三日后,朱婉清依制出宫,前往朱府祭拜亡母。
马车缓缓行驶在京城街道上,秋月随侍在侧,另有四名宫中侍卫护送。这本是一次再寻常不过的省亲,朱婉清却莫名感到心神不宁。
她轻轻掀开车帘一角,打量着街道两旁的景象。今日的市集似乎比往常更加喧闹,人流也格外密集。
娘娘,可是有何不妥?秋月察觉到她的异样,低声问道。
朱婉清摇了摇头,正要放下车帘,目光却突然定格在不远处的一个巷口。那里站着几个身着粗布衣衫的汉子,看似在闲谈,眼神却不时瞟向马车方向。
秋月,她轻声吩咐,让车夫加快些速度。
然而为时已晚。
就在马车即将驶过一处十字路口时,异变突生!
一支利箭破空而来,精准地射中了驾车的马夫。
马夫惨叫一声,从车辕上跌落。
受惊的马匹嘶鸣着狂奔起来,马车剧烈摇晃。
紧接着,又是数支箭矢射来,钉入车厢壁板,发出令人胆寒的声。
有刺客!保护娘娘!侍卫们的惊呼声与兵刃相交的声音混杂在一起。
朱婉清紧紧抓住车窗边缘,稳住身形。透过晃动的车帘,她看到至少有十余名蒙面黑衣人从四面八方涌来,与侍卫们战作一团。
这些刺客身手矫健,招招致命,显然是经过严格训练的死士。
四名侍卫虽拼死抵抗,却渐渐落了下风。
娘娘,我们得离开马车!秋月脸色苍白,却仍强自镇定。
朱婉清点头,正要起身,一支箭矢突然射穿车帘,擦着她的脸颊飞过,在她白皙的肌肤上留下一道血痕。
娘娘!秋月惊呼。
无妨。朱婉清冷静地抹去血迹,快走!
主仆二人刚跳下马车,就有一名刺客突破侍卫的防线,持刀直扑而来。秋月毫不犹豫地挡在朱婉清身前,肩头顿时被划开一道深可见骨的伤口。
秋月!
朱婉清扶住几乎昏厥的秋月,眼看着刺客再次举刀劈来。她闭上眼,心中一片冰凉——难道今日真要命丧于此?
千钧一发之际,一道身影如疾风般掠过,剑光一闪,那名刺客应声倒地。
王爷!朱婉清难以置信地看着突然出现的萧煜。
萧煜来不及多言,一把将她拉至身后:跟我来!
他带来的亲兵已经与刺客交战在一起。
萧煜护着朱婉清和秋月,向一旁的小巷退去。
王爷怎会在此?朱婉清一边快步走着,一边问道。
我接到密报,有人要在今日对你下手。萧煜简短地回答,目光警惕地扫视着四周,看来消息不假。
他们刚转入一条较为僻静的街道,前方突然又冒出数名黑衣人,挡住了去路。
萧煜眼神一冷,将朱婉清推向身后的亲兵:带娘娘从另一边走!
王爷!朱婉清惊呼。
快走!萧煜头也不回,持剑迎向刺客。
亲兵护着朱婉清和秋月向反方向撤退,而没走多远,又有一批刺客从屋顶跃下,将他们团团围住。
刀光剑影中,朱婉清看着保护自己的亲兵一个个倒下,心沉到了谷底。
她将受伤的秋月护在身后,从袖中摸出随身携带的匕首,那是萧煜先前赠予她防身的。
一名刺客看出她是主要目标,挥刀直取她的咽喉。
朱婉清勉力格挡,匕首与钢刀相撞,震得她虎口发麻。
就在她以为自己难逃一劫时,萧煜的身影再次出现。
他显然已经解决了之前的刺客,衣衫上沾着斑斑血迹,不知是他自己的还是敌人的。
找死!萧煜怒喝一声,剑法陡然变得凌厉无比,招招致命。
而刺客人数众多,且都是抱着必死之心前来。
在萧煜解决又一名刺客的瞬间,另一人瞅准空隙,一刀劈向朱婉清的后心。
小心!
萧煜来不及回防,竟直接用自己的身体挡在了朱婉清面前。
利刃刺入皮肉的声音让朱婉清浑身一颤。
她眼睁睁看着萧煜的右肩被刀锋贯穿,鲜血瞬间染红了他的衣袍。
王爷!她失声惊呼。
萧煜脸色苍白,却仍强撑着反手一剑,结果了那名刺客。
我没事。他咬牙道,但额头上渗出的冷汗暴露了他的痛苦。
剩余的刺客见萧煜受伤,攻势更加凶猛。
眼看局势危急,远处突然传来密集的脚步声——京兆尹的援兵终于到了。
刺客头目见大势已去,吹了一声口哨,幸存的黑衣人立刻四散撤离,动作迅捷如鬼魅。
带队前来的将领下令,一队士兵立刻追了上去。
朱婉清顾不上其他,急忙扶住摇摇欲坠的萧煜:王爷,您的伤...
皮肉伤而已。萧煜勉强站稳,目光却紧紧锁在她脸上,你可有受伤?
朱婉清摇头,看着他血流不止的伤口,眼眶微热:王爷何必为婉清挡这一刀...
本能反应罢了。萧煜轻描淡写地说,随即转向赶来的将领,李将军,刺客可有活口?
李将军单膝跪地:回王爷,刺客极其狡猾,撤离时服毒自尽了。末将已派人搜查附近街道,定会查个水落石出!
萧煜冷哼一声:光天化日,天子脚下,竟有刺客当街行凶,目标还是后宫嫔妃。京兆尹的防卫真是让本王大开眼界。
李将军冷汗涔涔:末将失职,请王爷治罪!
治罪的事以后再说。萧煜看向朱婉清,当务之急是护送皇贵妃回宫。
那王爷的伤...
无妨,我随后自行回府处理。萧煜顿了顿,压低声音,今日之事,必与那桩旧案有关。你我在调查之事,怕是已经走漏了风声。
朱婉清心中一震。
她这才意识到,这场刺杀很可能不是因为她碍了谁的眼,而是因为他们触及了某个不可告人的秘密。
娘娘,您的脸...秋月虚弱地提醒。
朱婉清这才感觉到脸颊上的刺痛。
那道箭矢擦过的伤痕虽然不深,却仍在渗血。
萧煜眼中闪过一丝戾气:看来有人是铁了心要取你性命。
回到宫中,朱婉清遇刺的消息已经传开。
云意殿里顿时忙作一团,太医匆匆赶来为她诊治脸上的伤口,宫人们战战兢兢地伺候在侧。
只是皮外伤,臣为娘娘开些祛疤的膏药,每日涂抹,不日便可痊愈。太医诊视后回禀。
朱婉清挥手让太医退下,独坐在镜前,看着脸颊上那道细长的伤痕。
今日若不是萧煜及时赶到,她早已命丧黄泉。
想到他为自己挡刀的那一幕,她的心绪久久不能平静。
娘娘,睿亲王派人送来了伤药。秋月包扎好肩上的伤口,捧着一个精致的小瓷瓶进来,说是南疆进贡的玉肌霜,对愈合伤口有奇效。
朱婉清接过瓷瓶,触手温凉。
她打开瓶塞,一股清雅的香气飘散开来。
王爷的伤势如何?她状似随意地问道。
奴婢打听过了,王爷回府后请了太医,说是伤口虽深,但未伤及筋骨,好生休养便无大碍。
朱婉清稍稍安心,将玉肌霜轻轻涂抹在伤口上。
药膏清凉,缓解了伤处的灼痛。
今日随行的侍卫...她突然想起那些为她战死的侍卫。
秋月神色黯然:四人皆殉职了。奴婢已经按照您的吩咐,派人厚恤他们的家人。
朱婉清闭目叹息。
四条鲜活的人命,就因她而消逝。
这深宫中的争斗,从来都是如此残酷。
傍晚时分,皇帝亲临云意殿。
爱妃受惊了。皇帝关切地执起她的手,朕已下令彻查此事,定会给你一个交代。
朱婉清垂眸:谢皇上关怀。只是那些刺客训练有素,行动失败即刻服毒自尽,怕是难以追查。
皇帝眉头紧锁:光天化日之下行刺后宫嫔妃,简直是无法无天!京兆尹护卫不力,朕已革了他的职。
他轻轻抚摸她脸上的伤痕:幸好爱妃无大碍,否则朕...
皇上放心,只是小伤。朱婉清勉强一笑,倒是睿亲王为了救臣妾,受了重伤。
皇帝眼神微动:朕听说了。已经赏赐了药材补品给王弟,让他好生休养。
他停顿片刻,状似无意地问道:说起来,王弟今日怎会恰好在附近?
朱婉清心中警铃大作,面上却不动声色:臣妾也不知。许是王爷正好路过,听见动静便赶来相救。
皇帝若有所思地点点头,不再追问。
待皇帝离去后,朱婉清独自站在窗前,望着渐沉的夕阳,心中五味杂陈。
今日的刺杀,不仅让她真切地感受到了死亡的威胁,也让她看清了许多事。
皇帝对萧煜出手相救的疑心,朝中势力对她的忌惮,还有那桩可能牵连重大的旧案...
她轻轻触碰脸上的伤痕,目光逐渐坚定。
既然退让无法换来安宁,那她便只能迎难而上。
那些想要她性命的人,她一个都不会放过。
夜色渐浓,云意殿的灯火却久久未熄。
在这一夜的黑暗中,朱婉清做出了一个重要的决定。
她不能再被动防守,必须主动出击。
而第一步,就是查明今日刺杀的真相,找出幕后主使。
无论对方是谁,她都将与之周旋到底。
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