江枫潜回江家外围已有三日。
他利用对地形的熟悉和炼气一层的身手，如同一只灵巧的狸猫，昼伏夜出，小心翼翼地打探着消息。他不敢靠得太近，只能在一些偏僻的角落，或是通过与江家下等仆役的闲聊，来获取信息。
让他稍稍安心的是，张婆婆似乎并没有因为他的事情受到牵连。江狗那天在他跑掉后，虽然气得暴跳如雷，但在找不到他的情况下，也只能不了了之。或许是觉得江枫只是个无关紧要的废物，死了也无所谓，江家主家并没有因此事大动干戈。
但这并不能减轻江枫心中的恨意。江狗的嚣张跋扈，江虎的凶狠残暴，以及整个江家对旁系子弟的冷漠欺凌，都像一根根毒刺，深深扎在他的心里。
他知道，想要真正保护张婆婆，想要报仇雪恨，仅仅突破到炼气一层是远远不够的。他需要更强的实力，需要一个能让他快速成长的机会。
就在他苦思冥想，寻找着提升实力的途径时，一个消息传到了他的耳中——江家一年一度的家族试炼，即将在三日后举行。
这个消息像一道闪电，在江枫的脑海中炸开。
他对家族试炼并不陌生。根据原主的记忆，这是江家为了选拔和培养年轻一辈中的天才子弟而举办的盛会。试炼的内容每年都有所不同，有时是进山猎杀妖兽，有时是争夺特定的宝物，有时则是进行擂台比武。
试炼的奖励非常丰厚，不仅有珍贵的丹药、兵器，更重要的是，表现优异者有机会被家族重点培养，甚至能拜入家族长老门下，学习更高级的功法和武技。
对于旁系子弟来说，这几乎是唯一能够改变命运的机会。
但同样，试炼的危险性也极高。每年都有不少子弟在试炼中受伤，甚至丧命。而且，主家的子弟往往会利用各种手段打压和陷害旁系子弟，确保自己能够脱颖而出。
原主以前从未敢报名参加，甚至连围观的勇气都没有。
江枫的心中却燃起了熊熊的火焰。
这是一个机会！一个绝佳的机会！
如果能在试炼中取得好成绩，他就能获得资源，快速提升实力。如果能被家族重点培养，他就能接触到更核心的秘密，拥有更大的权力，到时候再找江狗和江虎报仇，就易如反掌！
风险固然存在，但回报更加诱人。江枫不是一个畏缩不前的人，尤其是在经历了前世的懦弱和死亡之后，他更敢于去冒险。
“我要参加！”江枫在心中坚定地说道。
然而，想要参加家族试炼并非易事。按照江家的规矩，参加试炼需要提前报名，并且需要有家族长辈的推荐。以他现在的身份和处境，根本不可能通过正常渠道报名。
就在江枫思考着如何混入试炼时，一个意想不到的人找到了他。
这个人是江家旁系的一个管事，名叫江福。江福平日里对旁系子弟还算客气，但也仅限于此，并没有什么特别之处。
江福找到江枫时，是在一个深夜的废弃柴房里。他环顾了一下四周，确认无人后，才压低声音对江枫说道：“江枫，家主有令，让你参加这次的家族试炼。”
江枫心中一惊，猛地抬起头，看着江福：“家主？江宏？他为什么会让我参加试炼？”
江宏是江家现任家主，实力深不可测，平日里高高在上，根本不可能注意到他这么一个不起眼的旁系子弟。
江福苦笑了一下，摇了摇头：“具体原因我也不清楚。我只是奉命行事。家主说了，你必须参加。这是命令，不容拒绝。”
他顿了顿，又补充道：“而且，家主还特别交代，如果你在试炼中表现出色，以前的事情可以既往不咎，甚至还会给你一些奖励。但如果你敢临阵退缩，或者在试炼中故意偷懒，后果自负。”
江枫的眉头紧紧皱了起来。
他隐隐觉得事情有些不对劲。江宏为什么会突然注意到他？还特意命令他参加试炼？这背后一定有什么原因。是因为他之前的反抗引起了江宏的注意？还是有其他的阴谋？
他想了想，问道：“我需要做什么？”
“很简单。”江福说道，“明天一早，你就到家族演武场集合。到时候会有人给你安排身份令牌，你跟着其他人一起参加试炼就行了。记住，无论发生什么事，都不要暴露我们今天的谈话。”
江福说完，从怀里掏出一块黑色的身份令牌，递给江枫：“这是你的令牌，拿着它，明天直接去演武场。”
江枫接过令牌，令牌上刻着一个“枫”字，材质普通，看起来和其他子弟的令牌没什么区别。
他看着手中的令牌，心中充满了疑惑和警惕。
这更像是一个陷阱。江宏不可能无缘无故地给一个“叛逆”的旁系子弟机会。他让自己参加试炼，很可能是想利用试炼的危险，借刀杀人，或者是有其他不可告人的目的。
但他没有拒绝的余地。江福的话已经说得很明白，这是命令，不容拒绝。如果他不参加，恐怕今天就走不出这个柴房。
而且，就算这是一个陷阱，他也必须跳进去。因为这是他目前唯一能够快速提升实力、接近权力中心的机会。
“好，我参加。”江枫深吸一口气，压下心中的疑虑，说道。
江福点了点头，脸上露出一丝复杂的神色：“你好自为之吧。试炼的危险，远比你想象的要大。尤其是主家的那些子弟，他们不会允许一个旁系子弟出风头的。”
说完，江福不再多言，转身离开了柴房，很快就消失在夜色中。
柴房里只剩下江枫一个人。
他握紧了手中的身份令牌，眼神变得深邃起来。
“江宏……江虎……江狗……”他低声念着这些名字，眼中闪过一丝冰冷的杀意，“不管你们有什么阴谋，我江枫都接下了！这家族试炼，我不仅要参加，还要拿到好成绩！我要让所有人都知道，我江枫，不再是那个任人欺凌的废物！”
他将令牌贴身藏好，然后闭上了眼睛，开始运转功法，恢复精神。
明天，将是一场硬仗。他必须做好万全的准备。
家族试炼，不仅是一场选拔，更是一场生死较量。
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