经过紧锣密鼓的筹备，“济世堂”终于在京城最繁华的朱雀大街上，择一吉日，悄然开张了。
没有敲锣打鼓的喧嚣，没有高官显贵的贺仪，只在门前挂上了一块朴素的黑底金字匾额，上书“济世堂”三个大字，笔力遒劲，是时若亲笔所题。堂内窗明几净，药柜林立，散发着淡淡的、令人心安的草药清香。时若坐镇堂内，青穗与陈妈妈负责维持秩序，赵良则打理账目与对外联络，安禾也时常过来帮忙。
开业之初，前来就诊的多是些寻常百姓，或是听闻时若“神医”之名，前来一试的疑难杂症患者。时若来者不拒，诊脉开方，施针用药，态度温和，诊断精准，收费亦十分公道，甚至对贫苦百姓时常减免药资。不过数日，“济世堂”与时大小姐仁心仁术的名声便不胫而走，门前渐渐排起了长队。
这日午后，一位衣着体面、却面带愁容的老嬷嬷扶着一位脸色苍白、不住咳嗽的年轻妇人前来求医。那妇人衣着料子不俗，但神色怯懦，眼神躲闪，似有难言之隐。
时若为其诊脉，发现她脉象浮滑，舌苔黄腻，乃是肝气郁结、痰热内扰之症，且似有中毒迹象，但毒性很浅，更像是一种慢性侵蚀。
“夫人此症，非一日之寒，可是心中郁结难舒，饮食起居亦有不顺？”时若温和问道。
那年轻妇人还未开口，旁边的老嬷嬷便抢先道：“大小姐慧眼！我家少夫人自打入府，便……便时常如此，吃不下睡不好，近日咳得越发厉害了。”
“入府？”时若敏锐地捕捉到这个字眼，“不知府上是？”
老嬷嬷犹豫了一下，低声道：“是……是永王府。”
永王府！时若心中警铃大作，面上却不动声色，继续仔细询问症状，并检查了那少夫人的指甲、眼底，果然发现了一些细微的、与静妃中毒初期相似的迹象。
“少夫人平日可有点香的习惯？或是常用某种特定的胭脂水粉？”时若状似无意地问道。
那少夫人身子微微一颤，怯生生地看了一眼老嬷嬷。老嬷嬷忙道：“少夫人性子喜静，不常熏香，用的也都是府里份例的寻常之物。”
时若心中有数，不再多问，开了一副疏肝解郁、清热解毒的方子，又特意包了一小包自制的、可验测常见毒物的药粉，递给那少夫人，低声道：“夫人回去后，可将此药粉少量撒于日常饮用的茶水或熏香中，若颜色变蓝，则需立时停用，并速来告知我。”
那少夫人接过药粉，紧紧攥在手心，眼中闪过一丝感激与恐惧，匆匆离去。
送走永王府的人，时若心情凝重。永王府内，看来并非铁板一块，这位少夫人的处境，似乎与当年的阮媚儿有几分相似。是新的目标，还是对方故意抛出的诱饵？
她将此事记下，准备晚间通过凌肃告知萧逐渊。
就在她凝神思索之际，堂外忽然传来一阵喧哗。一个管家模样的中年人，带着几名小厮，抬着一个用白布覆盖的担架，径直闯了进来，语气倨傲：
“哪位是时大夫？我家老爷突发急症，听闻你医术高明，特来请诊！”
时若抬眼看去，只见那管家衣着华贵，气焰嚣张，不像是寻常人家。她示意青穗上前拦住，自己则走到担架旁，掀开白布一角。担架上躺着一位五十多岁、面色青紫、已然气绝的老者！尸体僵硬，显然已死去多时！
这哪里是来求医，分明是来找茬！
“阁下这是何意？”时若放下白布，声音冷了下来，“此人已死去至少三个时辰，为何抬来我保济堂？”
那管家冷哼一声：“哼！我家老爷今日上午还好好的，就是在你们保济堂门口看了热闹，回去后便突发心痛，不治身亡！定是你们这医馆不干净，冲撞了我家老爷！今日若不给我们一个说法，就砸了你这招牌！”
话音刚落，他身后的几名小厮便摩拳擦掌，作势欲砸。
“放肆！”青穗厉喝一声，短剑已半出鞘，陈妈妈也立刻护在时若身前。堂内候诊的病人见状，纷纷惊恐退避。
时若却并未慌乱。她走到那尸体旁，不顾污秽，再次仔细检查。她翻开老者的眼皮，观察瞳孔，又检查了他的口腔和指甲，最后，目光定格在他右手微微蜷缩的食指和中指上。那指甲缝里，似乎嵌着一点极细微的、亮蓝色的碎屑！
又是“蓝魅”？! 不对，颜色略有差异，气味也更淡。
她心中冷笑，已然明了。这是有人故意用一具中了类似奇毒的尸体，来诬陷济世堂，想在她开业之初，就彻底搞臭她的名声！手段与之前义诊时如出一辙，只是更加狠毒！
“阁下口口声声说你家老爷是在我保济堂门口出事，”时若站起身，目光如冰刃般扫向那管家，“那我问你，你家老爷姓甚名谁？府上何处？今日何时来到我济世堂门口？可有目击证人？”
那管家被问得一怔，随即强词夺理：“我家老爷乃吏部张侍郎府上的西席！何时来的，自有我们府上的人作证！”
“吏部张侍郎？”时若唇角勾起一抹讥诮，“巧了，张侍郎府上的老夫人，前日还曾来我处诊脉，并未听闻府上有西席突发恶疾。更何况……”她话音一顿，猛地出手如电，一把抓住那管家的右手手腕，将其手掌翻开！
只见那管家的拇指和食指指尖，赫然沾染着些许未曾洗净的、与尸体指甲缝里同色的亮蓝色粉末！
“这‘幽蓝烬’的粉末，毒性剧烈，沾染皮肤便会溃烂！阁下还是先想想，如何解释你手上的这些东西吧！”时若声音清冷，掷地有声。
那管家脸色瞬间惨白，想要挣脱，手腕却被时若死死扣住——她跟着青穗习武多日，手上力道已非寻常女子可比。
周围众人见状，顿时哗然！
“原来是诬陷！”
“真是歹毒！”
“快报官！”
就在一片混乱之际，一队京兆府的衙役及时赶到，为首的正是李捕头。他显然是接到了消息，直接下令将那管家及其同伙全部锁拿，连那具尸体也一并抬走勘验。
“时大小姐，受惊了。”李捕头拱手道，“光天化日，竟有人敢如此行事，京兆尹定会严查不贷！”
“有劳李捕头。”时若还礼，心中明白，这恐怕又是萧逐渊在暗中维护。
一场风波，看似暂时平息。但时若知道，这仅仅是开始。“保济堂”的成立，触动了某些人的神经。永王府的试探，竞争对手的构陷，都将接踵而至。
她看向门外熙攘的街道，眼神愈发坚定。既然选择了这条路，她便不会退缩。这保济堂，不仅是她安身立命之所，也将成为她在这京城漩涡中，破开迷雾的一个重要支点。
而此刻，在街角的一辆不起眼的马车里，时珩轻轻放下了车帘，对车夫吩咐道：“回府吧。”
他今日告假出书院，本是随意逛逛，却恰好目睹了济世堂前发生的这一切。他看着长姐从容应对诬陷，言辞犀利，手法精准，那份临危不乱的气度，与他记忆中那个怯懦沉默的嫡姐判若两人。
马车缓缓启动，时珩靠在车壁上，闭上眼，无人能窥见他心中此刻翻涌的思绪。
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