拥有了薇拉这位堪称“车神”的驾驶员,团队的整体机动性和灵活性得到了质的飞跃。经过几天的磨合与适应性训练,薇拉已经能完美驾驭“朔夜”号,甚至开发出了一些连卡呐利都叹为观止的战术机动动作。而“铁砧”号谢尔曼坦克,则在王尔的精心养护和卡呐利的操控下,状态日益精进。
然而,实力的提升也带来了新的“烦恼”。两辆钢铁巨兽,尤其是油耗惊人的“铁砧”,如同两个无底洞,每日都在吞噬着大量的燃油和资源。再加上需要储备弹药、食物,以及为可能存在的“永久招募”薇拉做准备,之前那笔看似丰厚的积分和物资储备,正在以肉眼可见的速度减少。
“坐吃山空不行啊,”辉霜冽看着系统面板上缓慢下降的积分和物资清单,眉头微蹙,“而且,据点周围虽然被我们清理过几次,但那些零散的丧尸和可能存在的幸存者小团体,就像不定时炸弹。尤其是那些规模稍大、有固定据点的,对我们来说都是潜在的威胁。”
凯卫尔表示赞同,他指着简陋手绘地图上的几个标记:“南面的废弃工厂区、西边那个大型购物中心,还有……东面这个国道旁的加油站综合体。根据之前的远距离观察,这几个地方都有持续活动迹象,很可能形成了有一定规模的幸存者聚落,或者被某种变异体群落占据。在我们向外扩张,寻找更大资源点之前,有必要先清理掉这些‘近患’。”
“练兵,兼搜集资源。”王尔言简意赅地总结。
卡呐利摩拳擦掌:“正好,让‘铁砧’和‘朔夜’活动活动筋骨,也试试咱们的新配合!”
薇拉安静地站在一旁,听着众人的讨论,脸上没什么表情,但眼神专注,显然在理解和分析情报。
经过一番商议,目标被锁定在东面的那个加油站综合体。那里地理位置相对开阔,易于坦克发挥火力优势,而且加油站本身可能残留有燃油,附近的便利店和附属建筑也可能存在未被搜刮干净的物资。更重要的是,根据凯卫尔几次望远镜观察,那里盘踞的似乎不是变异体,而是人类幸存者,并且行为模式颇具攻击性,曾疑似袭击过其他路过的幸存者小队。
“策略很简单,”辉霜冽敲定了方案,“‘铁砧’打头阵,假装路过,吸引注意,试探对方反应和火力。‘朔夜’由薇拉驾驶,凭借其机动性,在外围游弋,负责侦察、侧翼警戒,并随时准备切入支援或拦截逃敌。如果对方主动攻击,那就……顺势清理掉。”
计划粗暴而直接,建立在绝对的火力与装甲优势之上。
翌日清晨,两辆战车驶出据点。打头的是威风凛凛的“铁砧”号谢尔曼,侧面绘制的装甲娘“谢莉”在晨光下熠熠生辉,75mm主炮低垂,如同狩猎前收敛爪牙的猛兽。稍后方,则是身形更显灵动的“朔夜”号,驾驶舱内,薇拉银灰色的短发下,眼神冷静如冰,双手稳稳握住方向盘。
“朔夜报告,通讯畅通,随时可以切入战场。”薇拉清冷的声音通过车载电台传入“铁砧”内部。
“收到。按计划行事,保持距离,注意观察。”辉霜冽回复。
两车保持着数百米的间隔,沿着破败的国道,不紧不慢地朝着加油站方向驶去。沿途的零星丧尸,要么被“铁砧”无情碾过,要么被车顶凯卫尔操纵的m2hb重机枪轻易点杀。
很快,那片加油站建筑群出现在视野尽头。几栋相连的平顶建筑,包括加油站主体、便利店和一个看似是汽车维修站的小屋,外围用废弃汽车、沙袋和铁丝网粗略地围了起来,形成了一个简易的防御圈。几缕若有若无的炊烟从建筑后方升起,显示这里确实有人活动。
“发现目标区域。防御工事简陋,可见活动人影约七八个,持有棍棒、砍刀等冷兵器,未发现明显重火力。”凯卫尔通过潜望镜观察后报告。
“继续前进,放慢速度。”辉霜冽下令。
“铁砧”号发出低沉的轰鸣,保持着匀速,大摇大摆地沿着国道,朝着加油站正门方向开了过去。沉重的履带碾压路面的声音,在寂静的清晨传出去老远。
加油站围墙内的人显然早就发现了这个不速之客。原本在院子里活动的人影迅速躲到了掩体后面,一阵明显的骚动从围墙内传来。
当“铁砧”庞大的身躯距离加油站入口不足一百米时,意料之中的拦截出现了。
“站住!再往前就开枪了!”
一个穿着脏兮兮迷彩服、头上包着布条、手持一把老旧猎枪的男人从沙袋后面探出半个身子,大声吼道。随着他的喊声,围墙其他位置也冒出了几个脑袋,手里拿着五花八门的武器,从弓箭到自制的长矛,还有两把看起来像是土制手枪的东西。他们的眼神混杂着警惕、贪婪和一丝不易察觉的恐惧,紧紧盯着越来越近的钢铁巨兽。
辉霜冽在车内冷笑一声,示意卡呐利停车。
“铁砧”号在距离入口约五十米的地方稳稳停下,炮塔微微转动,黑洞洞的炮口虽然没有直接对准喊话的人,但那无形的压迫感已经让围墙后的气氛瞬间紧绷到了极点。
“各位,路过而已,补充点燃油,换点物资,没有恶意。”辉霜冽打开舱盖,探出半个身子,脸上带着看似和善的笑容,手里却没拿着武器,以示“诚意”。
那个持猎枪的男人,似乎是这个小头目,上下打量着谢尔曼坦克,眼神在那粗长的炮管和厚重的装甲上停留了片刻,闪过一丝忌惮,但更多的是一种基于无知的狂妄。他显然不认识这是什么型号的坦克,在他有限的认知里,这大概就是个装甲厚点的“铁王八”,或许是从哪个博物馆或者废弃军事基地里弄出来的老古董,能开动就不错了,战斗力存疑。
“路过?这世道还有路过的?”小头目嗤笑一声,用猎枪指了指坦克,“你这铁王八哪弄来的?看着挺唬人啊小子。”
他身后的同伙们也发出了一阵哄笑,似乎觉得这辆看起来笨重的坦克并不可怕。
“捡的。”辉霜冽面不改色,“怎么样?行个方便?我们可以用药品或者弹药交换。”
“交换?”小头目眼珠转了转,贪婪之色更浓,“可以啊!把你这个铁王八留下,里面的东西也留下,老子可以考虑放你们一条生路!不然……”他猛地抬起猎枪,对准了辉霜冽,“就别怪老子不客气,把你们这铁王八掀个底朝天!”
他话音未落,围墙后其他持械者也纷纷举起武器,发出威胁性的吼叫,气氛瞬间剑拔弩张。
辉霜冽脸上的笑容慢慢收敛了,他叹了口气,似乎有些无奈,对着车内通讯器低声道:“看来,‘路过’计划失败了。准备‘b计划’。”
然后,他看向那个小头目,眼神变得冰冷:
“我给过你们机会了。”
就在小头目和他手下还没反应过来这句没头没脑的话是什么意思时,“铁砧”号的车身猛地传来“咔嚓”一声轻响。
站在车顶的凯卫尔,以迅雷不及掩耳的速度,操纵m2hb重机枪,枪口瞬间喷吐出半米长的炽热火舌!
“咚!咚!咚!咚!”
震耳欲聋的.50口径机枪咆哮声,如同死神的战鼓,骤然敲响。
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