灶房的烟火气渐渐被米粥的清香取代。阿禾用木勺小心地搅动着陶罐里咕嘟咕嘟冒泡的米粥，看着米粒一点点开花，变得粘稠软糯。她撒了点盐，又切了些在屋后随手摘的、嫩绿的小野菜叶子丢进去，一锅简单却热气腾腾的野菜粥就做好了。
她盛了两大碗，端到院里那张小小的石桌上。粥很烫，她一边吹着气，一边招呼站在院中看晚霞的敖渊：“敖渊，吃饭了！快来，趁热吃！”
敖渊转过身，目光落在石桌上那两碗冒着白气的、看起来再普通不过的粥上，没有动。
阿禾已经坐下来，拿起木勺，舀了一勺粥，小心地吹凉，送进嘴里。温暖的粥液顺着喉咙滑下，空荡荡的胃部立刻被熨帖得舒舒服服。她满足地眯起眼，发出小小的喟叹。
“你不吃吗？”她见敖渊还站着，疑惑地问，“虽然比不上你们龙宫的山珍海味，但热乎乎的，吃了身上暖和！”她拍了拍自己旁边的石凳，“坐呀，站着多累。”
敖渊看着她被热气熏得微红的小脸，以及那碗在她口中仿佛是什么绝世美味的清粥，沉默地走了过来。他没有坐下，只是站在石桌旁，垂眸看着那碗粥。
阿禾以为他还是嫌弃，想了想，把自己那碗往他面前推了推，把自己还没用过的那把木勺也递过去：“喏，这碗我没动过，勺子也是干净的！你尝尝嘛，就尝一口？真的，不骗你，可香了！”
她仰着脸，眼神里带着点期待，又有点小心翼翼的恳求，像极了试图让挑食幼崽尝一口新食物的母亲。
敖渊的视线从粥碗移到她亮晶晶的眼睛上，停顿了片刻。就在阿禾以为他又要拒绝时，他却忽然伸出了手。
他没有接她推过来的碗，也没有用她递来的木勺。他只是伸出右手食指，指尖在那碗滚烫的粥上方，极轻地点了一下。
一丝微不可查的金芒没入粥中。
然后，在阿禾惊讶的目光中，那碗原本滚烫的粥，表面蒸腾的热气仿佛被瞬间抚平，温度以肉眼可见的速度降了下来，变得温热适口，却又没有失去刚出锅的那种鲜暖。
做完这一切，敖渊才端起那碗粥。他依旧没有用勺子，只是就着碗沿，浅浅地尝了一口。
他的动作算不上优雅，带着一种与生俱来的、不经意的从容。粥的味道很平淡，只有米粒本身的清香和一点点咸味，以及野菜细微的涩味。与他品尝过的琼浆玉液、仙果灵粹相比，寡淡得几乎可以忽略不计。
但他并没有立刻放下。
阿禾紧张地看着他，连自己喝粥都忘了，小声问：“怎、怎么样？”
敖渊放下碗，碗里的粥只少了浅浅一层。他看向阿禾，对上她紧张又期待的眼神，淡淡地道：“尚可。”
只是“尚可”？
阿禾有点小失望，但转念一想，能从这位龙君大人嘴里得到“尚可”两个字的评价，已经相当不容易了！她立刻又高兴起来，拿起勺子，美滋滋地继续喝自己的粥，一边喝一边说：“是吧？我就说还不错！我们村里，晚上能喝上这么一碗热乎乎的粥，就很满足啦！”
她吃得香甜，腮帮子一鼓一鼓的，偶尔还会因为粥烫而小小地吸一口气，发出满足的叹息。简单的食物，却被她吃出了珍馐佳肴的感觉。
敖渊静静地看着她吃，自己那碗粥没有再动。晚风拂过，带来远处村落隐约的犬吠和孩童的嬉闹声，小院里只有阿禾喝粥时细微的声响。
这过于安静的气氛让阿禾有点不自在。她放下勺子，没话找话：“那个……赵四婶送的馍，你要不要尝尝？她家蒸的馍可实在了，又大又喧乎！”她说着就要去拿篮子。
“不必。”敖渊阻止了她。
阿禾的手停在半空，讪讪地收回。她挠了挠头，觉得和这位龙君大人单独相处，压力实在有点大。她努力搜刮着话题，眼睛一亮：“对了！敖渊，你们龙族……平时都聊些什么啊？会不会也像我们村里人一样，聊聊今天天气怎么样，哪里的鱼虾肥美之类的？”
她实在想象不出，一群龙聚在一起八卦闲聊的场景。
敖渊似乎被她这跳跃的问题问住了，沉默了一下，才道：“修行，天道，法则。”
阿禾：“……”好吧，果然不是一个频道的。
她不死心，又换了个方向：“那你们会不会觉得……很无聊啊？整天就是修行啊，天道啊，听起来就好闷。”她皱着小脸，表示同情。
“无聊？”敖渊重复了一遍这个词，金色的瞳孔里似乎掠过一丝极淡的、类似于困惑的情绪。漫长的生命，无尽的修行，守护一方水域的职责，于他而言是常态，是使命，从未与“无聊”二字联系在一起。
“对啊！”阿禾用力点头，开始掰着手指头数落凡人生活的“有趣”，“你看我们，春天要播种，夏天要除草捉虫，秋天忙着收获，冬天还能围着火炉讲故事、烤红薯！平时还能去赶集，看杂耍，听说书先生讲古……多热闹！哪像你们，动不动就闭关几十年几百年的，出来连认识的人都没几个了，多没意思！”
她说着，还夸张地打了个寒颤，仿佛那是什么极其可怕的景象。
敖渊看着她生动的表情，听着她口中那些琐碎、喧闹却充满生机的人间烟火，没有反驳。于他而言，时光流逝，沧海桑田，本是寻常。但此刻听着她的描述，那万年不变的心湖，似乎也被投入了一颗名为“人间趣事”的小石子，漾开了一圈极微弱的涟漪。
阿禾见他不说话，以为自己说错了什么，连忙找补：“呃，我就是随便说说，你们神仙的境界，我们凡人当然不懂……不过，”她话锋一转，眼睛弯了起来，带着点狡黠，“你要是觉得无聊了，可以来我们村里玩呀！虽然没什么好玩的，但看看我们怎么种地、怎么喂鸡、怎么赶集，也挺新鲜的，对吧？”
她向他发出邀请，仿佛邀请朋友来家里做客一般自然。
敖渊看着她亮晶晶的、充满期待的眼睛，没有答应，也没有拒绝。
天色渐渐暗了下来，最后一抹晚霞也隐没在山后。阿禾收拾了碗筷，从屋里翻出一盏小小的油灯，用火石费力地打了好几下才点燃。豆大的火苗在晚风中摇曳，勉强照亮了石桌周围的一小片地方。
“家里就剩这点灯油了，将就一下。”阿禾把油灯放在石桌中央，有些不好意思。
昏黄的灯光下，她的脸庞显得柔和了许多，那双总是充满活力的眼睛，在跳动的光影里，也带上了一丝疲惫。
敖渊看着那簇微弱却顽强燃烧的火苗，又看看对面女孩映着灯光的侧脸，忽然开口：“你体内，有一股力量。”
“啊？”阿禾正盯着灯花发呆，闻言愣了一下，茫然地抬头，“什么力量？”
“与万物沟通之力。”敖渊的目光似乎能穿透她的身体，看到她血脉中流淌的、微弱却独特的灵韵，“此前呼唤山灵，驱动鳞片，皆源于此。”
阿禾张大了嘴巴，指了指自己：“我？与万物沟通？”她想起自己能听懂小动物叫声的含义，能感觉到草木的情绪，以前只当是自己想多了，或者是山里孩子都有的直觉，“这……这算什么力量？就是……就是比一般人耳朵灵一点，感觉准一点？”
“此为天赋。”敖渊语气平淡，却带着肯定的意味，“亦是‘天命’所系。”
“天命？”阿禾更懵了。她一个柴禾丫头，跟“天命”这么高大上的词扯上关系？她挠了挠头，有点慌，“什么天命？是好是坏？会不会很麻烦？”她可不想卷入什么神仙妖怪的争斗里，她只想安安稳稳种地吃饭。
敖渊没有直接回答，只是道：“福祸相依，端看如何运用。”
这话说了跟没说一样！阿禾心里七上八下的，还想再问，敖渊却已经移开了目光，望向漆黑一片的院外，显然不打算再深入这个话题。
夜风吹过，油灯的火苗剧烈地晃动了一下，险些熄灭。
阿禾赶紧用手护住，心里却因为敖渊刚才的话，再也平静不下来。
天赋？天命？
她看着跳跃的灯花，又偷偷瞄了一眼身旁静立如松、仿佛与夜色融为一体的敖渊，只觉得原本简单平凡的世界，好像从救起他那一天起，就朝着一个光怪陆离、完全无法预料的方向，一路狂奔而去了。
而这一切，似乎才刚刚开始。
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