《万寿图》与《观音赐福》绣像悬挂于养心殿内，如同两颗沉入深潭的石子，表面未激起半分涟漪。
殿内依旧药香弥漫，皇帝萧靖宇昏迷不醒，唯有胸膛微弱的起伏证明着生命的延续。
然而，那幅汇聚了万千寿字的绣品，却像一簇暗燃的炭火，在寂静中积蓄着爆发的力量。
转机发生在绣像送入养心殿后的第五日。
皇帝萧靖宇竟再次悠悠转醒。这一次，他的意识比上一次更为清明，虽然身体依旧虚弱得无法动弹，但那双深陷的眼眸中，已重新燃起了属于帝王的、锐利而清醒的光芒。
他首先看到的，便是悬挂在对面墙壁上的那幅巨大的《万寿图》。万千形态各异的“寿”字，在宫灯的映照下，泛着丝质特有的温润光泽，构成一幅恢宏而祥和的画面。
那是......皇帝声音嘶哑干涩，目光落在绣像上。
侍立在侧的萧惊寒立刻上前，低声禀告：“皇兄，那是‘护国女先生’苏清辞率绣娘们为祈佑皇兄康复，日夜赶工绣制的《万寿图》，与一旁的《观音赐福》像一同由皇后娘娘进献。”
皇帝微微颔首，目光却未曾离开那幅绣像。他久居帝位，心思缜密，对图形纹路自有超乎常人的敏感。起初，他只是觉得此绣像技艺精湛，气势不凡。但看着看着，他隐隐觉得有些不对劲。那些“寿”字的笔画转折、排列组合，似乎……暗含某种规律？并非简单的装饰变化。
他想起之前短暂苏醒时，太子与靖安王提及的林氏一党篡改遗诏的阴谋，以及苏清辞在此事中起到的作用。此女心思玲珑，技艺超群，更难得的是忠勇可嘉……她耗费如此心血绣制此图，难道仅仅是为了祈福？
一个念头如同电光石火般划过脑海！密码！她是否像上次揭露伪诏一样，在这幅《万寿图》中，也隐藏了某种信息？！
惊寒......皇帝艰难地转动眼球，看向萧惊寒，那绣像......仔细看......可有......异常？
萧惊寒心领神会。他本就知晓内情，此刻得到皇帝明确的指令，立刻走到《万寿图》前，凭借苏清辞事先告知的密码解读方法，凝神细观。
随着解读的深入，萧惊寒的脸色越来越沉，周身散发出的寒气几乎让殿内的温度都下降了几分。野狼谷、军械、胡人部落标记、资金暗码、扣援兵符、断粮草指令……一桩桩、一件件，关于二皇子萧景渊通敌卖国的铁证，如同冰冷的刀锋，通过这绚烂的“寿”字，清晰地呈现在他的眼前！
他猛地转身，面向龙榻，单膝跪地，声音沉痛而愤怒：“皇兄！苏先生于此《万寿图》中，以秘法绣入了二皇子萧景渊，勾结胡人、走私军械、构陷边军、断我云州粮草援兵，致使北境险些沦陷、数万将士埋骨沙场的……通敌铁证！”
什......么？！皇帝原本苍白的脸瞬间涨红，随即又转为骇人的青灰色。他猛地挣扎着想坐起来，却因无力而重重摔回榻上，发出一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽，暗红的血丝从嘴角溢出。
父皇！
皇兄！
萧景澜与萧惊寒急忙上前。
皇帝推开他们试图搀扶的手，一双眼睛死死瞪着那幅《万寿图》，胸膛剧烈起伏，仿佛要将那绣像看穿！通敌！卖国！这比他被下毒谋害，更让他感到锥心之痛，奇耻大辱！他萧靖宇的儿子，竟然勾结外虏，祸乱江山，残害忠良！
“逆……子……！！”一声饱含了无尽愤怒、失望与痛心的嘶吼，从皇帝喉中艰难挤出，如同垂死野兽的哀鸣。他浑身都在颤抖，显然已愤怒到了极致。
“传……传朕旨意……”皇帝用尽全身力气，一字一顿，声音如同从地狱传来，“召……逆子萧景渊……及相关涉案人等……即刻……御前对质！不得有误！”
旨意传出，整个皇宫为之震动！
已被废黜拘禁的林庶人、下狱待审的林文敬、崔明远等人，以及关键证人——那个擒获的纵火灰衣人、香料铺掌柜、乃至周明堂留下的部分口供记录，都被迅速提调至养心殿外。
而景王府那扇紧闭数月的大门，也被靖安王府的亲卫强行撞开。当萧景渊被“请”出王府时，他依旧穿着华丽的亲王常服，脸色却苍白如纸，眼神中充满了惊疑、不甘，以及一丝穷途末路的疯狂。他并不知道具体发生了何事，但父皇再次苏醒，并如此兴师动众地召见他与所有“相关人等”，一种灭顶的预感已将他笼罩。
养心殿内，气氛压抑得令人窒息。
皇帝半倚在龙榻上，由内侍支撑着，脸色灰败，唯有一双眼睛燃烧着熊熊怒火，死死盯住被押解进来的二皇子萧景渊。
“逆子！”皇帝看到萧景渊，怒火更炽，抓起榻边的一个药碗就砸了过去，药碗在萧景渊脚边碎裂，溅了他一身药汁，“你……你还有何话说？！”
萧景渊被这突如其来的责难砸得一愣，随即梗着脖子，强自镇定道：“父皇！儿臣不知犯了何罪，竟让父皇如此动怒？定是有人构陷儿臣！”
“构陷？”皇帝气得浑身发抖，指向那幅《万寿图》，“你看那绣像！那上面的每一个字，都在控诉你通敌卖国、祸乱江山之罪！”
萧景渊茫然地看向那幅绣像，他根本看不懂其中的密码，只觉得荒谬：“父皇！仅凭一幅绣像，怎能定儿臣如此大罪？这分明是靖安王与太子勾结那个绣娘，编造出来构陷儿臣的！”
“冥顽不灵！”萧惊寒冷斥一声，上前一步，开始依据绣像密码，一条条、一件件，清晰地道出萧景渊通敌的罪证，时间、地点、人物、资金往来……环环相扣，证据链完整无比。
每说一条，萧景渊的脸色就白上一分。当听到野狼谷军械的具体数量和接手胡人部落的标记时，他彻底慌了！这些细节，若非核心参与者，绝无可能知晓！
“不……不是的……父皇，他胡说！他伪造证据！”萧景渊声嘶力竭地辩解，却显得如此苍白无力。
此时，那名纵火灰衣人被带了上来，当众指认钱禄指使他纵火焚烧清辞绣坊，并供出钱禄乃景王府管事。
香料铺掌柜也战战兢兢地承认，长期向周明堂提供特殊“香料”，并供出货源来自二皇子母族旧部。
墨离更是呈上了从林文敬密室搜出的、与胡人部落往来的密信残片以及资金流转的暗账副本……
人证、物证、绣像密码破译出的铁证，相互印证，形成了一张无可辩驳的天罗地网，将萧景渊死死困在中央！
萧景渊看着这一个个被带上来的证人，一样样被呈现的证据，尤其是听到周明堂已招供弑君，他的心理防线终于彻底崩溃！
他知道，一切都完了！
是......是我做的又怎么样？！他猛地抬起头，脸上露出疯狂与怨毒，凭什么你从小就偏爱三弟！凭什么我无论多么努力，你都看不到？！我才是最适合继承皇位的人！勾结胡人又如何？只要能除掉萧惊寒，扳倒三弟，这江山就是我的！！
这番大逆不道、丧心病狂的言论，如同最后一道惊雷，彻底击碎了皇帝心中最后一丝侥幸。
皇帝怔怔地看着状若疯魔的二儿子，仿佛第一次真正认识他。良久，他缓缓闭上眼，两行浑浊的泪水从眼角滑落。
你......你......皇帝颤抖着手指着萧景渊，想要说什么，却猛地喷出一大口鲜血，彻底昏死过去。
父皇！
皇兄！
养心殿内，瞬间乱作一团。
御前对质，以二皇子萧景渊的百口莫辩和皇帝的再度垂危而告终。那未落的审判，如同殿外渐沉的暮色，笼罩在每个人的心头。
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