寅时三刻的瘴魂泽边缘，露水正浓。营地的篝火已烧成残烬，只剩下几点火星在黑暗中明灭。
我提着长剑问墨走出帐篷，剑鞘上的霜花在月光下泛着冷光——今夜的月色比昨夜清亮些，恰好照亮了来时的路。
“都起来了！”李校尉的声音划破寂静，他手里举着一盏油灯，灯芯的火苗被风吹得忽明忽暗，
“按来时的队形，重伤员坐马车，轻伤员扶着走，半个时辰后准时出发！”
帐篷里陆续传来窸窸窣窣的声响。
将士们披着沾着露水的铠甲，修士们则用灵力烘干潮湿的道袍，每个人的动作都带着宿夜未消的疲惫，却没有人抱怨。
清儿正指挥着几个女弟子将汤药分装到陶罐里，那些是用七阶妖丹粉末熬的，能提神补气，重伤员每隔半个时辰就得喝上一口。
“那十三位英雄是否安殓好？”我问向一名充当军需官的江南子弟，他正蹲在一辆马车旁，往车轮上抹桐油。
军需官抬头应道：“回侯爷，都准备好了。垫了三层软垫，车帘用的是防雨布，保证不会颠簸。”我走过去掀开车帘。
寅时四刻，队伍准时启程。十三具遗体被分装在三辆马车上，每辆马车前都挂着一盏白灯笼，灯笼在晨风中轻轻摇晃，像十三颗不肯熄灭的星子。
玄清长老走在最前，他手里拿着罗盘，时不时停下来校正方向；莫痕和云破阙护着江南子弟的队伍，那些世家子弟此刻都收了平日里的骄气，脚步沉稳地跟在马车旁；散修们自发组成了后卫，手里的法器随时戒备着可能出现的异动。
天色渐亮时，瘴魂泽的瘴气开始消散，露出远处连绵的山峦。
镇妖关就建在最东端的山坳里，远远望去，灰色的城墙像一条蛰伏的巨龙，城楼上的“镇妖关”三个大字在晨光中泛着青铜色的光泽。
队伍里有人低呼一声，原本疲惫的脚步顿时轻快了许多，连重伤员们也纷纷从车帘缝隙里向外张望。
“还有十里路。”李校尉勒住马缰，指着前方的一道峡谷，“过了黑石峡，就能看到关门口的吊桥了。”
峡谷里的风很大，吹得马车上的白灯笼猎猎作响，十三具遗体仿佛也在这风中，朝着故乡的方向轻轻颔首。
午时整，队伍终于抵达镇妖关下。吊桥早已放下，秦将军带着一队亲兵站在桥头，他身上的铠甲擦得锃亮，花白的鬓角在阳光下格外显眼。
看到我们队伍最前的白灯笼，秦将军突然单膝跪地，身后的亲兵们也跟着跪下，甲胄碰撞的脆响在关前回荡。
“末将秦安，恭迎诸位将士凯旋！”老将军的声音带着哽咽，他望着那三辆马车，眼眶通红，“恭迎……英烈归乡！”
我翻身下马，扶起秦将军：“秦将军快请起，这些都是我们该做的。”
老将军握住我的手，他的掌心布满老茧，指关节因为常年握刀而有些变形。“赵副将……”他刚说出这三个字，就再也说不下去，只是望着那辆挂着青州战旗的马车，肩膀微微颤抖。
队伍缓缓入关，街道两旁站满了百姓和军士。他们大多是镇妖关守军的家眷，手里捧着香烛和纸钱，看到白灯笼经过，纷纷垂下头，有人忍不住低低啜泣起来。
一个穿着粗布衣裳的妇人突然冲到江南子弟的马车旁，死死抓住车辕，那是江南景家的马车——她是景家旁系那位子弟的母亲，昨夜收到传讯，一夜未眠地守在关门口。
“儿啊……”妇人的哭声撕心裂肺，却被身后的邻居轻轻拉住，“莫让少爷走得不安生。”
妇人这才瘫坐在地上，望着马车渐渐远去，泪水打湿了身前的青石板。
秦将军亲自引着马车往关内的祠堂走，那里暂时要停放十三具遗体。
街道两旁的商户纷纷拿出自家的白布，系在门楣上，原本热闹的镇妖关，此刻安静得只剩下队伍行进的脚步声。
安置好遗体后，秦将军在议事厅摆了接风宴，却没人动筷子。
桌上的酒盏里，酒液晃出细碎的涟漪，映着每个人脸上的沉重。“十三位英烈的后事，”秦将军端起酒盏，却没有喝，“按大人的意思办，末将这就派人去查各家的籍贯。”
“江南四位子弟，”景阳接过话头，声音有些沙哑，“景家的两位都旁系子弟，其中一位父母早逝，家乡只有一个年迈的祖母；另一位是家中独子，母亲已将他带回江南；还有另外两位……他是庶出，在家不受待见，家里怕是不愿接回，不如就葬在镇妖关吧。”
散修的五位里，有三位是孤儿，常年在江湖漂泊，连籍贯都没人知道。
“我知道其中一个，”一个散修老者突然开口，他脸上有一道长长的刀疤，“老陈以前说过，他老家在岭南，村口有棵老榕树，他想葬在树下。”
剩下的两位，大家商量着，既然无亲无故，便都葬在镇妖关。
道宗的弟子是清风道长的关门弟子，玄清长老说已用传讯符告知道宗，三天内会有师门长辈来接回；圣地那位林师弟，我让弟子们备了最好的棺木，要亲自护送回圣地的后山墓园；军中的伍长赵虎，秦将军说已查到他老家在关中平原的赵家村，家里还有个瞎眼的老娘，这几日就派人把遗体送回去。
“至于镇妖关的英雄墓，”秦将军望着窗外的祠堂方向，“末将早有此意。关西侧的虎头山风水极好，视野开阔，能看到关内的炊烟，也能望见关外的疆场，最适合安葬这些不愿归乡的英烈。”
他让人取来地图，在虎头山的位置重重画了个圈，“就从那里修一条石路，每座坟前都立块石碑，刻上姓名籍贯，让后人永远记得他们。”
………………
夕阳西下时，祠堂里点起了长明灯，十三盏油灯在供桌上排成一排，火苗随着穿堂风轻轻摇曳。
我站在供桌前，望着还剩下六具覆盖着战旗的遗体，突然想起瘴魂泽里那些未散的硝烟，想起溶洞中飞溅的血光，想起那些年轻的面孔在幻术中最后的眼神。
秦将军端来两碗酒，一碗递给我，一碗洒在地上：“他们不会白死的。”
酒液渗入青砖，仿佛能抵达九泉之下。我举起酒碗，对着十三盏油灯一饮而尽——虎头山的英雄墓很快就会修好，石路上会刻满他们的名字，镇妖关的炊烟会年复一年地升起。
而我们这些活着的人，会带着他们的份，继续守在这里，直到再也没有妖兽，再也没有战争。
窗外，镇妖关的灯笼一盏盏亮起，像无数双守望的眼睛，照亮了黑夜中的万家灯火，也照亮了关外那片曾经染血的土地。
………………
随后，我便派人通知他们。告诉他们，尽快恢复，不日大战将起，我们作为年轻一代的翘楚。
就应该作为表率，充当第一，以先锋营的形式冲在战场的第一线。
众人听到我的通知，皆是没有任何怨言，来此地便是为了守卫大夏王朝，打出大夏好儿郎们的风采。
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