联盟核心圈的议事穹顶悬浮于星舰集群的中枢，穹顶由亿万年星辰结晶锻造而成，通透如琉璃，能将整片星海的景致尽收眼底——远处“虚无吞噬者”沉寂如墨的轮廓，近处星舰阵列泛着的冷冽银光，以及穹顶内流转的柔和能量光带，共同交织出一幅肃穆而凝重的画面。此刻，所有联盟核心成员皆汇聚于此，以太祖灵的声音仍在每个人的意识深处回荡，“永恒基石”四个字如千钧重担，压在每个人的心头。
以太祖灵的虚影悬浮在穹顶中央，周身金辉流淌，缓缓道出“永恒基石”的真正含义，每一个字都清晰地烙印在众人脑海：“承载宇宙之心，成为平衡支点者，意识将与宇宙法则同化，超脱生死桎梏，获得近乎永恒的存在——你们的感知会遍布宇宙每一个角落，见证星辰生灭、轮回流转，与天地同寿，与法则共生。”
话音稍顿，祖灵的声音多了几分沉重，揭开了这份“永恒”背后的代价：“然，万事有得必有失。同化法则之日，便是个体情感消散之始——你们将不再有悲欢离合的体悟，不再有爱恨嗔痴的执念，过往的记忆会化作法则的一部分，变得冰冷而客观；更将失去作为‘个体’的自由，无法再随心而动、随念而行，终其一生，都将是维系宇宙平衡的‘现象’，如恒星运转、行星公转般，遵循着既定的轨迹，永恒沉寂，亘古不变。”
此言一出，穹顶内陷入短暂的寂静，唯有能量光带流转的细微嗡鸣。永恒的存在固然诱人，可失去情感与自由，沦为冰冷的“现象”，这份代价足以让绝大多数人望而却步——毕竟，生而为人，乃至生而为生灵，情感与自由便是存在的意义所在，若连这些都失去，即便获得永恒，又与顽石枯木何异？
然而，这份寂静并未持续太久，一道沉稳的声音率先打破沉默：“我愿往。”
众人循声望去，只见傅璟琛缓步走出人群，墨色长袍在能量气流中微微浮动，周身散发着不容置疑的决绝。他的目光扫过穹顶内的众人，最终落在苏晚晴身上，眼神中带着化不开的温柔与坚定：“我与晚晴共历宇宙轮回，见证过无数文明因失衡而消亡，深知平衡之重。若需有人筑成永恒基石，我愿担此任——既能护宇宙安宁，亦能护她周全，此乃我之幸。”
他的话语平淡却有力，如同一颗投入湖面的石子，瞬间激起层层涟漪。紧随其后，明轩也上前一步，白衣胜雪，眉眼间尽是凛然正气：“我自幼受联盟栽培，毕生以守护宇宙为己任。永恒沉寂又如何？只要能换得万物安宁，轮回有序，这份牺牲，值得。”
明轩的话音刚落，三道年轻而坚定的身影同时站出，正是苏晚晴的三位学徒——清瑶、墨尘、云舒。清瑶手持长剑，眸中闪烁着果敢的光芒：“师尊曾教导我们，守护不是退缩，而是在危难之际挺身而出。如今宇宙危局在前，我们愿追随师尊的脚步，成为永恒基石，践行守护之道。”
墨尘沉稳颔首，周身萦绕着淡淡的术法光晕：“个体的自由与宇宙的存续相比，微不足道。能为平衡献身，是我辈之荣耀。”
云舒性情温婉，此刻却也眼神坚定：“过往无数生灵因失衡而逝去，我们不愿再见证这般悲剧。若能终结这一切，即便沦为现象，亦无怨无悔。”
紧接着，联盟核心成员们纷纷上前，有人来自古老的修行世家，毕生追寻大道；有人是顶尖的科技先驱，穷尽心血探索宇宙奥秘；有人是星际部落的领袖，肩负着族群的希望——此刻，他们都放下了各自的身份与执念，眼中唯有对宇宙的担当。
“我愿往！”
“算我一个！”
“守护宇宙，义不容辞！”
一声声坚定的话语在穹顶内回荡，汇聚成一股磅礴的信念之力，连周围的能量光带都随之震颤。他们或许曾有过私心，有过牵挂，有过对未来的憧憬，可在宇宙存亡的关键时刻，都选择了舍小我、成大我，用自身的牺牲去换取亿万生灵的安宁。
苏晚晴站在人群中央，看着眼前一张张熟悉或陌生的面孔，心中百感交集。傅璟琛的决绝，明轩的凛然，学徒们的果敢，还有所有核心成员的担当，都像一股股暖流涌入她的心底，让她在凝重之余，更生出无尽的动容。她缓缓抬手，掌心的“宇宙之心”依旧在缓慢旋转，内部星轨纹路流转，仿佛在呼应着众人的信念。
她的目光缓缓扫过众人，从傅璟琛眼中的深情，到清瑶三人眼中的崇拜，再到每一位核心成员眼中的坚定，最终，她的眼神渐渐变得平静而澄澈，如同历经风雨后归于宁静的湖面。
“谢谢你们。”苏晚晴轻声开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种历经沧桑后的从容与笃定，“你们的勇气与担当，足以照亮整个宇宙。但——”
她顿了顿，掌心的“宇宙之心”泛起柔和的光晕，映照在她的脸上，让她的神情多了几分神圣：“这是我开启的旅程，也应由我将其引向终点。我，即是那个最合适的坐标。”
此言一出，穹顶内瞬间安静下来，所有人都怔怔地看着她，眼中满是惊愕与不解。傅璟琛身形一震，连忙上前：“晚晴，不可！成为永恒基石的代价太过沉重，你……”
“璟琛，听我说。”苏晚晴打断他的话，眼神温柔却坚定，“我这一生，始于仇恨——曾因至亲离世，执念于复仇，妄图以力量掌控一切，却险些坠入深渊；是你，是大家，是无数次的历练与感悟，让我从仇恨中挣脱，学会了宽恕，懂得了力量并非用来掌控，而是用来守护。”
她的目光缓缓扫过穹顶，仿佛在回顾自己漫长的一生：“我曾见过星尘聚散，见过草木枯荣，见过文明兴衰，在宇宙轮回中，我明白了平衡的真谛。从掌控到守护，从执念到通透，我的每一步成长，都与这场平衡之争息息相关。如今，当终点就在眼前，我若退缩，便是辜负了过往的感悟，辜负了所有为守护宇宙而努力的人。”
“而且，”苏晚晴抬手轻抚掌心的“宇宙之心”，眼中闪过一丝释然，“成为永恒基石，对我而言，并非惩罚，而是最圆满的归宿。我的意识将与宇宙法则同化，继续守护着这份平衡，看着星辰生灭，看着生命绽放，看着文明延续——这，便是我毕生所求的守护之道。”
她的话语平静却极具说服力，每一个字都发自肺腑，带着一种通透的觉悟，让众人一时竟无法反驳。傅璟琛看着她眼中的释然与坚定，心中纵有万般不舍，却也明白，她的决定早已深思熟虑，无人能改。他只能紧紧握住她的另一只手，掌心的温度传递着千言万语，最终化作一声沉重的叹息，眼中是化不开的疼惜与骄傲。
明轩与三位学徒也沉默了，他们深知苏晚晴的性格，一旦做出决定，便绝不会轻易更改。清瑶眼眶微红，却强忍着泪水，恭敬地躬身：“师尊……保重。”
苏晚晴微微颔首，目光柔和地看着他们，然后缓缓转过身，面向穹顶中央的以太祖灵虚影，掌心的“宇宙之心”流转得愈发璀璨，仿佛已做好了融合的准备。她深吸一口气，意识渐渐沉入“宇宙之心”，感受着其中蕴含的创造、维系、归寂之力，准备将自身意识与宇宙法则同化，成为那座永恒的平衡基石。
就在这时，异变陡生！
穹顶角落的能量容器突然发出剧烈的震颤，那是此前苏晚晴从“虚无吞噬者”手中救赎的“暗影”意识碎片——自被救赎以来，它一直沉寂在容器中，吸收着温和的能量，渐渐从无序的黑暗变得稳定，却从未有过如此强烈的波动。
“嗡——！”
一声尖锐的能量嗡鸣响起，能量容器瞬间崩裂，化作漫天细碎的光屑。一道黑色的光影从容器中挣脱而出，如同一道闪电，瞬间挡在了苏晚晴身前，身形虽虚幻，却带着一种不容置疑的坚定。
那是“暗影”意识碎片凝聚而成的形态，周身萦绕着淡淡的黑色光晕，虽仍带着几分虚无的特质，却比此前多了几分清晰的轮廓。它没有实体，却能发出清晰的精神波动，直接传入每个人的意识深处，带着一种沉重的愧疚与决绝：
“不！让我去…这是我欠所有时空的…救赎。”
这道精神波动如同惊雷，在穹顶内炸开。所有人都愣住了，包括苏晚晴在内，谁也没有想到，这枚曾属于“虚无吞噬者”的暗影碎片，竟会在此时挣脱束缚，主动要求替代她成为永恒基石。
苏晚晴怔怔地看着身前的暗影，心中满是惊愕与不解。她能清晰地感知到，暗影的精神波动中，除了坚定，还有着深深的愧疚——那是对过往被无序归寂操控、吞噬无数生灵的愧疚，是对破坏宇宙平衡的愧疚，更是对所有因它而遭受苦难的时空的愧疚。
暗影缓缓转过身，虚幻的身形微微颤抖，精神波动带着无比的恳切：“我曾是虚无的一部分，因无序而吞噬，因混乱而破坏，无数星辰因我而熄灭，无数文明因我而消亡，这是我无法弥补的罪孽。如今，若能以自身为基石，承载宇宙之心，引导虚无归入有序轮回，便是我对所有时空的救赎——这份责任，本该由我来担。”
它的话语带着一种洗尽铅华的真诚，让穹顶内的众人都陷入了沉思。傅璟琛眉头紧锁，眼中满是警惕——暗影毕竟曾是虚无的一部分，谁也无法保证它此刻的决定是否另有所图；明轩则面色凝重，细细感知着暗影的精神波动，试图分辨其中是否有虚假；三位学徒更是握紧了手中的武器，随时准备应对突发状况。
苏晚晴看着身前的暗影，心中百感交集。她能感受到暗影波动中的真诚与决绝，也能理解它想要救赎的心情——可成为永恒基石的代价太过沉重，她怎忍心让这枚刚刚获得救赎、重获稳定的意识碎片，再去承受永恒的沉寂与孤独？
而且，这原本就是她开启的旅程，是她的责任，她怎能将这份责任推给别人，哪怕对方是主动请缨？
穹顶内的气氛再次变得凝重起来，星海依旧在穹顶外静静流淌，“虚无吞噬者”的身影仍在远处沉寂，仿佛也在等待着这场抉择的结果。
苏晚晴看着挡在身前的暗影，心中思绪翻涌——她会允许“暗影”代她牺牲吗？若允许，暗影能否真正承担起永恒基石的责任？若不允许，她又该如何说服这枚心意已决的意识碎片？
这场关于牺牲与救赎的抉择，在暗影的突然介入下，变得愈发扑朔迷离……
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