李默率领禁军循着地图，一路疾驰至徐州西山。此时已近正午，山间雾气渐散，崎岖的山路旁布满荆棘，地图标注的密库入口藏在一片茂密的松林后，被藤蔓与杂草严严实实地遮掩着。
“大人，您看！”一名禁军拨开藤蔓，露出一道隐蔽的石门，门上刻着与裕丰号印章相似的花纹。李默上前推了推石门，纹丝不动，他示意禁军戒备，自己则仔细观察石门缝隙，发现门侧有一处凹槽，形状竟与沈万山暗格中铁盒里的一枚铜匙相符——那是方才出发前，高铭远特意让他带上的。
将铜匙插入凹槽，轻轻一转，石门发出“轰隆”的闷响，缓缓向内开启。一股潮湿的霉味扑面而来，李默点燃火把，率先步入密库，禁军们手持兵器紧随其后。
密库内宽敞幽深，两侧码放着整齐的粮囤，麻袋上印着“裕丰号”的字样，正是失踪的七万石粮食。再往里走，角落处堆放着数十把长刀与弓箭，墙上还挂着一张北方地形图，标注着几处关隘要道，旁边散落着几封未寄出的密信。
“不好！有人！”一名禁军突然低喝。李默循声望去，只见密库深处的阴影里，几道人影正提着水桶往粮囤上泼洒煤油，为首之人正是漕运主事——沈万山的表哥！
“住手！”李默大喝一声，率领禁军冲了过去。漕运主事见状，非但没有停手，反而点燃手中的火把，狞笑道：“既然被你们发现了，这粮食宁可烧了，也绝不让你们带走！”说罢，便要将火把扔向粮仓。
千钧一发之际，一名禁军甩出绳索，缠住漕运主事的手腕，火把“哐当”一声掉在地上。其余看守之人见势不妙，拔出腰间长刀反抗，却很快被禁军制服。
李默上前踩灭地上的火星，厉声质问漕运主事：“你们为何要烧毁粮食？北方乱党是谁？如实招来！”
漕运主事被按在地上，咬牙不肯开口。李默目光一冷，捡起地上的密信，展开一看，脸色骤变——信中写道“本月十五，以粮为饵，诱流民袭徐州城，乱党趁机夺关”，落款竟是魏忠贤的旧部统领！
“原来你们想借流民之乱，帮乱党夺城！”李默怒喝一声，命人将漕运主事与看守之人一并押入囚车，“清点粮食，留一队人看守密库，其余人随我回徐州府衙，向大人禀报！”
与此同时，徐州府衙的审讯室里，高铭远正与沈万山对峙。沈万山起初还嘴硬，拒不承认勾结乱党，直到高铭远将密信摆在他面前，他才面色惨白，浑身发抖。
“沈万山，你勾结漕运主事，将粮食运往西山密库，意图资助北方乱党，还计划借流民之乱袭城，这些你还想抵赖吗？”高铭远一拍桌案，声音震得烛火摇曳。
沈万山瘫坐在椅上，嘴唇哆嗦着：“是……是前兵部尚书让我做的！他说只要帮乱党夺下徐州，日后定能让我官运亨通……我一时糊涂，才犯了错啊！”
“前兵部尚书现在何处？乱党还有哪些同伙在徐州？”高铭远追问。
“他……他半个月前就离开徐州了，说去北方联络乱党。徐州的同伙……除了漕运主事，还有府衙的户房主事，他负责帮我们伪造粮运文书……”沈万山话音刚落，审讯室的门突然被推开，一名衙役匆匆进来禀报：“大人！李大人回来了，还押回了漕运主事，另外……户房主事方才听闻裕丰号出事，已收拾东西准备逃跑，被我们当场抓获！”
高铭远眼中闪过一丝锐光：“好！人赃并获，此案总算有了眉目！”
他起身走到门外，正好撞见李默。李默将西山密库的发现与密信之事一一禀报，高铭远接过密信，眉头紧锁：“本月十五便是三日之后，我们必须尽快做好防备，绝不能让乱党的阴谋得逞！”
两人正商议着，周显匆匆赶来：“大人，城郊流民听闻粮食被追回，都在府衙外请愿，希望能尽快分到粮食，稳定人心。”
高铭远点头：“即刻下令，明日一早开仓放粮，按流民人口分发，同时加强徐州城的戒备，尤其是城门与关隘，严防乱党偷袭。另外，将沈万山、漕运主事等人的供词整理成册，快马送往京城，请示陛下如何处置北方乱党。”
“属下遵令！”李默与周显齐声应道。
次日清晨，徐州府衙外的空地上，禁军正有序地分发粮食。流民们捧着沉甸甸的粮袋，脸上露出了久违的笑容，小石头也跟着父亲来领粮，他看到高铭远站在一旁，便跑过去脆生生地喊了一声：“高大人！谢谢您！”
高铭远蹲下身，摸了摸他的头：“好好过日子，以后徐州会越来越好的。”
阳光洒在徐州城的街道上，炊烟袅袅升起，往日的焦虑与不安渐渐消散。高铭远西山望着眼前的景象，心中却并未放松——三日之后便是乱党计划袭城之日，一场新的危机，仍在悄然逼近。
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