死亡沙海的昼夜温差如同两个极端的世界。
白日里，赤红色的沙粒在烈日炙烤下散发着灼人的热浪，连最坚韧的星兽都躲在沙丘深处不敢露头；可到了夜晚，刺骨的寒风卷着沙砾呼啸而过，能轻易冻裂修士的皮肤，那些白天沉寂的沙丘会在风中移动，仿佛活过来的巨兽。
林焰用星力在一块巨大的星骸岩石背风处撑起屏障，将石猛和二十余名矿工护在里面。石猛的呼吸依旧微弱，后心的伤口被林焰用烬火暂时封印，但那缕灰黑色的雾气如同附骨之疽，始终在封印边缘徘徊，每一次脉动都让石猛的脸色更苍白一分。
“林兄弟，这沙海真有传说中的星陨遗迹吗？” 一个名叫铁牛的年轻矿工裹紧了破旧的衣衫，望着外面漆黑的夜色，声音里带着不安，“我爷爷说，这里是上古大战的弃尸地，晚上会有星辰怨灵出来勾魂……”
“别自己吓自己。” 林焰检查着星象盘上的星轨，盘上的星辰晶石在沙海的夜空中异常明亮，西北方向的一颗暗星正发出微弱的闪烁，“星图指引我们往这边走，不会错的。”
他的目光落在怀中的星坠项链上。自进入死亡沙海后，这项链就变得格外活跃，链坠背面的裂痕里流淌的金色液体时常发出温热，尤其是在靠近某些特定沙丘时，项链会轻微震动，仿佛在回应着什么。
夜半时分，原本平静的沙海突然起了变化。
先是远处的沙丘开始莫名蠕动，像是被地下的巨物搅动。紧接着，呼啸的风声里夹杂进一种奇异的嗡鸣，那声音既像是星辰运转的轨迹声，又带着虚源污染特有的刺耳频率，听得人心烦意乱。
“怎么回事？” 矿工们纷纷惊醒，握紧了手中的矿镐和钢钎。
林焰猛地站起身，星骸臂甲瞬间覆盖左臂。他望向西北方向的夜空，那里的星辰不知何时被一层灰蒙蒙的雾气笼罩，雾气中隐约有紫色的电光在闪烁 —— 这不是自然现象，更像是某种强大的能量正在撕裂空间。
“是沙暴！” 有人指着远处的天际失声喊道。
只见一道高达数百丈的沙墙正在快速逼近，赤红色的沙粒被狂风卷到半空，遮天蔽日，连月光都被彻底吞噬。更诡异的是，沙暴的中心区域泛着淡淡的紫金色光芒，光芒中似乎有无数破碎的建筑虚影在沉浮。
“快加固屏障！” 林焰大吼一声，将贪狼星的力量注入星力屏障。
矿工们立刻合力催动源力，可在死亡沙海的异象面前，他们的力量如同杯水车薪。屏障在沙暴的冲击下剧烈摇晃，表面布满了蛛网般的裂痕，随时可能崩溃。
就在这时，林焰怀中的星坠项链突然爆发出刺眼的金光。
链坠背面的裂痕彻底展开，露出里面流动的金色液体，那些液体在空中凝成一道微型星图，与星象盘上的轨迹完美重合。项链脱离林焰的衣襟，悬浮在屏障上方，散发出的金光形成一个巨大的护罩，将整个岩石区域都笼罩其中。
“这是……” 林焰瞳孔骤缩。
沙暴撞在金色护罩上，发出震耳欲聋的轰鸣，却无法侵入分毫。那些狂暴的沙粒在护罩表面化作金色的星屑，仿佛被某种力量净化了。而沙暴中心的紫金色光芒越来越亮，那些破碎的建筑虚影也变得清晰起来 —— 那是一片宏伟的古城遗迹，断壁残垣上布满了星辰符文，城中央矗立着一座半截的黑曜石碑，碑上刻着的字迹虽已模糊，却能辨认出 “星坠” 二字。
“星陨遗迹…… 真的存在！” 铁牛激动得声音发颤。
林焰却没有那么乐观。他能感觉到，遗迹虚影中散发着两种截然不同的力量 —— 一种是纯净浩瀚的星辰本源，另一种则是浓郁到令人作呕的虚源污染，两种力量在遗迹中相互冲撞，才引发了这场诡异的沙暴。
“嗡 ——”
星坠项链突然剧烈震动，护罩上的金色星图开始旋转，将沙暴中的紫金色光芒不断吸入。随着光芒的注入，遗迹虚影中的一座残破宫殿缓缓转向林焰所在的方向，宫殿的大门上，刻着一个与星骸臂甲相似的狼首图案。
就在这时，脚下的沙地突然传来异动。
林焰低头一看，只见他们所在的沙丘正在缓缓下沉，沙粒如同流水般向四周退去，露出下面漆黑的岩层。岩层中传来 “咔嚓” 的碎裂声，一道裂缝从林焰脚边蔓延开，裂缝中伸出一只巨大的骨手 —— 那是一只由星骸凝结而成的手臂，指骨上布满了星辰纹路，手腕处刻着一个清晰的族徽：弯月环抱星辰，边缘点缀着七颗星点。
“这是…… 永夜族徽？” 林焰心中一震。
他曾在家族的古籍中见过类似的记载。永夜族是上古时期的神秘种族，据说掌握着月神的传承，能操控时间与空间，后来在与虚源的战争中销声匿迹，没想到会在这里看到他们的族徽。
星骸骨手似乎感受到了星坠项链的气息，指骨微微弯曲，像是在邀请。而项链散发的金光与骨手的星辰纹路产生共鸣，在半空中交织成一道完整的星轨，直指沙暴中心的遗迹虚影。
“林兄弟，现在怎么办？” 矿工们看着脚下不断扩大的裂缝，脸上满是恐惧。
林焰看向悬浮的星坠项链，又看了看那只星骸骨手，心中已有了决断。他俯身检查了石猛的伤势，用烬火再次加固封印：“铁牛，你带几个人守着石大哥，我去看看。”
“可是……” 铁牛还想说什么，却被林焰打断。
“这可能是我们唯一能救石大哥的机会。” 林焰的目光异常坚定，“星图说古战场有重生之机，我猜就是指遗迹里的力量。”
他纵身跃出金色护罩，星骸臂甲与星坠项链同时亮起。那只星骸骨手似乎感应到了他的意图，手腕处的永夜族徽爆发出淡蓝色的光芒，将林焰笼罩其中。沙暴中的紫金色光芒如同受到指引，在林焰面前形成一条通往遗迹虚影的道路。
林焰回头望了一眼岩石后的同伴，深吸一口气，沿着光芒之路向遗迹走去。星骸骨手在他身后缓缓抬起，指向遗迹中央的黑曜石碑，仿佛在指引着某种宿命的方向。
沙暴依旧在咆哮，遗迹的虚影在紫金色光芒中忽明忽暗。林焰能感觉到，有无数双眼睛正在黑暗中注视着他，既有来自星辰本源的呼唤，也有虚源污染的恶意。但他没有丝毫犹豫，因为他知道，这条布满荆棘的道路，是他必须踏出去的一步。
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