第56章:轮回残香,参果孕魔
月色被乌云吞噬,天蓬踏着枯叶潜行至万寿山脚。空气中浮动着一股异香,甜腻中夹杂腐朽气息,似是佛前供果久置生霉,又如轮回尽头飘来的残香。
他停下脚步,指尖轻叩钉耙残片,星纹在掌心流转,映出前方山脉轮廓。地脉紊乱,毒火自东南方涌动,汇聚于五庄观深处。钉耙微颤,影像扭曲,隐约可见参果树干上浮现出一张人脸,嘴角咧开,露出森白獠牙。
天蓬眼神一沉,喉头泛起酸涩,仿佛吞下了一颗腐烂的葡萄。
他屏息,沿山脊东侧绕行,避开主道。沿途所见皆非祥瑞之地——古木枯枝间垂落黑色藤蔓,缠绕着几具干尸,衣袍残破,依稀能辨出是佛门弟子。尸体表面爬满荧光苔藓,随着夜风微微蠕动,如同活着的菌丝。
“地藏的手笔?”他低声自语,旋即摇头。这气息与地府不同,更像是某种被污染的神通,在佛愿与魔念之间反复撕扯。
胎记跳动,高翠兰的气息越发清晰。他咬牙压制体内妖纹反噬,三十六道星纹在瞳孔边缘游走不定,随时可能分裂。他不敢贸然催动天罡三十六变,怕暴露行踪。
终于,五庄观轮廓浮现于雾霭之中。
原本清幽的道场此刻却被幽绿光芒笼罩,檐角铜铃静默无声,青灯熄灭,取而代之的是树影间漂浮的鬼火。那些火团形状不定,时而化作人脸,时而凝成莲花,却都带着一丝诡异笑意。
天蓬伏身于断崖之后,目光穿过层层枝叶,落在人参果树上。
那树已非昔日模样。枝干扭曲,树皮皲裂,裂缝中渗出暗红汁液,滴落之处竟腐蚀出一道道血痕般的沟壑。果实悬挂其间,表皮泛着不自然的光泽,每颗果子的纹路都酷似人脸,有眼有口,甚至……有眉心印记。
他的手指猛然收紧,钉耙残片映照出的画面愈发清晰——一颗果实表面,赫然浮现出与高翠兰胎记几乎一致的纹路。
“她在……参果里?”
念头未落,一阵低笑从树下传来,细若蚊蚋,却令人心悸。果实们齐齐扭动,发出沙哑笑声,像是在回应什么。
天蓬心头一紧,迅速后退几步,靠在一棵老松后方,闭目调息。三十六道星纹在他眼中旋转,试图解析这股诡异之力的来源。
再睁眼时,他已经化作一只飞蚁,振翅掠过围墙缺口,悄然潜入五庄观。
空气中的腐香更浓,几乎令人窒息。他沿着地面阴影滑行,避开游荡的鬼火,直奔人参果树根部。
越靠近,越觉不对劲。树根处的地脉翻腾不止,仿佛有活物在泥土中蠕动。他小心靠近,借钉耙残片屏蔽部分幻象干扰,终于看清真相——
毒火正是从树干内部渗出,顺着根系蔓延至整个地脉。而那些果实……它们并非天生异象,而是被什么东西“植入”了意识。
他缓缓抬手,指尖轻触树根裂隙。刹那间,一股寒意顺着手臂攀爬,直抵心神。他眼前一黑,幻象骤现——
一位女子立于树下,披发垂肩,面容模糊,唯独眉心一点印记清晰可辨。她伸手抚摸果实,果实便随之微笑,仿佛认得她一般。女子低声呢喃:“你们会记住我吗?”
幻象破碎,天蓬猛地抽回手,心跳剧烈。
他确定了——高翠兰与参果之间,绝非偶然联系。她曾来过这里,甚至……留下了某种痕迹。
就在此刻,远处传来衣袂拂动声。
天蓬迅速躲入石缝阴影中,只见一道身影缓步而来,步伐稳健,袖袍鼓荡,正是镇元子。
这位地仙之祖神色平静,目光却透着几分隐忍。他停在树下,仰头望着参果树,许久未曾言语。
忽然,他抬起右手,袖中玉瓶轻晃,一根枯枝从中探出,轻轻一扫,几片落叶飘然而落。
就在落叶落地的一瞬,天蓬瞳孔骤缩。
那枯枝,断裂了。
断裂处残留着一缕青丝,随风轻颤,质地柔软,分明是女子发丝。
他呼吸一滞,脑海中闪过一个念头——高翠兰,不只是媒介,她是……封印的一部分?
镇元子并未察觉异常,只是低头看着脚下落叶,眉头微蹙。他似乎嗅到了什么,抬头望向东南方向,喃喃道:“弱水……怎会混入此地?”
话音未落,空中飘落几片灰烬,落在他肩头,瞬间燃起幽蓝火焰。
天蓬心中警铃大作。
弱水……观音净瓶中的圣水掺杂弱水与忘川!
他终于明白,毒火梵行的源头,并非单纯佛愿,而是融合了多重禁忌之力。而这一切,或许早在西游开始之前,便已悄然布局。
他不能再留。
正欲撤退,忽然,头顶传来一声低语:“你来了。”
声音轻柔,却让他脊背发凉。
他抬头望去,只见一颗参果缓缓转过脸来,冲着他露出诡异笑容。
齿缝间,獠牙闪烁。
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