当吕布的并州铁骑如同暗夜中的幽灵,悄无声息地扑向曹军后方的粮道时,下邳城北,泗水之畔,却是另一番景象。
张飞率领的五千步卒,如同勤劳的工蚁,正在一片地势略高、背靠缓坡、前临泗水支流的有利地形上,疯狂地构筑着营垒。砍伐树木的梆梆声,挖掘泥土的沙沙声,士卒们号子声,以及监工将领的呼喝声,交织成一曲紧张而忙碌的战地交响乐。
鹿角被层层叠叠地布置在营寨外围,尖锐的木刺斜指前方。深深的壕沟已经初具雏形,挖出的泥土被堆砌成矮墙,上面插满了削尖的竹签。营寨内部,箭楼正在搭建,粮草辎重被有序地堆放,甚至还挖掘了数口应急的水井。张飞深知自己任务的重要性——他这块“盾”,必须足够坚硬,才能为吕布那柄“矛”创造致命一击的机会。
然而,张飞毕竟是张飞。让他像乌龟一样缩在硬壳里被动挨打,简直比杀了他还难受。尤其是在得知吕布已经率领骑兵出去“觅食”,很可能即将迎来一场痛快的厮杀后,他心中的那股火就越烧越旺。
“快!快!都没吃饭吗?把栅栏给俺立结实点!壕沟再挖深一尺!”张飞骑着乌骓马,在忙碌的工地上来回巡视,声若洪钟,不时亲自下马,扛起一根需要数人合抱的原木,轰然放在预定位置,引得周围士卒一阵惊叹,干劲也更足了。
但即便如此,他眉宇间的烦躁却越来越明显。他不断地向北眺望,仿佛能穿透重重山水,看到夏侯惇那浩浩荡荡的大军。
“娘的,吕布那三姓家奴倒是在外头快活,俺老张却要在这里挖土垒墙!”他低声嘟囔着,丈八蛇矛插在一旁的土地上,随着他的心情微微颤动。
副将见状,小心翼翼地劝道:“将军,军师(指曹豹)和温侯定下此策,正是要倚重将军之能,在此挡住曹军主力啊。”
“挡?光挡着有什么用?”张飞环眼一瞪,“得让那夏侯惇知道疼!知道俺老张不是好惹的!得让他不敢小觑了俺徐州将士!”
他越想越觉得不能就这么干等着。万一夏侯惇看这边营寨坚固,分兵去围小沛,或者更糟,发现了吕布的动向派兵去堵截,那岂不是坏了大事?他这块“盾”,不能光是挨打,也得能砸人!
就在这时,派出去的斥候飞马回报:“报!张将军!夏侯惇先锋五千人马,距此已不足五十里!其主力大军随后,预计明日即可抵达!”
来了!
张飞眼中非但没有惧色,反而爆射出骇人的精光。他猛地拔出地上的蛇矛,翻身上马,对副将吼道:“你在此督造营寨,务必在曹军抵达前给俺弄妥帖了!”
“将军,您这是要去哪儿?”副将心中升起不祥的预感。
“去哪儿?”张飞咧嘴,露出森白的牙齿,配上他那虬髯环眼,宛如庙里的金刚,“客人快到家门口了,俺这做主人的,岂能不出门迎一迎?免得让人说俺不懂礼数!”
他根本不听副将劝阻,点齐麾下最精锐的一千悍卒,其中多为原从涿郡就跟随他的老兄弟,人人骁勇善战。他留下严令,营寨继续加固,没有他的命令,任何人不得出营浪战。随后,他便带着这一千人马,如同出闸的猛虎,迎着夏侯惇先锋来的方向,主动杀了过去!
张飞的想法很简单,也很直接:他要先会一会这夏侯惇的先锋,挫一挫他们的锐气!最好能阵斩其将领,让曹军知道,想从俺张飞这里过去,得留下买路财!同时,这也是为了更准确地探查曹军虚实,看看夏侯惇到底带来了多少家底。
当然,在他内心深处,未尝没有与吕布别别苗头的意思。你吕布去抄后路立奇功,俺张飞就在正面硬碰硬,看看谁杀的曹军多,谁立的功劳大!
五十里路程,对于精锐步卒急行军而言,并不算远。不到两个时辰,张飞便已能远远看到曹军先锋扬起的尘土。
那支曹军先锋,显然也没料到徐州军竟然敢主动出击,离开坚固的营寨前来迎战。他们正在一条官道旁的空地上短暂休整,队形略显松散。为首的将领是一名身材魁梧的曹军校尉,听闻斥候来报,仓促间急忙下令列阵。
“儿郎们!”张飞将丈八蛇矛向前一指,声如霹雳炸响,“随俺冲阵!让这些曹贼见识见识,什么叫燕人张翼德!”
“杀——!”
一千悍卒齐声怒吼,虽然人数远逊于对方,但那冲天的煞气和一往无前的气势,竟仿佛千军万马!在张飞这头猛虎的带领下,他们如同决堤的洪流,根本不顾什么阵型章法,直接就撞向了刚刚仓促列阵的曹军!
那曹军校尉也算有些胆色,见张飞来得凶猛,挺枪拍马来迎:“来将通名!我乃……”
他话未说完,张飞已然冲到近前,乌骓马快如闪电,丈八蛇矛带着撕裂空气的尖啸,直刺而来!那校尉慌忙举枪格挡,却只觉得一股无法形容的巨力传来,虎口迸裂,长枪脱手飞出!
“俺是你张飞爷爷!”伴随着这声怒吼,蛇矛毫不停留,顺势一搅一挑,那校尉便被硬生生从马背上挑飞出去,人在空中已是鲜血狂喷,眼见不活了。
一个照面,主将阵亡!
曹军先锋原本就仓促应战,主将又被对方一合秒杀,顿时大乱!
“将军神威!”刘备军士卒见状,士气暴涨,如同虎入羊群,奋力砍杀。
张飞更是如同疯魔,蛇矛舞动如轮,所过之处,人仰马翻,竟无一人是他一合之将!他专挑那些试图组织抵抗的低级军官下手,每一次蛇矛挥出,必有一名曹军军官毙命。
曹军失去了有效指挥,又被张飞这恐怖的武力所慑,终于彻底崩溃,哭爹喊娘地向后逃窜。
“追!给俺追!能杀多少是多少!”张飞杀得兴起,率领部下衔尾追杀,直追出十余里,斩首数百,俘获过百,缴获军械旗帜无数,直到远远看到曹军主力大队的旗帜出现,才意犹未尽地下令撤退。
带着丰厚的战果和一身征尘,张飞率军返回正在加紧构筑的营寨。他将俘虏和缴获往营里一扔,对着迎上来的副将哈哈大笑道:“如何?俺老张这下马威,够那夏侯惇喝一壶了吧?”
副将看着自家将军浑身浴血却精神亢奋的模样,又是佩服又是担忧:“将军勇武,自然无人能敌。只是……如此是否太过行险?若敌军有备,或将将军困住……”
“怕什么!”张飞满不在乎地一摆手,“俺心里有数!这下,夏侯惇那独眼龙该知道疼了,必会率主力来寻俺报仇!正好!俺这块盾,就在这里等着他!看他能奈我何!”
他望着北方曹军主力即将出现的方向,眼中燃烧着熊熊战意。正面硬撼敌军主力,将其牢牢吸住,这正是他的任务,也是他渴望的战斗方式。吕布有吕布的战场,他张飞,有张飞的担当!
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