等屋内只剩下他和季骁、吴秀才三人时，谢应危才有些扭捏地凑到吴秀才身边压低声音，脸上竟难得地带上了一丝羞赧，只是声音小得像蚊子哼哼：
“军师啊，那个……你说，要是、要是想讨个姑娘欢心，该……该送点啥好？”
季骁一听眼睛立刻瞪圆了，猛地一拍大腿：
“嗨！我当什么事呢！原来是琢磨着怎么讨好夫人！大哥您早说啊！”
他嗓门洪亮，震得房梁似乎都抖了抖。
谢应危狠狠瞪了他一眼：“闭嘴！别胡说八道！”
他嘴上否认，耳根却不受控制地红了。
吴秀才倒是露出了然的神情，他放下手中《诗经》，端起旁边的粗陶茶杯抿了一口，这才不紧不慢地说：
“大当家，这追求女子嘛，投其所好乃是关键。不知这位姑娘喜好何物？”
“喜好？我……我也不知道啊！”
谢应危被问住了。
他只知道那人长得极好看，声音也好听，穿粗布衣服也像画里走出来的，其他的……他一无所知。
他连人家叫什么名字都没敢问，只敢远远地看着。
季骁在一旁插嘴：“这有什么难的！姑娘家不都喜欢漂亮的？绫罗绸缎，珠宝首饰！大哥，咱们库房里不是还有几匹上好的苏缎，还有上次劫……呃，得来的那盒珍珠项链？送过去，保准喜欢！”
谢应危想象了一下楚斯年戴着珍珠项链穿着苏缎的样子，确实应该很美，但他还是有些担心：
“会不会太俗气了？”
“俗气？”
季骁拔高了声音，颇有些怒其不争。
“大哥！咱们是山匪，送东西讲究个实在！值钱就行！管他俗不俗气！”
吴秀才瞥了季骁一眼，摇了摇头：
“二当家此言差矣。若对方是心性高洁、不慕虚荣的女子，送这些金银珠宝，反倒可能唐突了佳人。”
他转向谢应危：“大当家您再仔细想想，可曾留意过那姑娘平日缺什么，或者对什么多看过两眼？”
缺什么？
谢应危努力回想。
他想起破败的院落，家徒四壁的屋子，想起楚斯年身上那件明显不合体的粗布衣服，心里实在是心酸。
“她家里好像挺穷的，还有两个孩子。”
谢应危把那天偷偷看到的情景简单说了说。
“两个孩子？”
季骁和吴秀才都愣了一下。
谢应危没多解释，只是顺着自己的思路说：
“送米面粮油？或者……布匹？实用的？”
他觉得这个方向似乎更靠谱些。
吴秀才沉吟片刻点了点头：
“雪中送炭倒也不失为一个法子。送些日常必需之物，既实在又不显得轻浮。若是送布料，可选些素雅柔软的棉布或细麻，比绫罗绸缎更贴合日常用度。”
谢应危眼睛亮了一下，觉得军师说得很有道理。
送吃的穿的总不会错！
他立刻来了精神：
“好！就送这些！老季你去库房看看，挑几袋好米，白面也要，再看看有没有好点的油！军师，你眼光好，去挑几匹颜色素净料子舒服的布来！”
季骁虽然觉得送这些不如送金银来得痛快，但见大哥下了决心，也只能嘟囔着“谈情说爱还管他柴米油盐”起身去办了。
吴秀才也领命而去。
聚义厅里又只剩下谢应危一人。
他低头看了看自己身上这身不伦不类的青衫，叹了口气，最终还是动手把它脱了下来，换回自己习惯的粗布短打。
顿时感觉浑身都自在了不少。
他走到窗边望着丰登庄的方向，心里琢磨着该怎么把这些东西“自然”地送过去，才能既不吓到那人，又能让她明白自己的心意。
虽然他连自己的心意都还有点糊里糊涂。
送鱼可以偷偷放，送这么多米面布匹，总不能也半夜三更扔人家门口吧？
飞云寨的大当家，第一次为了“如何送礼”这种问题陷入深深的苦恼。
……
午后阳光透过窗纸，在炕席上投下暖融融的光斑。
楚斯年并非安于现状之人。
主线任务积分遥远，支线任务需主动触发。
在过往任务世界里，无论做什么行业，他向来是同行闻之色变的“卷王”，但凡认定目标必会全力以赴。
如今既决定暂时留下，抚养这两个孩子便是眼前首要之事。
楚斯年侧躺着，听着窗外隐约传来的孩童嬉闹声——
那是李小草跑出去玩了。
院子里始终安安静静，李树那孩子没什么动静。
虽然这孩子并不亲近自己，但楚斯年毫不在意。
躺着空想无益，他需得做些什么。
他起身下炕，理了理身上那件依旧不太合身的粗布衣服，缓步走向院子。
李树果然在院里。
他背对着屋门，蹲在墙角那片较为平整的土地上，小小的身影缩成一团，正聚精会神地用一根枯树枝在地上划拉着什么。
楚斯年放轻脚步走近。
目光越过孩子瘦削的肩头，他看清了地上的痕迹。
那是几个歪歪扭扭却已初具形态的字。
并非胡乱涂画，而是“木”、“水”、“田”这类简单的字。
笔画虽显稚嫩生涩，结构却大体端正，对于一个未曾正式启蒙的孩子而言已属难得。
楚斯年眼中掠过一丝讶异与欣赏，不由轻声赞道：“写得不错。”
突如其来的声音将全神贯注的李树吓得一个激灵，手中的树枝“啪”地掉落。
他猛地回头，见是楚斯年，脸上瞬间爆红，像是做了什么极丢脸的事被当场抓住。
他慌忙用手掌胡乱地抹去地上的字迹，沙土沾了他一手，也模糊了那些刚刚成型的笔画。
“没有！”
他声音急促地否认，带着少年人特有的倔强和羞窘，低下头不敢看楚斯年。
楚斯年看着他这副反应心中了然。
李家这般光景断无可能送孩子去私塾，纸墨笔砚都无，更不可能舍得去买书。
这些字多半是这孩子偷偷趴在村塾窗外，踮着脚屏着呼吸一点一点看来的。
他蹲下身与李树平视，语气温和不带丝毫责备：
“这些字是哪里学来的？”
李树紧抿着嘴唇，脑袋垂得更低闷声不答，只用脚尖碾着地上的土块。
楚斯年也不逼他，目光落在被他抹得一片模糊的地面上，缓声道：
“我也会写字。”
李树闻言，终于抬起眼皮飞快地瞥了楚斯年一眼，眼神里充满了怀疑。
楚斯年见他不信，也不多言，俯身拾起那根掉落的树枝。
他略一沉吟，手腕悬动，树枝尖端在松软的泥地上流畅地划动起来。
不同于李树方才的稚拙笔画，也不同于谢应危狗爬般的墨宝，楚斯年写出的是一行清隽秀逸的字迹。
笔画间架结构舒展得体，起承转合自有风骨。
虽是以树枝为笔，泥土为纸，却依旧透着一股难以言喻的优雅与从容。
那行字写的是：“学而不思则罔”。
李树的眼睛瞬间瞪大。
他看看地上的字，又看看楚斯年平静的侧脸，小嘴微微张着满是不可置信。
他虽然不太懂书法，但楚斯年的字看起来比私塾先生都要好看！
楚斯年丢开树枝拍了拍手上的灰，看向尚在震惊中的男孩，唇角含着一抹浅淡的笑意：
“想学吗？我可以教你。”
李树的心脏怦怦直跳。
想学吗？他当然想！
他做梦都想有人能正正经经地教他认字写字！
可……眼前这个人……
他内心挣扎着，对知识的渴望最终战胜了那点别扭的生疏和戒备。
他脸颊依旧红红的，半晌才用几乎听不见的声音嗫嚅着吐出一个字：
“……好。”
楚斯年眼底笑意加深。
他重新捡起树枝走到李树身边，并未急着再写，而是轻轻握住孩子那只略显僵硬的小手，将树枝放入他掌心，自己的手掌则包裹住他的手背。
“手腕要稳，力道要匀。”
楚斯年的声音低沉而清晰，在他耳边响起。
李树身体起初绷得紧紧的，很不习惯这样近距离的接触。
但楚斯年手掌的温度透过皮肤传来，稳定而带着引导的力量以及耳边平和耐心的讲解，让他渐渐放松下来。
他顺着力道，感受着树枝尖端在泥土上划出笔直的横，竖直的竖，灵巧的撇捺……
午后的阳光将一大一小两个依偎着的身影拉长，投在斑驳的土墙上。
院子里安静无声，只有树枝划过地面的沙沙轻响以及楚斯年偶尔的低语。
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