老人那句话，像块冰碴子掉进脖领里，激得人一哆嗦。
“把‘那个’吵醒了？”
他问得太平常了，平常得就好像在问“你们吃了吗”。可在这鬼地方，配上他身后那些被拆得整整齐齐的徘徊者零件，这话里的分量压得人心里发沉。
黑子差点没直接把盾牌抡起来。他小腿还疼得钻心，火气憋了一路，这会儿全顶在嗓子眼：“老头！你他妈谁啊？！那鬼东西到底是什么？！”
老人没理会黑子的暴躁，幽绿的目光慢悠悠地从黑子身上挪开，落在林默脸上，似乎能从他脸上读出点什么。他弯腰，从脚边一堆零件里捡起一个巴掌大小、布满锈迹的圆盘状物件，用袖子（如果那还能叫袖子）擦了擦上面的灰尘，露出几个模糊的刻痕。
“我？”他头也不抬，手指摩挲着那些刻痕，声音依旧干涩，“一个……清理工。或者说，收破烂的。至于‘那个’……”
他抬起眼皮，那绿光扫过几人来的方向，仿佛能穿透浓雾和岩壁，看到那根依旧在微微搏动的晶体柱。
“……你们叫它什么？怪物？邪神？古老的AI？随便吧。”他扯了扯嘴角，露出一个算不上笑的表情，脸上的皱纹挤得更深了，“在我们还知道自己是谁的时候，我们管它叫‘灯塔’。”
灯塔？
这词儿跟眼前那吞噬一切、散发着疯狂气息的玩意儿，半毛钱关系都扯不上。
“放屁！”黑子啐了一口，“哪家灯塔吃人？！”
“吃人？”老人像是听到了什么有趣的说法，摇了摇头，把手里的圆盘随手扔回零件堆，发出哐当一声响，“它不吃人。它……收集。收集意识，收集灵魂，收集一切还能‘思考’、还能‘感觉’的东西。就像……”他顿了顿，似乎在寻找合适的词，“……就像一块磁铁，专门吸引带有特定‘频率’的铁屑。”
他指了指周围那些被拆解的徘徊者残骸。“这些，还有外面那些到处晃荡的，都是不合格的‘铁屑’，信号太弱，或者快耗尽了，被它排斥出来，或者干脆就是制作失败的残次品。”他又指向裂谷更深、更黑暗的方向，也就是晶体柱所在的大致方位。“而里面那些，被封在‘红琥珀’里的，才是……相对稳定的‘收藏品’。”
收藏品。这个词让夏深打了个寒颤，他想起了墙壁上那些眼皮颤动的“活尸”。
“那它自己呢？”林默突然开口，声音平静，却切中了核心。他一直沉默地观察着这个老人，观察他的动作，他的工具，他对待这些诡异造物的态度。“那个‘灯塔’，它是什么？”
老人终于正眼看向林默，绿眼睛里闪过一丝难以捉摸的光。“它？它是一个……囚徒。一个被锁在自己躯壳里的囚徒。”
囚徒？
这个说法让所有人都是一愣。
“很久很久以前，”老人的声音带着一种讲述古老传说的飘忽，“它也许是别的什么东西。但后来……出了问题。它的‘船’毁了，就坠毁在这里，成了这片裂谷。它的‘身体’大部分都死了，烂了，只剩下最核心的那一部分，靠着汲取地脉里那点稀薄的能量，还有……捕获我们这些不小心闯进来的‘铁屑’，维持着最低限度的‘活着’。”
他拿起一个小巧的、带着尖锐探针的工具，开始拆卸脚边一个徘徊者的头部传感器，动作熟练得令人发指。
“它很饿，一直很饿。所以它散发出的‘信号’，就像灯塔的光，吸引着所有符合频率的‘铁屑’靠近，然后……捕捉，封存，试图拼凑出它失去的东西，或者仅仅是为了填补那无底洞般的空虚。”他拆下传感器，放在眼前看了看，又嫌弃地扔到一边，“但它本身，被困在那里，动不了。那片‘红色蛛网’，就是它延伸出来的、可怜的触须。”
所以，那令人恐惧的吞噬，那疯狂的嘶鸣，背后是一个被困住、濒临崩溃的古老存在，在绝望地挣扎？
这真相，比单纯的怪物更加让人心底发寒。
“你怎么知道这些？”阿雅虚弱地问道，她靠着夏深，眼神里充满了探究。她能感觉到，这个老人身上，有一种与这片裂谷同源、却又截然不同的“气息”，一种……冰冷的、隔绝的平静。
老人手上的动作停了一下，他抬起头，看了看阿雅，又看了看他们四个，绿眼睛里第一次露出了点类似……怜悯？或者说是看倒霉蛋的神色。
“我怎么知道？”他重复了一遍，然后指了指自己的脑袋，又指了指周围那些零件，“因为我活得够久，拆得够多。从这些破烂里，总能读出点碎片化的日志，残留的记忆信号……拼拼凑凑，大概也能猜出个七七八八。”
他放下工具，拍了拍手上的灰，站了起来，佝偻的身形在巨大的金属拱门下显得更加渺小。
“你们运气不错，用了高强度的静滞能量干扰了它的触须，还找到了我这里。”他慢吞吞地说，“我这里，算是它的‘信号盲区’，靠这些‘破烂’堆出来的。”
他话锋一转，那绿光再次变得锐利起来。
“但是，没用的。你们只是暂时安全。它已经‘尝’到你们的味道了，尤其是你，”他盯着林默，“你的‘信号’，很强，很特别，对它来说，就像饿了三天的人闻到烤肉。它会调动一切能调动的‘铁屑’，甚至……不惜代价地扩张它的‘触须’，直到找到你们，把你们也变成‘收藏品’。”
他顿了顿，说出了最关键的一句：
“而且，你们以为，看守这座监狱的，只有‘它’自己吗？”
老人转过身，重新面向那黑暗的裂谷深处，佝偻的背影里透着一股难以言喻的沉重。
“真正的麻烦，现在才刚要开始。”
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