星炬同盟的效率极高。罗格很快取来了一枚封装严密的记忆晶体，里面不仅包含了那条通往铁墓核心区的秘密通道三维地图，还有星炬同盟历代探索者用生命换来的、关于铁墓内部结构、已知陷阱分布、能量节点以及部分防御系统运行规律的详细资料。
“阁下，这条秘密通道是我们一位擅长空间潜行的前辈，在一次偶然中发现的一条能量管道维护甬道，入口极其隐蔽，且绕过了铁墓最外层也是最危险的三道自动防御矩阵。”罗格指着三维地图上一条蜿蜒的红色线路解释道，“但请务必小心，通道内部并非绝对安全，可能存在我们未知的防御机制或……因年久失修而产生的空间畸变。”
李万接过记忆晶体，神识扫过，瞬间便将所有信息烙印于心。地图清晰，资料详实，虽然仍有未知区域，但比起盲目硬闯，已然节省了太多时间和精力。
“这份情报，我收下了。”李万看向罗格，“作为交换，若在铁墓内发现对你们星炬同盟有价值、且于我无用的技术或信息，可以共享给你们。”
他没有承诺共同对抗议会或“清道夫”，但这份允诺，已让罗格喜出望外。能与这样的强者建立初步的合作关系，对星炬同盟而言，已是巨大的收获。
“多谢阁下！”罗格再次躬身，“我们会在外部接应，并密切关注灰域及议会可能的动向。祝阁下此行顺利！”
没有再多做停留，李万和林婉离开了星炬同盟的秘密基地。空间站的管理委员会显然已经下达了最高指令，两人所过之处，所有通道自动开启，所有人员避让行礼，一路畅通无阻，直达空间站对外的小型飞船停泊区。哈克船长的“破铜烂铁号”甚至被“请”到了最好的泊位，并得到了免费的全船维护。
李万没有选择乘坐飞船，那太慢，也太过显眼。他带着林婉，直接施展空间穿梭，根据记忆晶体中的星图坐标，几次闪烁，便已远离“自由彼岸”，出现在一片更加死寂、残骸更加密集、仿佛连星光都被吞噬的星域。
前方，一个巨大得超乎想象的、如同由无数金属山脉堆积而成的、半嵌入一颗破碎行星残骸中的造物，静静地悬浮在虚空中。
那就是——铁墓。
它并非规则的几何形状，更像是一个巨大无比的、破损严重的金属星球碎片，表面布满了纵横交错的巨大裂缝、坍塌的穹顶和如同巨刺般林立的废弃炮塔。无数大小不一的舰船残骸如同附骨之疽，粘连在它的表面，更添几分荒凉与死寂。一种沉重、压抑、仿佛能冻结灵魂的气息，从这片巨大的金属坟墓中弥漫开来。
“好强烈的……死亡金属气息。”林婉微微蹙眉，她能感受到这片区域的生命力近乎枯竭，只有冰冷的金属和无尽的死寂。
“一个辉煌文明的终点。”李万目光扫过铁墓那庞大的躯壳，神识如同最精密的扫描仪，开始对照星炬同盟提供的地图，寻找那条秘密通道的入口。
根据地图标注，入口位于铁墓“背面”一处极不起眼的、被两块巨大金属板夹角覆盖的阴影区域，附近还有几个大型能量导管泄压口的干扰，极难被发现。
两人化作两道微光，悄无声息地绕过外围漂浮的残骸带，避开几处仍在间歇性释放着危险能量脉冲的区域，来到了目标地点。
那里看起来和铁墓其他破损的表面并无二致，布满了撞击坑和岁月的蚀痕。但李万的神识敏锐地捕捉到，在两块巨大金属板的夹角根部，有一丝极其微弱、且与周围环境格格不入的空间波纹在荡漾。
“就是这里了。”李万伸出手指，对着那处空间轻轻一点。
嗡——
一圈无形的涟漪荡开，那看似坚实的金属壁面，如同水波般晃动起来，露出了一个仅容一人通过的、幽深黑暗的洞口。洞口内部，隐约可见锈蚀的管壁和残留的、早已失效的能量线路。
“跟紧我。”李万率先踏入其中，林婉紧随其后。
就在两人身影没入洞口的瞬间，那荡漾的空间波纹平复，洞口再次消失，恢复了原本金属壁面的模样，仿佛从未存在过。
通道内部异常狭窄，仅能勉强容人躬身前行。脚下是厚厚的金属尘埃，空气中弥漫着浓重的铁锈味和某种机油腐败的气息。管壁四周布满了各种早已停止工作的传感器和断裂的线缆。寂静，是这里唯一的主旋律，只有两人极其轻微的脚步声在空洞的管道内回荡。
按照地图指示，这条维护甬道将蜿蜒向下，穿过铁墓厚重的外壳和数层防御隔板，直达靠近核心区的某个废弃能源中转站。
前行了约莫半个标准时，除了死寂和尘埃，并未遇到任何危险。通道内的空间畸变也并未出现，似乎比预想中还要顺利。
然而，就在他们即将抵达地图上标记的第一个岔路口时，李万突然停下了脚步。
“有东西醒了。”他低声道，目光投向通道前方那片深邃的黑暗。
林婉也立刻感知到了异常。前方原本死寂的通道深处，传来了一阵极其微弱，但频率极高、如同某种精密机械开始重新校准运行的“嗡嗡”声。同时，一股冰冷、不带任何生命气息的锁定感，从四面八方隐隐传来。
咔哒…咔哒…咔哒…
清脆的、如同金属关节活动的声响，开始从通道前后左右，那些锈蚀的管壁之后传来，越来越密集！
下一秒，他们前方和后方通道的管壁，突然如同活过来一般，向内凸起、变形，瞬间裂开数十个洞口！一个个约莫半人高、通体暗沉金属、形似多足蜘蛛、头部闪烁着猩红电子眼的机械守卫，如同潮水般从洞口中涌出，瞬间堵死了通道的两端！
它们冰冷的复眼齐齐锁定了通道中央的李万和林婉，前端的能量武器开始充能，发出令人心悸的“滋滋”声。
“入侵者……检测……非授权生命信号……执行……清除协议！”
冰冷的、毫无感情的合成音，在狭窄的通道内回荡。
星炬同盟的地图上，并未标注这条通道内有如此数量的主动防御机械！是资料遗漏？还是……铁墓内部的防御系统，因为他们的闯入，或者因为灰域之前的活动，而被更深层地激活了？
李万看着前后那密密麻麻、闪烁着致命红光的机械蜘蛛群，脸上没有任何波澜，只是淡淡地说了一句：
“挡路了。”
（第一百零六章 完）
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