药池的水汽散尽后,陈浔起身披衣,肩头黑纹已沉入皮下,不再跳动。他将青冥剑重新系回腰间,指尖拂过剑柄上那条洗得发白的月白色绸带——它曾缠在澹台静的手腕上,在雪夜里为他引过路。
他没有回静室,而是径直走向藏经阁方向。
夜风穿廊,檐角铜铃轻响。藏经阁前的老槐树下,一位枯瘦老人正扫着落叶,动作缓慢却极有节奏。他抬头看见陈浔,帚子一顿,目光落在对方腰间的绸带上。
“这带子……”老人开口,声音干涩如秋叶摩擦,“谁给你的?”
陈浔脚步微停,右手已按在剑柄上。他未答,只静静看着老人。
“不是门中制式。”老人又道,放下扫帚,往前走了两步,“可曾见过《七星引》?”
陈浔瞳孔微缩。
那一式起手剑招,是他从记忆深处复刻而出,连玄剑门典籍都未完整记载。而眼前这人,竟以一条旧绸带为引,直指核心。
“前辈知道什么?”他低声道,语气不争,也不退。
老人却不答,只盯着那绸带看了片刻,忽然摇头一笑,转身拾起扫帚继续清扫,仿佛刚才一问只是随口闲谈。
陈浔立在原地,目光锁住老人离去的背影。他的步伐偏左,右腿似有旧伤;袖口磨损严重,但指甲修剪整齐——非仆役,亦非寻常执事。更关键的是,他对《七星引》的认知,绝非来自普通卷册。
他记下了那人的步态与气息起伏,而后转身离开。
子时三刻,巡更弟子换岗。
陈浔贴着屋檐阴影潜行至藏经阁后墙,借力攀上二楼窗台。剑尖轻挑铜扣,窗棂无声开启。他翻身入内,落地无音。
阁内分三层,底层禁地需长老令方可进入。但他记得白天老人扫地时,曾无意望向东南角书架,手势微顿,似有所指。
他顺着记忆摸索,指尖划过一排排书脊,终于在角落发现一块松动的地砖。撬开后,下方是一段腐朽木板搭成的暗道入口。
钻入夹层,尘灰扑面。蛛网密布的角落里,有个半掩的铁盒。打开后,仅存半卷竹简,封面焦痕斑驳,残存四字:“七星剑阵”。
他抽出竹简,就着袖中火折微光细看。字迹古拙,内容残缺,但其中几处转折笔画旁,留有细微的灼痕——并非火烧,而是剑气凝于一点所造成的焚锋之迹。
这种手法,他曾见澹台静用过三次。一次是在小平安镇屋檐上试剑,一次是雨夜斩断青衫客的折扇,最后一次,是在绿洲草庐外,她以指尖划空,留下一道转瞬即逝的光痕。
陈浔指尖抚过那焦边,心头一震。
这不是普通的残卷。这是她来过的地方,留下的痕迹。
他迅速翻阅,试图记住每一行残文。忽然,脚下地板传来一丝震动——有人踩上了暗道上方的地面。
他立刻吹灭火折,将竹简贴身藏入怀中,伏地静听。
脚步声由远及近,停在了入口上方。接着是金属轻碰之声,像是刀鞘磕到了石阶。
他屏息不动。
片刻后,屋顶瓦片响起轻微摩擦声。有人正从上方潜入。
陈浔缓缓起身,准备从另一侧窗户撤离。刚靠近窗台,外面忽传来一声厉喝:
“守住前后门!有人私闯禁地!”
火光骤然亮起,映得窗纸通红。
他猛然意识到——这不是巡查,是围捕。
正门方向传来李岩的声音:“藏经阁底层设有警铃机关,方才突然触发。定有外人擅入,盗取秘典!”
话音未落,身后窗户“砰”地被砸开,石灰粉包接连掷入,在空中爆开成雾。
陈浔闭气后跃,躲过第一波洒落。但第二包精准落在他退路上,粉末飞扬,刺鼻气味直冲鼻腔。
他猛吸一口气,压住咳嗽冲动,迅速摸向腰间青冥剑——未出鞘,先护体。
窗外火把齐燃,人影交错。
“陈浔!”李岩站在院中高喝,声音穿透夜色,“你竟敢私闯禁地,盗取《七星剑阵》?!”
陈浔立于窗内阴影中,未应声。
四周已被团团围住。正门有三人持剑守卫,后门隐约有脚步包抄,屋顶两人蹲踞,手中握着绳索与捕网。李岩本人站在火光最盛处,左手按剑,右手举起一块青铜铃牌——正是方才被触发的警铃信物。
“我给你机会。”李岩冷声道,“交出所盗典籍,跪地认罪,尚可从轻发落。”
陈浔低头看了看怀中竹简的位置——紧贴胸口,未损分毫。
他抬起眼,目光穿过火光,落在李岩脸上。
此人今日举动,处处透着预谋。警铃机关设于底层暗道出口,若非早知路径,怎会精准布防?更何况,自己入阁全程隐秘,除非有人监视,否则绝不可能如此迅速合围。
那只可能是——那个扫地的老人,并非偶然提及《七星引》,而是故意引他前来。
念头闪过,他仍未动剑。
现在突围,必遭围攻。一旦动手,便是“拒捕伤人”,罪名坐实。而残篇尚未读完,线索才刚浮现,不能在此折断。
火光照亮他的脸,眉峰如刃,唇线紧抿。
李岩见他不语,冷笑一声:“看来你是想负隅顽抗。”
他说着,抬手一挥。
两名弟子立即上前,欲破门而入。
陈浔后退半步,背靠墙壁,左手已将竹简移至腋下固定,右手稳握剑柄。只要他们破窗而入,便以剑气震退为首者,趁乱跃上屋顶脱身。
然而就在那人伸手推窗之际,远处忽然传来一阵钟声。
当——
当——
三响连击,清越悠长。
所有人动作一滞。
那是掌门亲自敲响的“止斗钟”,意为重大疑案需当面审问,任何人不得擅自拘捕或动武。
李岩脸色微变,挥手示意暂停进攻。
陈浔站在窗内,呼吸未乱,眼神未动。
他知道,这一战暂时避过,但真正的较量才刚开始。
怀中的残篇边缘仍带着淡淡的灼痕温度,像一句未说完的话,等他去接续。
火光映着他半边身影,青冥剑依旧在鞘,剑穗上的月白绸带轻轻晃了一下。
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