既然已经强制入伙，博士也不拿他们当外人，带两人参观了自己尚未完工的“匠心手作”（真的是手搓）小渔船：“原本图纸设计的是远洋捕捞船，但是，你们也看到了，这里的条件和材料实在有限，只能大幅度缩小尺寸，简化结构。好在，我们也不需要装载太多人。”
说着博士评估了一下人数：从五个增加到七个。嗯，还好，没有超载。
伊比利亚没落之后，整个国度的工业体系发生了断崖式的倒退，棘刺在日常生活中，早已见惯了人们用各种不同颜色、质地的碎布头拼接在一起缝制衣服的景象——而眼前这艘船，就给了他类似的、一种强烈而心酸的“拼凑感”。
龙骨似乎用的是碳化蚬木，这种木材质地极其坚硬，耐腐蚀性极强，难怪能在潮湿的造船厂里保存至今；而船侧的护板和底部的船板，则明显是由好几种不同材质、甚至不同颜色的金属板材拼接而成（显然是因为凑不齐足够数量的同种材料），为了保持船体的平衡与稳定，博士在设计时特意做成了对称结构……
棘刺的脑海中并没有“废土美学”或“蒸汽朋克”这类概念，但这艘凝聚着智慧、却又处处透着资源匮乏窘迫的渔船，在他眼中，仿佛就是整个伊比利亚文明在“大静谧”后艰难求存、在废墟中挣扎的具象化体现。它既彰显着一种不屈不挠的坚强生命力，又弥漫着一种令人鼻酸的、属于一个辉煌时代逝去的悲凉。
“您如此大费周章地造船……是为了出海捕捞海嗣吗？”不知道为什么，一见到博士，结合那具装着海嗣化尸体的棺材，棘刺的脑子里就忍不住勾勒出一个“对未知生物充满狂热研究欲望的疯狂科学家”形象，“为什么需要那家伙当信号放大器？”
“我捞那玩意干什么……我不做人体实验！”博士意识到棘刺想到哪里去了，顿时感觉自己的风评救不回来了，“我要找一艘沉船。”
棘刺一时不能理解这和“信号放大”有什么关系：“沉船……？”
考虑到如果不解释清楚，棘刺可能会每天琢磨着逃跑（顺便把极境救走），制造出额外的麻烦，博士决定给他说道说道，“那是一艘旧文明的船……”
然后博士把旧文明“无条件救援遭遇海难船只”的准则，以及自己的行动计划说了一遍。
“现在的问题出在我们这边。”博士：“我们发送出去的信号，覆盖范围太小了。这就意味着，如果我们想要确保‘罗德岛号’能够接收到信号，就必须驾驶这艘小船，接近它沉睡的深海区域——这无疑是非常危险的。”
棘刺欲言又止，显然认为这一计划异想天开——这种表情博士已经在其他干员脸上见怪不怪了，也不多做解释，反正事实会证明一切。
“你实在无聊的话，就去研究一下那个人吧，”博士决定把何塞交给棘刺，用好奇心拖住他，以免他带着自己的信号放大器跑路，“他是马纳瓦拉的深海教徒，在濒死前与海嗣的组织进行了融合。我在研究有没有可能让他恢复理智，或者至少不继续海嗣化——但我最近忙于造船，实在抽不出太多时间专门研究他。”
棘刺：……你还说不做人体实验？
阿米娅察觉到博士的意图，又看出棘刺对自己的戒备最轻，便主动走上前，热情地拉着棘刺的衣袖，带他去看何塞的棺材：“博士调配了一些理智稳定剂，定期注射可以让他安静一段时间，但好像产生了药物依赖性……”一旦停止注射，何塞就会变得异常暴躁，开始新一轮的“哐哐”敲棺材。
理智稳定剂是在“茧化晋升”中维持人性的基础药剂，但针对不同种族、不同特性的干员，pRtS还建议了不同的化合物补充（比如阿米娅的“β-龙葵酯酸汀”），虽然都是闻所未闻的结构，但随着配方解锁，其中一些已经可以开始尝试合成。
其中pRtS推荐给斯卡蒂的“a-左旋阿托胞苷”，其理论作用机制，在博士看来，很可能适用于抑制海嗣化，但是因为斯卡蒂的信赖值不高的缘故，配方尚未解锁，博士只好把结构式发给了莱茵生命委托合成（鉴于这里没有实验室），至于什么时候能用上，只有等缪尔赛思的进度，以及找回罗德岛有了实验设备后再看了。
果然，一听到涉及未知生物、药物实验和可能的人性残留这些关键词，棘刺的眼睛瞬间亮了起来，之前那点不满和疑虑立刻被抛到了九霄云外。
“可以通过测试不同神经毒素的麻痹效果，来观察它们对海嗣细胞活性的抑制程度吗？”他立刻提出了一个听起来就很有“棘刺风格”的实验思路。
阿米娅：……
她默默地、同情地看了一眼那具坚固的金属棺材，在心里为何塞点了一根小小的蜡烛。
……
格兰法洛，那座比上不足比下有余的礼拜堂内。
新的一天，流明照例把祷告大厅、告解室和档案室都打扫了一遍，又检查了长椅有没有开裂、长霉的状况，一一修缮完毕后，终于还是陷入了无事可做的境地。
这里的居民很少会主动来礼拜堂。并非人人都像镇长蒂亚戈那样，因为曾经的伴侣被审判庭带走而对惩戒军乃至整个伊比利亚官方体系深恶痛绝，但在审判庭的高压统治下，真正还保持着虔诚信仰的人，也确实没有几个了。
因此，几天前他刚开门就见到外面有人等候时，才会感到那样意外。
通常，在这种无所事事的时候，他会拿出父母留下的、字迹已经有些模糊的工程笔记，一遍遍地阅读，想象着他们当年在宏伟的“伊比利亚之眼”灯塔上，为了国家的复兴而辛勤工作的场景。但今天，他却有些心神不宁，笔记上的公式和图表仿佛都变成了无法理解的乱码。
上次那两位奇怪的外乡人离开后，就再也没有出现过了。
这没什么奇怪的，本来就没多少人会来做礼拜，何况那两人中其中一个还是阿戈尔。但是……
下班以后，流明自己也不知道是出于一种什么样的心理，开始在镇上小心翼翼地打听起那两位外来人的消息。或许……是对那个与自己同为阿戈尔、却活得如此“理直气壮”的同胞感到好奇吧？他这样说服自己。
“他们之前是在这里住过没错，”收留过极境和棘刺寄宿的黎博利老伯说，“但是有一天出了门就没回来……对对，他们说要去礼拜堂看看。是不是被审判庭抓走了？一个阿戈尔……唉，我不是说你，你是在镇上长大的，我们都认识你，知道你是个好孩子。但那个是外来的阿戈尔……”
流明的心，随着老伯的话语，一点点沉了下去。
真的是审判庭吗？
一种不祥的预感，如同冰冷的海水般蔓延上他的心头：会不会……跟自己那天告诉他们“造船厂半夜有怪声”有关？如果真是因为自己多嘴，才导致他们遭遇不测……
而被流明担心的两位“遭遇不测”的当事人，此刻在格兰法洛造船厂的废弃装配车间里，已经无缝衔接、“加入了这个家”，甚至有点……乐不思蜀了。
由于泰拉世界低效得令人抓狂的通讯条件，加上极境本身也不是那种会去订阅《自然科学》这类顶尖学术期刊的民间学者，所以他对于博士那篇《源石量子纠缠》论文所引起的、席卷整个泰拉学术界的滔天巨浪，还一无所知。
因此，当博士展示自己的“源石通讯”研究成果时，极境毫不意外地大受震撼。
“没有距离限制？！真正的实时通讯？！我的天！”小鸟拿着博士递给他的、那个只有文字输入输出功能的“简易爪机”（博士将另一块处于纠缠态的源石碎片嵌入了另一个终端，塞给了棘刺），开始疯狂地给棘刺发送测试消息，速度快得几乎要产生残影，“这、这简直是划时代的奇迹！我连做梦都不敢有这么大胆的想象力……”
而博士交给他的第一个正式“课题”，就是充分利用他那种特殊的“信号增益”源石技艺，尝试将写入源石碎片的信息流，转化为特定频段的电磁波，并将其发散出去，尽可能地覆盖更远的距离。
这将直接决定他们接下来的行动计划——是只需要开着这艘小破船，在相对安全的海岸线附近溜达一圈就能完成任务，还是必须硬着头皮、冒着被海嗣群起攻之的巨大风险，深入危机四伏的远洋。
鉴于极境和他的兄弟现在是博士的人质，而且显然要跟博士一起出海，这也将决定他们俩的生命安全是否有保障。
极境顿时感觉肩头责任重大，一种前所未有的使命感油然而生。虽然还不至于达到不眠不休的地步，但也立刻火力全开，将全部精力都投入了研究之中。
而棘刺这边，则是玩何塞玩得不亦乐乎。
他从来没有告诉过任何人，自己内心深处，曾经产生过一个极其危险且疯狂的念头——尝试注射微量的海嗣血液。他想亲身体验这种诡异的生物究竟会给人体带来怎样的变化，更想验证一下，凭借自己的意志力和身体的适应性，能否战胜甚至驾驭这种侵蚀。
而现在，一个完美的、现成的、不会受到伦理委员会谴责（大概）的研究样本，就摆在他的面前。
在他和w日常迫害何塞的时候，只有阿米娅小天使会使用治疗法术，为可怜的何塞修复快要被堪比乌萨斯粗细的针头扎成蜂窝的触腕，以及安抚实验产生的疼痛，棘刺因此才发觉了何塞会用触腕拍打的方式向阿米娅表达谢意。
“他根本就是在瞎拍好吧！纯粹是条件反射！”w坚决不承认何塞的触腕敲击是一种有意识的、传递信息的行为——否则，岂不是显得之前跟何塞用敲击声“交流”了那么多天的自己，像个傻子一样？！
“不，这里面存在明显的规律性，几乎可以视为一种简单的、基于触觉的语言雏形。”棘刺拿着他的记录本，上面已经密密麻麻地记录了十几种不同的拍打方式，表示疼痛愤怒饥饿等等，只有阿米娅出现的时候，触腕才会换一种仿佛轻叩门扉般的、格外温和的节奏。
Logos在仔细查看了棘刺的记录后，也表示了赞同：“博士的判断或许是正确的。这位何塞先生，很可能确实还残存着一部分属于人类的意识和情感，只是失去了常规的发声和交流能力，被困在了这具异化的躯壳之中。”
w对此嗤之以鼻：“羽兽高兴了还会‘唧唧’叫呢！这能说明什么？”
正当他们争论不休的时候，在外警戒的斯卡蒂用船锚富有节奏地敲了几下钢板。
“咚、咚、咚。”
这是博士和她约定的暗号之一。
代表——“又有人朝着这边来了”。
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