林婉清小心地将那装有十二粒上品雪参玉露丹的羊脂玉瓶收好,指尖拂过温润的瓶身,清丽的容颜上虽依旧没什么夸张的表情,但那双平日里清冷如寒潭的美眸,此刻却明显柔和了许多,眼底深处还残留着一丝未曾完全敛去的惊叹。她转过身,看向正默默调息,恢复着先前辅助控火所耗心神的赵小二。
“赵师弟,”她开口,声音比以往任何时候都要温润,少了那份拒人千里的疏离,“此次炼丹,多亏了你。”
赵小二闻声,缓缓睁开双眼,体内灵力运转了一个小周天,疲惫感稍减。他站起身,依旧是那副谦逊的姿态,拱手道:“林师姐过誉了,师弟只是恪守辅位本分,尽了绵薄之力。若非师姐掌控大局,根基深厚,纵有想法,也难以实现。”
林婉清轻轻摇头,莲步轻移,走到丹室一侧摆放的蒲团前,优雅地坐下,并指了指对面的蒲团,示意赵小二也坐。这已不再是前辈对后辈,或者主炼对辅炼的姿态,更像是平辈论交,同道切磋。
“师弟不必总是如此自谦。”她目光落在赵小二身上,带着审视,更带着欣赏,“丹道一途,天赋、努力、传承、资源,缺一不可。努力与资源可以积累,传承可以寻求,唯独这天赋直觉,最是难得。你可知,方才我主导药力融合,已近乎力竭,那雪参燥性与寒髓芝阴寒冲突之烈,远超我预期,常规手法难以调和,甚至已做好了降品保丹的最坏打算。”
她语气平静,仿佛在陈述一件与己无关的事情,但赵小二却能感受到当时那千钧一发的压力。
“就在那时,你提出加入冰心草。”林婉清继续说道,眸中闪过一丝回忆与不解,“此提议,乍听之下,违背了我所知的丹理常规,冰心草性凉,常用于定形,而非在狂暴融合期介入。但……”她顿了顿,似乎在组织语言,“但你提出建议的时机,那份笃定,以及我自身神识感知到的、药力冲突核心那一丝微妙的不谐……让我选择了相信你的判断。”
她看着赵小二,眼神锐利了几分:“结果证明,你是对的。冰心草的凉润药性,并非简单叠加寒气,而是以一种我未曾设想的方式,精准地抚平了雪参的燥气,使得融合豁然开朗。这份对药性本质的理解,对时机火候的把握,已非寻常‘经验’或‘知识’所能概括。称之为‘直觉’或许玄妙,但确是实实在在的丹道天赋。”
她轻轻呼出一口气,语气带着几分感慨,几分真诚,重复了方才收丹时的话语:“赵师弟于丹道之直觉,实乃我生平仅见。他日成就,必不可限量。吴师叔能收你为徒,是他的眼光,亦是我青云宗丹鼎峰之幸。”
听到林婉清如此毫不吝啬的赞誉,尤其是提及师尊吴清风,赵小二心中微动,知道这位平日里清冷自持的师姐,此刻是真正将他视作了可以平等交流的丹道同好。他不再一味谦逊推辞,那样反倒显得虚伪,只是诚恳道:“师姐谬赞,师弟愧不敢当。或许是平日胡乱琢磨得多些,偶有所得,运气使然。能与师姐合力炼成此丹,于师弟而言,亦是受益匪浅,学到了许多书本上无法得来的宝贵经验。”
他这话倒并非全是虚言。观摩林婉清这位筑基中期资深丹师完整炼制三阶上品灵丹,其手法、其对全局的掌控、其对突发危机的应对,都让他眼界大开,许多平日独自摸索时遇到的困惑,竟有种豁然开朗之感。
林婉清见他态度诚恳,不骄不躁,心中好感更增。她素来不喜夸夸其谈或恃才傲物之辈,赵小二这份沉稳踏实,甚合她心意。她沉吟片刻,竟主动提及:“师弟可知,我为何对这雪参玉露丹的炼制如此执着,甚至不惜请你这位新晋筑基的师弟来辅助?”
赵小二微微一怔,老实回答:“师弟不知。只猜想此丹或许对师姐颇为重要。”
“不错。”林婉清点了点头,目光掠过那精致的丹炉,望向丹室墙壁上简单的阵纹,眼神似乎飘远了一些,“此丹于我,关乎一段旧事,亦关乎我林家在东域的处境。”
她并未详细说明旧事为何,但话锋已开。赵小二安静聆听,没有插话。
“我出身东域流云山林家。”林婉清语气平缓,仿佛在说一件寻常事,“家族不大,以炼丹传承立足,祖上也曾出过金丹期的丹师,在这东域修真界,算是小有名声。家族与中央大陆,某个以丹道闻名的大世家,有些……渊源。”
她说到“渊源”二字时,语气微不可察地顿了一下,赵小二敏锐地捕捉到那一丝隐晦的冷意。
“说是渊源,实则是旧怨。”林婉清并未隐瞒,直接点明,只是声音压得更低了些,似乎不愿让这陈年旧事过多地沾染此处的丹香,“许多年前,祖上因一桩丹方之争,与那世家结下梁子。具体细节,年代久远,族中记载亦不甚详尽,只知自那以后,林家便受到了那世家有意无意的打压与排挤。在东域尚可勉力支撑,但想要将触角伸向资源更丰饶的中央大陆,却是千难万难。”
赵小二心中恍然,难怪林师姐平日除了修炼便是炼丹,鲜少与人交际,原来身上还背负着家族兴衰的压力。他联想到自己,虽无家族牵绊,但身怀玉珏之秘,同样需谨小慎微,藏锋守拙,不由生出几分同是天涯沦落人之感。
“那世家势大,盘踞中央大陆多年,根深蒂固。”林婉清继续道,语气依旧平静,但那双清眸中,却有着不容置疑的坚定,“林家想要摆脱困局,重振声威,不能寄希望于对方的仁慈,唯有自强一途。而自强之基,便在丹道!唯有在丹道上取得超越他们的成就,炼制出他们亦难以企及的灵丹,方能打破枷锁,为家族争得一席之地。”
她看向赵小二:“这雪参玉露丹,丹方并非林家独有,但那世家改良后的丹方,成丹率与品质,历来稳压我林家一头。我潜心研究此丹多年,便是要找出关键,打破他们的垄断。今日能得满炉上品,虽距离最终目标尚有距离,却是一个极好的开端,证明他们的丹方,并非不可超越。”
说到这里,她再次看向赵小二,目光中带着真诚的谢意:“而这一切,赵师弟,你功不可没。若非你那神来之笔,我此番恐怕依旧难以突破瓶颈。”
赵小二连忙道:“师姐言重了,师弟只是恰逢其会。师姐为家族之心,坚韧不拔,令师弟敬佩。”他顿了顿,斟酌了一下语句,问道:“却不知……那中央大陆的世家,是?”
林婉清看了他一眼,并未直接回答,只是淡淡道:“中央大陆,司徒家。师弟日后若有机会前往中央大陆,或与天机书院等势力打交道,需留意一二。司徒家势大,与其交好者众,不必要的麻烦,能避则避。”
“司徒家……天机书院……”赵小二将这两个名字记在心里。他想起之前似乎听人提起过,天机书院与司徒家关系匪浅。他郑重拱手:“多谢师姐告知,师弟省得。”
林婉清见他记下,便不再多言此事。有些话,点到即止即可。她转而道:“经此一事,我对师弟的丹道天赋更有信心。日后若我炼制其他高阶丹药,或许还需请师弟相助,不知师弟可愿?”
赵小二正色道:“师姐有需,师弟定义不容辞。能与师姐交流学习,是师弟的荣幸。”他这话发自内心。与林婉清这等水平的丹师合作,对他丹道技艺的提升,好处是实实在在的。
林婉清闻言,唇角微微勾起一个极浅的弧度,算是露出了一个清浅的笑容,刹那间如冰雪初融,春花乍绽,虽一闪而逝,却已显露出惊人的美丽。她自储物袋中取出一个玉简,递给赵小二:“此乃我平日炼制雪参玉露丹的一些心得体悟,以及今日炼丹过程的详细记录,或许对你有些许参考价值。另外,此次炼丹,你居功至伟,这十二粒丹药,按规矩,你当取四粒。”
说着,她又取出一个小一些的玉瓶,显然早已备好。
赵小二看着那记载心得的玉简和装着丹药的玉瓶,心中暖流涌动。林婉清此举,已不仅仅是感谢,更是一种认可与投资。他没有推辞,双手接过:“多谢师姐厚赠,师弟必仔细研读,不负师姐期望。”
他知道,有些情谊,记在心里,日后回报便是。
见他收下,林婉清点了点头,不再多言,开始闭目调息,恢复此番炼丹的巨大消耗。
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