楚斯年心中念头飞转却理不出头绪。
他费力将箱子拖回屋内，关上房门，借着油灯的光亮仔细清点。
米是上好的白米，面是精细的白面，油色清亮，布料柔软。
当他拿起那套成衣时动作微微一顿。
是一套鲜艳的桃红色女装，面料柔软，绣着细小的缠枝花纹，分明是给年轻姑娘穿的款式。
楚斯年心中疑惑更甚。
李家并无适龄女子，小草还是个孩子，这衣服给谁穿？
但转念一想，这颜色不正适合小草这般年纪的小姑娘吗？
总穿那些灰扑扑打满补丁的旧衣也不好，是该换些这个年纪爱穿的颜色。
他不再纠结来源，既然送来了便是解了燃眉之急。
他取出针线箩，就着窗外透进的朦胧月光和跳跃的油灯光芒，楚斯年拈起细针穿上线，将那块桃红色的布料铺展开。
手指抚过柔软的料子，一种久违的熟悉感涌上心头。
前世缠绵病榻，为排遣无尽光阴他学过太多东西。
书法丹青，琴棋诗句，也包括这被视为“女儿家玩意儿”的穿针引线。
那时兄长还常笑话他，他却觉得一笔一划，一针一线里自有宁静天地。
此刻，银针在他指尖灵活穿梭，动作流畅而精准。
他依据记忆中李小草的身量熟练地拆解、裁剪、缝合、收边。
月光与灯影交织，将他专注的侧脸勾勒得格外柔和。
第二日清晨，当李小草揉着惺忪睡眼起床时，一件崭新的桃红色小衫就放在她枕边。
小姑娘几乎不敢相信自己的眼睛，她小心翼翼地摸了摸光滑的布料，在楚斯年的鼓励下穿上身。
衣服大小正合适，衬得她小脸都亮了几分。
楚斯年又打来清水，将她的小脸和双手洗得干干净净，把那头总是乱蓬蓬的头发梳顺，编了两条整齐的麻花辫。
李小草跑到水缸边，踮着脚，对着水中模糊的倒影左看右看，眼睛里像是落满了星星。
她转过身，像只快乐的小鸟般扑进楚斯年怀里，踮起脚在他脸颊上“吧唧”亲了一口，声音又甜又脆：
“先生真好！小草从来没穿过这么好看的衣服！”
一旁的李树看着妹妹变得如此干净漂亮，黝黑的脸上也露出难得的浅浅笑意。
楚斯年看向他，温声道：“还有你的。”
李树脸上的笑容一僵，立刻摇头，身子往后缩：
“我不用……”
楚斯年却不由分说，拿起一套靛蓝色男孩衣裤递给他。
李树梗着脖子不肯接，楚斯年也不强逼，只道：
“自己去屋里换，若不合身再改。”
李树挣扎半晌，最终还是抱着那套新衣服磨磨蹭蹭地进了里屋。
过了好一会儿门帘才被掀开一条缝，他慢吞吞地挪了出来。
换上新衣的李树仿佛变了个人。
合身的靛蓝色衣裤取代了那身破旧短小的旧衫，将他虽然瘦削却正在抽条的身形衬得挺拔了些。
常年有些脏污的小脸洗净后竟也显出几分清秀。
他显然极不习惯，手脚都不知道该往哪里放，脸颊泛红，眼神躲闪着不敢看楚斯年。
半晌，才从喉咙里极轻地挤出一句：“……谢谢。”
楚斯年微微一笑，心中已有计较。
早饭后他叮嘱两个孩子好好看家，自己则将箱中剩下的几匹布料仔细包好背在肩上。
无论这神秘的馈赠者是谁，既然东西到了他手里，他便有权处置。
眼下换成实实在在的铜钱，供李树上学，购买日常所需才是最重要的。
他不需要那么多布料，他需要的是能让这个家安稳立足的资本。
……
日头升高了些，楚斯年背着包袱走进一家门面还算齐整的裁缝铺。
柜台后的老裁缝抬起眼皮，打量着他一身粗布衣服，目光在他肩头的包袱上扫过带着几分估量。
“掌柜的，看看这几匹料子。”
楚斯年将包袱放在柜台上，解开系带露出里面素净的棉麻布料。
老裁缝伸手摸了摸料子眼底闪过一丝满意，面上却不动声色：
“嗯，料子还成。就是这颜色太素不好卖啊。这样吧，这匹给你五十文，这两匹……四十文一匹，如何？”
楚斯年神色平静，浅色的眼眸看向老裁缝，不卑不亢：
“掌柜的说笑了。这是上好的细棉，织得密实染色也匀净。西街布庄同样的料子一匹至少要八十文。
至于颜色，如今镇上读书人渐多，这般素雅颜色正合他们做长衫。
您给的这个价怕是连本钱都不够。”
老裁缝被他一番话说得怔住，重新打量起眼前的年轻人。
言谈举止间自有一股从容，对布料的质地、市价、用途竟如此熟稔。
楚斯年当然不会两眼一抹黑就来卖东西，对他现在的处境来说一分一毫都尤其重要，他可不会凭白无故吃哑巴亏。
“若掌柜的诚心要，这三匹料子二百三十文。若不然我再去别家问问。”
老裁缝看着他作势要重新系上包袱，连忙按住：
“哎，别急别急嘛！二百三十文……就二百三十文！”
他心下计算，这个价格他转手仍有不少赚头，而且这料子确实不错。
数出铜钱，楚斯年仔细清点无误才收入怀中。
沉甸甸的一串钱让他心里踏实了些。
他没有立刻回去而是在镇上又逛了逛。
用几文钱买了一小包饴糖，糖块金黄透明。
想到李树要读书，他又走进一家书铺挑了最便宜的两支毛笔、一块墨锭和一小叠粗糙的草纸，花去了几十文。
路过一个卖炊饼的摊子，热腾腾的香气诱人，他犹豫一下还是买了三个用油纸包好。
回去的路似乎比来时轻快了些。
他盘算着这些钱要精打细算，或许可以先付一部分束修，让李树去村塾旁听……
夕阳西下时，楚斯年回到了丰登庄。
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