第一节：风起欧陆
民国三年（公元1914年）的盛夏，一股源自巴尔干半岛的炽热战风，终于席卷了整个欧罗巴。来自柏林、伦敦、巴黎和圣彼得堡的加急电文，如同被点燃的烽火，接连不断地传到南京临时枢密院。
“执政！欧战……爆发了！”外交总长伍廷芳手持译电，声音带着一丝不易察觉的颤抖，快步走入高岩的办公室。“德意志率先向高卢鸡（法兰西）宣战，并入侵中立的比利时。约翰牛（不列颠）旋即以保障比利时中立为由，对德意志宣战。露西亚（俄罗斯）也已完成动员，对德、奥宣战。整个欧洲……已经打成了一锅粥！”
高岩站在巨幅世界地图前，目光深邃。尽管早已预见，但当这一刻真正来临，依旧能感受到那份改变世界历史的沉重。地图上，欧洲已被他用红蓝铅笔粗略地划出了对峙的阵营线。
“该来的，终究来了。”高岩缓缓转过身，语气异常平静，“通电全国，以共和国执政委员会及全体国民名义，发布《严正中立宣言》。申明我中华共和国恪守中立，不参与任何交战集团，呼吁各方停火止战，和平解决争端。同时，警告所有交战国，必须绝对尊重我国主权与中立地位，任何在我国领土、领海及周边海域的军事行动，都将被视为对共和国的挑衅！”
“是！”伍廷芳肃然记录。
“另外，”高岩走到办公桌前，拿起一份早已准备好的文件，“启动‘乙字第一号’应急预案。成立‘战时对外协调总署’，由你兼任署长，统一处理所有与交战国相关的外交、商务及侨民事务。原则只有一条：在严守中立的前提下，最大限度地维护我国利益，利用交战双方对我们的需求，为共和国争取发展的时间和空间。”
命令迅速下达。共和国的中枢神经，在欧战爆发的惊涛骇浪中，开始了高速而冷静的运转。
第二节：利剑出鞘
欧战的爆发，如同在远东这片相对平静的水域投下了一块巨石。约翰牛的远东舰队主力开始向西集结，监视德意志的东亚分舰队，并保护其至关重要的印度洋航线。德意志的舰只则试图突破封锁，或寻找中立港口避难。一时间，西太平洋与南海局势暗流汹涌。
共和国海军司令部内，司令林泰曾指着海图，向高岩和王奎汇报应对方案：“根据预案，我‘启明星’特混舰队已前出至琉球群岛以东海域，进行‘例行巡航’，实则监视可能由此南下的德意志东亚分舰队动向。南海舰队主力集结于榆林港，保持高度戒备，防范任何一方舰只闯入我领海或专属经济区。同时，‘海龙级’潜艇第1、第2支队，已秘密部署至台海海峡及巴士海峡关键水域，进入战备值班状态。”
高岩凝视着海图，沉声道：“告诉舰队官兵，我们的原则是‘人不犯我，我不犯人’。但若有任何舰只，无论悬挂哪国旗帜，敢于无视我警告，侵犯我主权，坚决予以打击！要让所有人都明白，共和国宣布中立，不是软弱可欺，而是拥有扞卫中立地位的决心与实力！”
与此同时，在山东半岛，与德意志胶州湾租借地接壤的边境线上，共和国陆军两个精锐师的“换防”行动显得格外引人注目。新构筑的防御工事、频繁调动的部队以及明显加强的侦察巡逻，都无声地向困守租借地的德意志驻军传递着明确的信号：不要试图以租借地为基地，进行任何可能将共和国拖入战争的冒险行动。
共和国这柄初铸的利剑，在欧战的风暴边缘，悄然出鞘，寒光凛冽。
第三节：渔利之机
欧战的烽火，在给世界带来灾难的同时，也为置身事外的共和国打开了一扇特殊的“机会之窗”。交战各国对各类战略物资的需求如同无底洞般急剧增加。
上海、广州、天津等主要港口，呈现出一派畸形的繁荣。悬挂着约翰牛、高卢鸡、甚至遥远北美丑国旗帜的货轮，挤满了码头，焦急地等待着装运货物。共和国统购统销的钨、锑、锡等稀有金属，猪鬃、桐油等农副产品，价格一路飙升，订单排到了数月之后。甚至连汉阳铁厂生产的普通钢材，也因欧战消耗巨大而变得紧俏。
“执政，这是近半个月来的外贸数据，”财政总长面带喜色地汇报，“出口总额同比激增三倍有余，尤其是对协约国（约翰牛、高卢鸡、露西亚）的出口。我们的外汇储备和黄金流入速度前所未有！”
高岩翻阅着报表，脸上并无太多喜色：“这是用欧洲人的鲜血换来的利润。我们要善用这笔横财。”他指示道，“第一，利用外汇，加速从北美丑国和 remaining 中立国进口我们急需的精密机床、大型锻压设备、石油开采技术和良种。第二，将超额利润的一部分，设立‘工业升级专项基金’，用于补贴国内企业进行技术改造和产能扩张。第三，严查走私和资敌行为，尤其是防止战略物资通过非法渠道流入德意志控制区。赚钱可以，但不能授人以柄，破坏我们的中立立场。”
经济的血液以前所未有的速度奔流起来，为共和国的工业化引擎注入了强劲的动力。许多原本因资金不足而进展缓慢的项目，骤然获得了充足的“弹药”。
第四节：未竟之路
外部环境的剧变，并未打乱共和国内部建设的步伐。在华北平原，“津浦-平汉”铁路大动脉的最后一段关键工程——黄河铁路大桥，迎来了合龙的关键时刻。数以千计的工程技术人员和工人们，顶着烈日和湍急的河水，进行着最后的攻坚。当巨大的钢梁被铆接固定，巨大的桥墩稳稳托起钢铁长龙，跨越天堑时，两岸爆发出了震天的欢呼。这条南北大动脉的贯通，意味着共和国的经济血脉真正实现了跨区域的顺畅流动。
在东北，“北大荒”垦殖区，首批交付的五十台“铁牛-Ib”拖拉机发出了震耳的轰鸣，拖着沉重的犁铧，如同钢铁巨兽般，将沉睡千年的黑土成片地翻开。黑色的泥浪翻滚，预示着又一个巨大粮仓的诞生。
而在南京紫金山南麓，规模宏大的新都核心区建设工地上，共和国大会堂、国家图书馆、国立博物馆等标志性建筑已初现雏形。高岩时常在黄昏时分，登上临时搭建的观景台，眺望这片正在崛起的崭新城市。这里，将不仅是政令所出的地方，更将是一个文明古国迈向现代化的象征。
“执政，欧战正酣，我们在此大兴土木，是否……”一位随行的官员轻声问道。
高岩摇了摇头，目光坚定：“正因为外界风雨飘摇，我们更要夯实自己的根基。他们打他们的，我们建我们的。这场战争，迟早会结束。届时，一个更加混乱也充满机遇的世界将会出现。我们必须在此之前，让自己变得更加强大，才能在那场新的棋局中，牢牢握住属于我们的棋子！”
他深吸一口气，江风带着泥土和钢铁的气息扑面而来。
【系统提示：成功应对欧战爆发初期的冲击，“擎旗”效应生效：中立地位得以稳固，国际威望有所提升。获得巨额战争红利，经济与工业发展加速。内部建设持续推进，国家凝聚力增强。警告：长期维持中立面临日益增大的外部压力，需警惕交战国可能的渗透与破坏行动，并预防战后可能出现的经济衰退风险。】
旗帜已立，航道已明。共和国这艘巨轮，在欧陆的炮火轰鸣声中，正按照自己的节奏，坚定地驶向未知而充满挑战的未来。高岩知道，真正的考验，或许才刚刚开始。
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