程夕瑶的指尖在距离红色按钮一厘米处僵住了。
金色心脏突然裂开一道缝隙，刺目的光芒中，一个熟悉的身影缓步走出——林晚秋穿着星辉实验室的白大褂，发梢泛着微光，连嘴角的弧度都与程夕瑶记忆中的母亲分毫不差。
“妈……妈？”她的声音哽在喉咙里。
“我一直在等你。”林晚秋——或者说这个有着母亲外形的存在——轻轻握住她的手，“从你出生那一刻起。”
她的触碰温暖而真实，完全不像全息影像的虚无。程夕瑶的烙印在接触的瞬间停止灼痛，转为一种舒适的温热。
蓝光怪物发出愤怒的嘶吼：“伪物！你不过是段程序！”
“不。”林晚秋转向怪物，眼神悲悯，“我是林晚秋留在‘摇篮’中的意识，与星辰之核融合后的存在。”
她抬手轻挥，束缚白若修的蓝光锁链应声断裂。男孩跌落在地，皮肤下的蓝纹迅速消退。
“这不可能！”怪物晶体头颅内的星辰剧烈闪烁，“人类意识无法承受融合！”
林晚秋微笑：“爱可以。”
她转向控制台，手指在虚空中轻点。屏幕上的数据流重组，浮现出一段程夕瑶从未见过的影像——
年轻的林晚秋站在金色心脏前，怀中抱着一个女婴。
“这是你刚满月时。”现在的林晚秋解释，“我发现星辰幼体在寻找你，因为你遗传了我的基因频率。所以我做了一个决定。”
影像中，林晚秋将女婴交给助手，自己走向控制台，按下蓝色按钮。金色心脏射出一道光线，与她胸口的星辰胸针相连。
“我把自己变成了‘摇篮’的第一道锁。”林晚秋轻抚程夕瑶的脸，“只有我的直系血脉能开启最终协议。白振庭穷尽二十年，也不过唤醒了幼体的皮毛。”
怪物突然暴起，蓝光化作利刃直刺林晚秋后背！
程夕瑶本能地扑过去，却被母亲轻轻推开。林晚秋不躲不闪，任由光刃穿透胸膛——没有流血，只有金色光点从伤口溢出。
“没用的。”她温柔地说，“我既是生命，也是程序。只要‘摇篮’存在，我就不会真正死亡。”
怪物咆哮着再次攻击，这次瞄准了控制台。林晚秋终于变色：“夕瑶，必须现在选择！”
程夕瑶看向两个按钮：【摇篮模式】与【湮灭协议】。
“蓝色会怎样？”她急问。
“将幼体重新编程，但它会继续寻找宿主。”林晚秋挡下一波攻击，身形开始透明，“红色会彻底毁灭所有外星物质，包括……我。”
白若修挣扎着爬起来：“那地球呢？”
“极地会沉没，引发海啸。”林晚秋的声音轻得像叹息，“但人类文明会幸存。”
怪物抓住她分神的瞬间，一把掐住她的脖子：“那就一起消失吧！”
林晚秋的身影闪烁不定，却仍对程夕瑶伸出手：“无论你选什么，我都——”
她的声音被杂音淹没。
程夕瑶的烙印突然爆发前所未有的灼热，一段被尘封的记忆苏醒：
五岁的她坐在林晚秋膝头，母亲将星辰吊坠戴在她脖子上：“记住，宝贝。真正的力量不是为了掌控，而是为了保护。”
“我明白了。”程夕瑶喃喃道。
她冲向控制台，却没有按下任何一个按钮，而是将烙印直接贴在屏幕中央！
“指令覆盖！”她大喊，“授权码：林晚秋的爱！”
整个控制台亮起金光，第三个隐藏选项浮现——
【重生协议】
林晚秋瞪大眼睛：“你怎么会知道这个？”
“欧米伽告诉我的。”程夕瑶看向怪物，“用她的血泪。”
怪物突然松开林晚秋，惊恐地后退：“不！你不能——”
程夕瑶毫不犹豫地拍下新按钮。
金色心脏剧烈收缩，随即爆发出无数光流。这些光芒像有生命般缠绕住怪物，将它一点点拖向心脏。
“这是什么？！”怪物挣扎怒吼。
“格式化。”林晚秋轻声解释，“将外星意识还原成最初的无害状态。”
当最后一丝蓝光被吸入心脏，裂缝缓缓愈合。震动停止，整个空间恢复平静，只剩下悬浮的金色心脏缓慢搏动，颜色比之前更加纯净。
林晚秋的身影却越来越淡。
“妈妈？”程夕瑶惊慌地去抓她的手，却穿透了虚影。
“重生协议需要牺牲‘摇篮’的守护者。”她温柔地微笑，“但我早已准备好。”
白若修突然咳嗽起来，吐出一颗蓝色结晶——那是病毒的最后残留。林晚秋的虚影俯身捡起它，轻轻一捏，结晶化为金粉飘散。
“极光会净化所有被感染的区域。”她看向程夕瑶，眼中含泪，“你比我想象的更勇敢。”
程夕瑶跪在地上，泪水砸在金属地面：“不要走……我才刚刚找到你……”
“我从未离开。”林晚秋的指尖虚抚过她的发顶，“每当你仰望极光，那就是我在看你。”
她的身影开始分解成金色光点，这些光点没有消散，而是飞向程夕瑶，融入她的烙印。
最后一刻，林晚秋的嘴唇动了动，说了三个字。
然后，像清晨的雾气般，彻底消失了。
教堂地下室。
程夕瑶和白若修沉默地走上螺旋阶梯。身后的金属门已经永久封闭，金色心脏进入休眠，等待下一个守护者。
推开教堂大门时，极光正在夜空中舞动，比以往任何时候都壮丽。程夕瑶仰头看着，掌心的烙印微微发热。
“她最后说了什么？”白若修轻声问。
程夕瑶抚摸烙印：“‘活下去’。”
雪地上突然传来微弱的呻吟。
欧米伽蜷缩在教堂墙角，金银双瞳黯淡无光，但胸口还有起伏。看到她俩，女孩虚弱地笑了：“二姐……赢了？”
程夕瑶跑过去抱住她：“我们都赢了。”
远处的冰原上，几个黑影正朝这边移动——救援队的直升机轰鸣声隐约可闻。
白若修突然皱眉：“那是……”
其中一个黑影的走路姿态异常熟悉。
程夕瑶的烙印突然刺痛，但不是因为危险，而是一种奇异的共鸣。
那人抬起头，月光照亮他的面容——
李修。
本该死在快艇爆炸中的特助，此刻完好无损地站在冰原上，右眼却变成了与欧米伽一模一样的金银双色。
他举起手，掌心赫然是一个星辰烙印。
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