天刚破晓，徐州城外的驿站便响起马蹄声。高铭远身着官袍，带着两名随从直奔府衙，而李默则率领禁军，手持公文朝着裕丰号粮仓赶去。
府衙内，徐州知府周显早已在门前等候。他见高铭远到来，急忙上前躬身行礼，神色却带着几分难掩的焦虑：“高大人，您可算来了！昨日流民与裕丰号冲突后，沈万山不仅没有收敛，反倒加派了护院，如今城郊流民人心惶惶啊！”
高铭远随他步入议事厅，开门见山问道：“周知府，你去年上书朝廷举报沈万山垄断粮市，可有留存证据？如今他与魏忠贤党羽有关联，此案若要彻查，需你全力配合。”
周显闻言，从书架暗格中取出一叠卷宗，递到高铭远面前：“大人，这是去年裕丰号囤积粮食、哄抬粮价的账册副本，还有几位粮商的证词。只是沈万山背后势力庞大，我此前多次想查，都被上面压了下来。”
高铭远翻阅着卷宗，指尖在一页账册上停顿：“这里记载裕丰号去年从漕运购入十万石粮食，却只在市面流通三万石，剩余粮食去向不明，你可知晓？”
周显面露难色：“我曾派人追查，可漕运那边说这批粮食‘不慎沉入运河’，再查便被搪塞过去。后来才知，负责漕运的主事是沈万山的远房表亲。”
两人正说着，一名衙役匆匆闯入：“大人！不好了！李大人带禁军去裕丰号查账，被沈万山拦在门外，还说……还说没有朝廷圣旨，谁也不能动他的粮仓！”
高铭远脸色一沉，当即起身：“备马！去裕丰号！”
与此同时，裕丰号粮仓外已剑拔弩张。李默手持公文，厉声喝道：“沈万山！朝廷命官查案，你竟敢阻挠？若再不让开，便是抗旨不遵！”
沈万山身着锦袍，站在护院身后，脸上满是傲慢：“李大人，我裕丰号是合法商户，粮仓内皆是自家财产。你无圣旨、无令牌，仅凭一张公文就要查账，莫不是想滥用职权？”
护院们纷纷举起棍棒，与禁军对峙。流民们听闻消息，也聚集在远处观望，人群中不时传来愤怒的咒骂声。
就在这时，高铭远的车马赶到。他翻身下马，走到沈万山面前，将周显交出的账册副本扔在地上：“沈万山，你囤积粮食、哄抬粮价，证据确凿！如今又涉嫌勾结魏忠贤余党，本大人今日查账，你敢拦？”
沈万山见高铭远到来，眼神闪过一丝慌乱，却仍强撑着辩解：“高大人血口喷人！我与魏大人素无往来，倒是你们，一来就找我麻烦，莫不是想借机搜刮民财？”
“放肆！”高铭远厉声喝止，对李默使了个眼色，“来人！将阻挠公务的沈万山拿下，若有护院反抗，以同罪论处！”
禁军当即上前，护院们虽想阻拦，却怎敌得过训练有素的禁军，片刻间便被制服。沈万山被按在地上，仍高声叫嚷：“高铭远！你等着！我表哥是漕运主事，我外甥在京城当差，你敢动我，他们绝不会放过你！”
高铭远冷笑一声，命人将沈万山押入囚车，随后对禁军下令：“封锁粮仓，仔细搜查，务必找到失踪的七万石粮食和与魏党往来的证据！”
禁军涌入粮仓，李默则留在门外维持秩序。他看着围观的流民，高声道：“乡亲们放心，朝廷定会查清此案，还大家一个公道，让粮食重新平价流入市面！”
流民们闻言，纷纷欢呼起来。人群中的小石头挤到前排，望着高铭远的背影，眼中满是感激。
然而，粮仓内的搜查却并不顺利。禁军翻遍了所有粮囤和库房，只找到正常流通的粮食，那失踪的七万石粮食和魏党往来的证据，竟不见踪影。
一名禁军小校前来禀报：“大人，粮仓内除了账房，其他地方都查过了，没有发现异常。账房的账簿都是近三个月的，之前的账簿不知去向。”
高铭远皱起眉头，走到账房内仔细查看。突然，他注意到书架上的一排书摆放得格外整齐，与其他地方的杂乱格格不入。他伸手推动书架，只听“咔嗒”一声，书架缓缓移开，露出一个暗格。
暗格内没有粮食，只有一个铁盒。高铭远打开铁盒，里面装着几封书信和一张地图。书信上的字迹潦草，内容竟是沈万山与前兵部尚书的联络记录，其中一封提到“将剩余粮食运往西山密库，待时机成熟，资助北方乱党”。
而那张地图，标注着徐州西山的一处隐秘地点，正是书信中提到的“西山密库”。
高铭远拿着书信和地图，眼中寒光一闪：“沈万山果然勾结乱党！李默，你即刻带一队禁军，按地图去西山密库，追回粮食，抓捕看守之人！我留在这里审问沈万山，追查其他同伙！”
“属下遵令！”李默接过地图，立刻率领禁军出发。
高铭远看着李默的背影，又望向远处的西山方向，心中清楚，这徐州的案子，远比他想象的更复杂。而西山密库背后，或许还藏着更大的阴谋。
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