
守墓人？夏天心脏猛地一跳！是守陵人？墨渊前辈的同族？！
“您……您也是守陵一族？”夏天的声音带着难以置信的颤抖。
木老缓缓摇头，眼中闪过一丝苦涩：“守陵……那是很久以前的称谓了。我们这一支，早已凋零殆尽，只剩下老夫一人，守着这处最后的‘净地’，等待着……或许永远不会到来的‘归乡之日’。”他顿了顿，目光再次落在“净”钥上，“这‘净’钥，是墨渊师兄之物……他……终究还是没能回来吗？”
墨渊师兄！他果然认识墨渊前辈！
夏天心中翻起惊涛骇浪，他不再犹豫，将如何误入守阳居废墟、得玄诚子碑文、遇孟婆婆、遭“鬼眼”追杀、最后在绝境中触发祭坛传送、于陵墟深处得见墨渊遗骸并获得“净”钥和遗言的经过，简略却清晰地述说了一遍。只是隐去了关于夏天（其子）的具体信息和巡天司的细节，只说是为追查家族血案和“鬼眼”阴谋。
木老静静地听着，浑浊的眼中时而闪过厉色，时而流露悲戚，当听到墨渊坐化、陵墟将毁时，他更是老泪纵横，发出压抑的、如同枯木断裂般的呜咽。
“果然……果然还是到了这一步……‘门’损‘钥’散，‘祂’的苏醒……已是定数……”木老喃喃自语，声音中充满了绝望的宿命感。他抬起头，深深地看着夏天，“孩子，你能得到‘净’钥，闯入陵墟，又身负如此纯粹的‘守印’之气，这绝非巧合。这是天命……也是劫数。”
他挣扎着站起身，走到角落一个陈旧的本箱前，颤抖着取出一卷颜色暗黄、边缘破损的兽皮卷轴，递给夏天。
“此乃我先祖所留，记载了部分关于‘守印’血脉、‘钥’之秘辛以及……那场导致吾族几乎覆灭的远古灾劫的零星真相。你看看吧。”
夏天接过卷轴，入手沉重冰凉。他深吸一口气，缓缓展开。卷轴上的文字比墨渊遗言更加古老晦涩，配着一些抽象的图案，但他结合之前所知，连蒙带猜，渐渐明白了更多令人心悸的真相。
原来，“守印”血脉的源头，可追溯至上古时期，一位以身封禁最初“墟眼”（并非后来“鬼眼”寻找的那些次级裂隙）的绝世大能。其后裔血脉中便蕴含了封印之力，成为世代守护现世与幽冥边界的“守印者”。而“钥”（令牌）则是开启或加固不同层级“门”（封印节点）的器具，分“净”、“浊”二性。“净钥”掌封印净化，“浊钥”主侵蚀开启。
不知多少年前，一场惊天变故导致一处至关重要的“主门”受损（卷轴语焉不详，似有隐情），“净钥”崩散，“浊钥”部分流失或被污染。守陵一族（当时尚强盛）损失惨重，分裂凋零。而“幽墟”（鬼眼前身）势力趁机崛起，不断寻找散落的“钥”，尤其是蕴含“守印”之血的“活钥”，企图彻底打开“主门”，接引所谓“幽冥真宰”（即“祂”）降临，重塑阴阳秩序。而“巡天司”，卷轴中仅有寥寥数笔，提及是上古“巡狩者”后裔，职责巡守人间，镇压邪祟，但与守陵一族似乎并非完全一路，甚至历史上偶有摩擦。
卷轴最后警告，聚齐“净钥”或可暂时稳固封印，但若聚齐“浊钥”或被污染的“钥”强行开启“主门”，必将引发不可逆转的滔天大劫，“祂”的意志将降临，万物归墟。
夏天看得手脚冰凉，冷汗浸透了后背。真相远比想象的更加恐怖和宏大！夏家的悲剧，井邪的根源，甚至“鬼眼”的疯狂，都不过是这场横跨万古的灾劫的冰山一角！而自己这稀薄的血脉，竟是这场博弈中关键无比的“活钥”！
“木老……‘祂’……到底是什么？聚齐‘净钥’真的只能暂时封印吗？难道没有彻底解决的办法？”夏天声音干涩地问道。
木老剧烈地咳嗽着，摇了摇头，脸上皱纹如同刀刻：“‘祂’……是不可名状之恐怖，是规则的背面，是寂灭的源头。彻底解决？谈何容易……先祖耗尽一切，也仅是封印。聚齐‘净钥’，或许能争得一线喘息之机，但最终……唉，除非……”
他话未说完，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，脸色灰败，仿佛随时会油尽灯枯。
“除非什么？”夏天急切追问。
木老喘息良久，才艰难地抬起手，指向窝棚外那口氤氲着热气的灵泉：“除非……能找到传说中……随‘净钥’之主一同消失的……‘巡天镜’的核心碎片……那面镜子……据说拥有定鼎阴阳、追溯本源之力……是唯一可能……逆转‘门’损的希望……但，那只是传说……咳咳咳……”
巡天镜碎片！又是它！墨渊遗言和木老都提到了它！
夏天的呼吸骤然急促起来。希望虽然渺茫，但终究有了一线明确的方向！
“木老，您可知‘巡天镜’碎片可能在何处？”夏天追问。
木老疲惫地闭上眼，摇了摇头：“不知……或许在‘巡天司’手中，或许流落世间，或许……早已毁于劫火。孩子，这不是你现在该想的事。你伤势极重，又身负‘守印’之气，如同暗夜明灯，‘幽墟’爪牙绝不会放过你。当务之急，是利用这谷中灵泉和‘净’钥之力，尽快疗伤，稳住根基。”
他挣扎着起身，从木箱中取出几个药瓶和一些干净的布帛：“这是老夫配制的伤药，对外伤内损有些效用。外面那口‘蕴灵泉’，乃此地地脉生机所聚，配合‘净’钥，对你的伤势大有裨益。你……好自为之。”
说完，他仿佛耗尽了所有力气，瘫坐在床沿，气息微弱。
夏天心中充满感激与沉重。他对着木老深深一拜：“多谢木老救命之恩，告知秘辛！夏日定当谨记！”
他不再多言，拿起伤药和布帛，走出窝棚。月光下，那口“蕴灵泉”蒸汽氤氲，周围的莹光花草静静绽放。他褪去破烂的衣衫，踏入温暖的泉水中。一股精纯温和的生机之力瞬间包裹全身，与“净”钥的气息水乳交融，疯狂地滋养着他千疮百孔的身体。
他闭上眼，全力运转功法，引导着这股磅礴的生机修复伤体。前路依旧迷雾重重，杀机四伏，但此刻，在这绝境逢生的幽谷中，他抓住了一丝宝贵的喘息之机，和一份沉甸甸的、关乎苍生的使命。
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