治安官“灰烬”的意念冰冷而直接，如同手术刀般精准，不带任何冗余的情感。他身后两名守卫虽然静立不动，但姜狱能感觉到，某种高能武器系统已经锁定了自己。
压力如山，却并未让姜狱慌乱。他经历了太多生死瞬间，早已学会在绝境中保持冷静。
他没有立刻交出卡兰多尔的星核（已与雪漓融合，无法交出）和信息，而是先缓缓将雪漓平放在身旁一块相对平整的金属板上，确保她的魂火星云稳定。这个细微的动作，表明了他对同伴的重视，也是一种无声的表态——他并非纯粹的入侵者。
做完这一切，姜狱才抬头，迎向那三道审视的目光。他没有释放敌意，也没有卑躬屈膝，只是平静地以神念回应：
“我是姜狱，来自你们所称的‘秩序之内’。她是雪漓，我的道侣。我们因追寻‘万象母鼎’与救治她的魂魄而深入归墟。卡兰多尔的探索舰是我们意外发现的庇护所，他的日志记录了勇气与遗憾。至于我们身上的法则……”
他略微停顿，体内四藏之力自然流转，尤其是肝之神藏内的混沌源核，散发出一丝微不可察，却位格极高的“起源”气息。
“……它源于此方宇宙更古老的‘根源’，与你们追寻的‘原初熔炉’（万象母鼎），或许同出一源。我们并非敌人，或许……可以是探寻同一终极真相的同行者。”
他没有完全坦白镇狱魔体的来历，而是巧妙地将自身力量与“万象母鼎”挂钩，并将目的引向“救治”与“探寻”，最大程度地降低了敌意。
灰烬的面甲之后，没有任何表情变化，但那冰冷的意念波动出现了极其短暂的凝滞，似乎在高速分析姜狱话语中的海量信息。
“……检测到高位格‘根源’气息，与数据库内‘原初熔炉’相关记载存在%相似度……分析行为模式，威胁性暂评估为‘可控’……”
几秒钟后，灰烬的意念再次传来，语气似乎没有变化，但锁定在姜狱身上的无形压力稍稍减轻了一丝。
“信息已记录。卡兰多尔探索官的日志具有重要价值。根据《终末避难协议》补充条款，对于携带重要历史信息且无明显敌意的‘秩序之外’访客，可授予‘临时观察者’身份。”
“但你必须遵守以下规则：”
“一、活动范围仅限于第七维护区及指定公共区域。”
“二、禁止接触任何核心设施及数据接口。”
“三、你需要配合我们完成信息录入与风险评估。”
“四、关于‘原初熔炉’及高等法则的信息，需在监管下进行有限度的交流。”
“违反任何一条，观察者身份即刻撤销，执行净化。”
语气不容置疑。这是一种基于绝对实力和规则之上的冰冷秩序。
姜狱点头：“可以。”
他目前需要的是一个暂时的休整地和了解更多信息的机会，这些限制在可接受范围内。
“跟上。”
灰烬转身，迈着精准而一致的步伐向平台深处走去。两名守卫一左一右，示意姜狱带上雪漓跟上。
他们穿过一道道自动开启又闭合的厚重气密门，门后是更加复杂和庞大的内部结构。巨大的管道纵横交错，发出低沉的嗡鸣；无数指示灯在昏暗的环境中明灭，如同呼吸；偶尔能看到一些类似工程机器人或悬浮载具在固定的线路上悄无声息地滑过。
一切都井然有序，但也一切都死气沉沉。除了他们，几乎看不到任何其他活动的“星灵”族人。整个空间站仿佛一个依靠自律机械维持着的、巨大而精密的坟墓。
最终，他们被带到一个简洁、冰冷的房间。里面只有一张金属床榻、一个固定桌椅，以及一个嵌在墙壁上的、散发着柔和白光的平板装置。
“这是你们的临时居所。通过那个终端，你可以查阅有限的、对观察者开放的信息，包括《方舟基本守则》和部分可公开的历史档案。”灰烬指向那个平板，“信息录入将在标准周期后开始。在此之间，不要离开这个房间。”
说完，他和两名守卫便退出房间，气密门无声关闭，将内外隔绝。
姜狱将雪漓小心地安置在床榻上，她的魂火星云在房间柔和的光线下，显得更加瑰丽神秘。
他走到那个终端前，尝试以神念接触。平板亮起，显示出一种奇异的、由几何图形和光点构成的界面，但意念传入后，信息便自动转换为他能理解的内容。
他首先点开了《方舟基本守则》，里面详细罗列了各种禁止事项和行为规范，严谨得像一部机器法典。
随后，他点开了那份《可公开历史档案（节选）》。
随着信息的涌入，一段尘封的、属于“星灵联合”的悲壮历史，缓缓在他面前展开——
档案记载，星灵联合是一个高度发达的、致力于探索宇宙终极真理的跨星系文明。他们很早就发现了“归墟”（他们称之为“终末之海”）的存在，并意识到它是所有宇宙、所有纪元的最终归宿，但也可能隐藏着超脱轮回的钥匙——“原初熔炉”（万象母鼎）。
为了躲避某个周期性爆发的、席卷全宇宙的“大寂灭”潮汐，也为了寻找“原初熔炉”，星灵联合倾尽资源，建造了这座名为“希望之光”的超级方舟，搭载着文明的精华，遁入归墟，希望能找到一线生机。
然而，归墟的危险远超预估。恐怖的“熵增兽群”、混乱的法则风暴、以及来自其他纪元幸存者的恶意攻击……让方舟损失惨重。他们最终找到了这片相对稳定的“死寂区”苟延残喘，但方舟已严重受损，能源濒临枯竭，人口在漫长岁月中不断衰减。
更绝望的是，他们与主文明“星灵联合”的联络早已中断，坐标丢失，成为了迷失在归墟中的孤舟。
《终末避难协议》，就是在资源极度匮乏、外部威胁环伺的极端环境下，为了最大限度保存文明火种而制定的、近乎残酷的生存法则。一切行为都以效率和生存为最高优先级，情感与个体需求被压缩到最低。
姜狱放下信息，长长吐出一口气。
他明白了“灰烬”们为何如此冰冷。他们是一群在绝望中挣扎了太久，几乎已经忘记如何“生活”的遗民。他们的秩序，建立在生存的废墟之上。
而这时，他注意到，终端上有一个不起眼的、需要特定权限才能访问的加密条目，其标注是：
“关于‘秩序之内’仙界势力及‘天外天’观测记录（绝密）”。
仙界？天外天？
星灵联合，竟然对仙界有所了解？
姜狱的目光骤然锐利起来。看来，这次意外的跃迁，带给他的可能远不止一个暂时的避难所。
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