宇文拓集团的覆灭，如同一场狂暴的秋风，扫落了朝堂上大量盘根错节的枝叶。接下来的月余，整个大唐中枢都沉浸在一种肃杀与重建交织的忙碌氛围中。
刑部、大理寺、御史台这三法司灯火通明，日夜不停地审讯、定罪、抄家。吏部则迎来了前所未有的动荡，大量由宇文拓、王珪等人安插或提拔的官员被清查、革职，空出的职位如同诱人的香饵，引得各方势力暗中角逐。户部忙着清点从逆党府邸查抄的巨额赃款，重新核算被亏空的赋税账目。兵部则在陆昭的严令下，与北庭、安西两大都护府加紧文书往来，重新调整对河北藩镇的防御策略，并彻查军械流失链条。
陆昭以尚书右仆射（右相）之尊，坐镇尚书省，每日处理的公文堆积如山。他既要协调各部，确保清算工作不乱、国政运转不停，又要与中书省（负责草拟诏令）、门下省（负责审核诏令）协商，甄选合适人选填补诸多关键空缺，平衡各方势力。这其中，既有如秘书监苏婉儿、给事中郑远等在此次风波中展现出风骨的官员得到擢升，也不得不接纳一些背景复杂但能力尚可、或出于稳定考虑而不得不用的官员。
他展现出的理政能力与平衡手腕，渐渐让一些原本因他“术士”出身而心存轻视的官员收起了小心思。然而，深陷于这无尽的文书、会议与人情往来之中，陆昭眉宇间的疲惫却日益深重。他清楚地看到，扳倒一个宇文拓，只是暂时压制了朝中的一股巨大势力，新的权力真空正在形成，更多的明争暗斗已在暗处滋生。奏章字里行间的机锋，朝会之上看似平常的奏对背后隐含的站队，都让他感到一种发自心底的厌倦。
更重要的是，边关传来的消息始终揪着他的心。灵生因擅自出兵、虽救回明心但违抗军令、损兵折将，功过相抵，不赏不罚。明心身负重伤，虽性命无碍，但需要极长的时日调养，甚至可能影响日后武道。两个孩子的遭遇，更让他坚定了远离朝堂漩涡的决心。他追求的，是大道清平，是护佑苍生，而非在这无尽的权谋倾轧中消磨心力。
一日，朝会之后，陆昭单独留了下来，于御书房内，向武皇帝呈上了辞表。
“陛下，”陆昭的声音平静而坚定，他并未提及朝堂纷争，只以个人缘由陈情，“臣本山野之人，蒙陛下不弃，委以重任。如今逆党已除，朝纲渐肃，陛下龙体亦日渐康复。臣与内子青桐，年岁渐长，深感疲惫，只愿回归林泉，采药炼丹，了此残生。恳请陛下恩准臣，辞去尚书右仆射及其他一切朝职，告老还乡。”
御书房内一片寂静。武皇帝看着手中那封言辞恳切的辞表，又抬眸看向下方虽然恭敬却去意已决的陆昭，目光深邃难明。她刚刚借助陆昭之力，以雷霆手段清洗了朝堂，稳固了权位，此刻正是用人之际，尤其是陆昭这样既有能力、又有救驾之功、且在军中（通过边关的灵生、明心间接影响）和朝中新晋势力中皆有威望的宰辅。
良久，武皇帝缓缓开口，声音听不出喜怒：“陆卿，是觉得朕……鸟尽弓藏，兔死狗烹？”这话语极重，带着帝王的试探与一丝不易察觉的冷意。
陆昭深深一揖：“臣不敢。陛下对臣，知遇之恩，天高地厚。臣之请辞，实乃肺腑之言，倦鸟思林，并无他意。望陛下成全。”
武皇帝站起身，踱步到窗边，望着窗外宫墙一角天空。她深知陆昭的性子，知其并非贪恋权位之人，此次请辞，多半是真心厌倦了朝争。强留一个心不在焉的宰相，并非明智之举。
“准奏。”武皇帝转过身，声音恢复了平日的威严，“陆卿劳苦功高，既有归隐之意，朕便允了你。尚书右仆射之职，朕会另择贤能。赏金帛若干，田宅一处，允你携妻荣归故里。”
陆昭心中一块石头落地，正要谢恩。
却听武皇帝话锋陡然一转，语气不容置疑：“然，钦天监监正一职，关乎国运天象，监测妖氛邪祟，非陆卿不可胜任。此职，你必须留下！”
陆昭身形一顿。
武皇帝目光锐利地看着他：“陆卿，你应明白，西市节点虽暂平，然根源未除。河北藩镇与西域邪教勾结，亡我之心不死。朕需要一双眼睛，一双能看透虚妄、洞察幽冥的眼睛，替朕，也替这大唐天下，盯着这些暗处的威胁！此非朝职，乃护国之责！你，可能推辞？”
这一番话，将辞官之事瞬间拔高到了国家安危的层面。钦天监监正，虽只是正五品上的官职，远离行政中枢，却地位超然，直接对皇帝负责，掌管天文、历法、占候，乃至……监测一切非常之象。武皇帝这是要将陆昭从繁琐的政务中解脱出来，却将他牢牢绑定在关乎帝国命脉的核心安全领域。
陆昭心中苦笑。陛下果然不会轻易放他完全离开。钦天监之职，确实是他能力所长，也避开了他最厌烦的日常政务与人际倾轧，更能让他名正言顺地继续调查邪术节点与幕后黑手。于公于私，他都没有拒绝的理由。
他深吸一口气，躬身道：“陛下深思熟虑，臣……遵旨。臣，愿领钦天监监正一职，为陛下观测天象，警戒妖邪。”
武皇帝脸上露出一丝淡淡的、一切尽在掌握的笑意：“如此甚好。陆爱卿，回去好生休养些时日，钦天监的事务，朕等着你重整旗鼓。”
……
陆昭辞去右相、仅保留钦天监监正的消息，如同另一颗巨石投入朝堂，激起了新的波澜。
中书省、门下省的长官们暗自松了口气，这位深得帝心、手段凌厉的新贵主动离开权力核心，让他们压力骤减。吏部尚书（新任，非宇文拓党羽）开始忙碌地筛选接任右相的人选，各方推荐、自荐的奏书雪片般飞来。原本已向陆昭靠拢的一些官员，如苏婉儿、郑远等，心中不免有些失落与担忧，不知新任右相会是何人，朝局又将如何变化。
而一些原本被宇文拓压制、或因陆昭崛起而利益受损的势力，则开始蠢蠢欲动，试图在新一轮的权力分配中占据有利位置。朝堂之上，看似因陆昭的离去而暂时平静，实则暗流涌动，新的“勾心斗角”已在酝酿。
陆昭与沈青桐，终于得以暂时卸下重担，离开了那座象征着权力与束缚的皇城。马车驶出长安城门时，陆昭回头望了一眼那巍峨的城楼，心中百感交集。他摆脱了右相的桎梏，却依然被系在钦天监这根线上，与这帝国的命运紧紧相连。
前路，或许少了些案牍劳形，但注定不会平静。边关的烽火，暗处的邪影，都提醒着他，归隐山林，或许终究只是一个遥不可及的梦。
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下章预告：
陆昭与沈青桐暂归京郊别院休养，看似闲适，实则通过钦天监的渠道，密切关注西市节点与边关动向。新任右相人选尘埃落定，却是一位资历老、善于和光同尘的宗室亲王，朝堂格局进入新的微妙平衡。
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