穿越了那片被“虚无之影”布下死亡陷阱的荒芜星域后，苏然驾驭着星痕梭，继续朝着守序灯塔的坐标前进。周围的星空逐渐恢复了生机，星辰变得密集，偶尔还能看到一些散发着微弱光芒的星云，如同宇宙中绽放的瑰丽花朵。虚空中的能量也变得活跃起来，除了基础的星辰之力，还夹杂着一些属性各异的能量流，有些炽热，有些冰寒，有些则充满了勃勃生机。
然而，这片看似繁荣的星域，却处处透露着一种诡异的“不协调”感。许多星辰的光芒显得黯淡而不稳定，星云的结构也显得支离破碎，仿佛经历过某种惨烈的浩劫。更令人心悸的是，星痕梭的探测法阵时不时会反馈回一些巨大的、扭曲的金属残骸信号——那是某种庞大造物的碎片，静静地漂浮在虚空中，诉说着无声的悲剧。
苏然小心地避开这些残骸区域，同时让玄天镜仔细扫描着这些碎片。从残留的能量印记和结构来看，这些残骸属于多种不同的文明风格，有些注重能量符文铭刻，有些则偏向纯粹的机械结构，但无一例外，都蕴含着极高的科技或法术水平。它们似乎是在一场波及甚广的战争中被打碎的，而战争的痕迹，至今仍未完全消散。
“这里……曾经是一个繁华的星域交汇点？究竟发生了什么，会让这么多文明同时陨落？”苏然心中凛然。守序一族传承的记忆碎片中，似乎有关于这片星域的模糊记载，称之为“千星走廊”，曾是多元宇宙中重要的贸易与文化交流枢纽。如今却沦为死寂的坟场，这背后的原因，恐怕与“虚无之影”脱不开干系。
就在他沉思之际，星痕梭的预警法阵突然发出了轻微的嗡鸣——前方不远处的虚空，漂浮着一块异常巨大的、形似山岳的暗红色星骸。与其他死寂的残骸不同，这块星骸内部，隐隐散发出一股极其微弱、却顽强不息的生命波动！
“有幸存者？”苏然心中一紧，立刻操控星痕梭减缓速度，隐匿气息，悄然靠近。
随着距离拉近，那块星骸的细节逐渐清晰。它通体由某种暗红色的晶石构成，表面布满了巨大的撞击坑和撕裂痕迹，显然经历过可怕的灾难。但在星骸的背阴面，一处相对完好的凹陷区域，苏然看到了一些人工开凿的痕迹，以及一个用能量屏障勉强维持着的小型生态穹顶。生命波动正是从那个穹顶中传出。
苏然犹豫了一下。在未知的星域贸然接触陌生文明是极其危险的，尤其是在这片刚刚经历过战火的区域，对方是敌是友难以预料。但那股顽强求生的生命波动，又让他无法视而不见。
最终，他还是决定靠近探查。他让星痕梭悬停在安全距离外，自身则施展玄天镜中一门隐匿身形的秘术“镜花水月”，化作一道几乎与虚空融为一体的淡影，悄无声息地飘向那个生态穹顶。
靠近穹顶，苏然透过半透明的能量屏障，看到了内部的景象。穹顶之下，是一片小小的、模拟着某种星球环境的绿洲，有发光的苔藓、低矮的灌木，甚至还有一条浅浅的溪流。而在绿洲中央，围坐着几个……形态奇异的生灵。
他们身高不足四尺，皮肤呈现出一种岩石般的灰褐色，头颅硕大，眼睛如同黑曜石般闪烁着智慧的光芒，四肢短小却异常灵活。他们穿着简陋的、由某种植物纤维和金属片缝合而成的衣物，围坐在一个散发着微弱热量的圆形装置旁，似乎在低声交谈着，脸上带着深深的疲惫与忧虑。
“这是……‘岩灵族’？”苏然从玄天镜的传承记忆中找到了对应的信息。岩灵族是宇宙中一个以坚韧和擅长地质改造闻名的种族，通常性情温和，热爱和平。看他们的样子，似乎是这块星骸上最后的幸存者。
苏然解除了隐匿，显露出身形，同时散发出温和的、不带敌意的气息。
他的突然出现，顿时引起了岩灵族的警觉！那几个小个子生灵猛地跳了起来，手中立刻出现了各种简陋却闪着寒光的工具，警惕地瞪着苏然，口中发出急促而尖锐的、苏然完全听不懂的语言。
苏然摊开双手，示意自己没有武器，同时尝试用神念传递出友好的意念：“我没有恶意，只是路过此地，感知到有生命波动，特来查看。”
感受到苏然神念中的平和，岩灵族的敌意稍减，但依旧没有放松警惕。其中一位看似年长的岩灵，走上前几步，用生硬的、夹杂着精神波动的通用语（一种在高等文明间流传的精神交流方式）问道：“外……外来者？你……来自哪个星域？是……是‘收割者’的探子吗？”
“收割者？”苏然心中一动，这恐怕就是造成这片星域惨状的元凶了。他摇了摇头，用神念回应：“我来自一个遥远的、名为‘源初’的界域，并非你口中的收割者。我只是一个旅行者。”
听到“源初”界域和“旅行者”，那年长岩灵眼中的警惕又减少了几分，取而代之的是一种深深的悲哀：“旅行者……快离开这里吧……这片星域……已经被‘收割者’盯上了……我们……我们是‘灰岩星’最后的遗民……我们的家园……我们的舰队……都没了……”说着，他和其他岩灵都低下了头，发出压抑的哭泣声。
苏然心中恻然，他能感受到这些幸存者字里行间透露出的绝望与痛苦。他想了想，从储物戒中取出一些得自故土世界的、蕴含精纯灵力的灵石和疗伤丹药，用神念托着送到对方面前：“这些或许对你们有点帮助。”
感受到灵石和丹药中精纯的能量，岩灵们露出了惊讶和感激的神色。年长岩灵犹豫了一下，还是收下了，并向苏然行了一个古怪的礼节：“多谢……慷慨的旅行者……我叫‘砾石’……是这群不成器家伙的长老……”
通过砾石断断续续的讲述，苏然大致了解了情况。所谓的“收割者”，是一个极其神秘而恐怖的势力，它们如同宇宙蝗虫，定期会降临某个星域，吞噬一切生命星球的能量与文明成果，只留下死寂的废墟。岩灵族的家园“灰岩星”以及这片星域的其他文明，都在不久前的一次“收割”中毁灭了。他们侥幸躲在这块星骸的生态穹顶中，依靠着残存的能量装置苟延残喘，但资源即将耗尽，前途渺茫。
“收割者……它们是什么样子？有什么特征？”苏然问道，他隐隐觉得，这“收割者”可能与“虚无之影”有关。
砾石长老的脸上露出了极致的恐惧：“它们……没有固定的形态……有时像巨大的阴影……有时像流动的金属……它们所过之处……一切能量都会被吸干……连光线都无法逃脱……最可怕的是……它们似乎……免疫大多数能量攻击……”
描述虽然模糊，但那种吞噬一切的特性，与“虚无之影”何其相似！苏然基本可以确定，这“收割者”就是“虚无之影”麾下、负责执行毁灭任务的爪牙之一！
就在他还想多问一些细节时，星痕梭突然传来了急促的警报——远方虚空，一股强大的、带着冰冷吞噬意味的能量波动，正以极快的速度朝着这边靠近！
“不好！是收割者的巡逻队！”砾石长老脸色剧变，声音中充满了绝望，“它们发现我们了！快走！旅行者！快走！不要被我们连累！”
苏然眼神一凛，看向远方那迅速放大的、如同蝗虫群般的黑影，心中瞬间做出了决断。
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