金辉城，这座千年古都，已然陷入了建国以来前所未有的恐慌与混乱。阿布罗骑兵出现在百里之外的消息，如同死神的低语，敲碎了所有虚假的平静。
皇宫内，往日的庄严与秩序荡然无存。侍从和宫女们行色匆匆，脸上写满了恐惧，一些机灵的已经开始偷偷打包细软。更令人心寒的是，属于大皇子和二皇子的宫殿区域，已是人去楼空，只剩下一些不值钱的笨重家具和随风飘荡的窗帘。
他们，连同他们麾下最精锐的私军和大部分支持他们的贵族，已在昨夜和今日凌晨，以“回封地组织力量，迂回抗敌”为名，浩浩荡荡地逃离了帝都，向西境和北境各自的坚实城堡退去。他们将帝国的首都，连同那位病重垂危的父亲，无情地抛弃给了即将兵临城下的敌人。
皇帝的寝宫内，弥漫着浓重的药石气味和一种行将就木的衰败感。年迈的皇帝奥勒利乌斯十七世躺在宽大的龙床上，面色蜡黄，眼窝深陷，呼吸微弱得如同风中残烛。他早已被病痛和儿子们的权力争斗掏空了身体和权柄，成了一个被架空的符号。
然而，此刻，这位看似油尽灯枯的老人，眼中却燃烧着一种异常明亮、混合着无尽悲愤与哀求的光芒。龙床前，只剩下他最为年幼、也一直被他带在身边培养的三皇子，阿尔文·布莱特。
“阿尔文……我的……孩子……”老皇帝的声音嘶哑而颤抖，他伸出枯瘦如柴的手，死死抓住阿尔文的手臂，力道之大，完全不似一个垂死之人，“他们……他们都走了……扔下朕……扔下这祖宗基业……走了……”
浑浊的泪水从老人深陷的眼眶中滑落，滴在绣着金线的丝绸被褥上。“金辉城……一百年……两百年……从未……从未被敌人攻破过……这里的每一块砖石……都浸透着布莱特家族的荣耀与鲜血……”
他剧烈地咳嗽起来，阿尔文连忙上前为他抚背，眼中满是心痛与愤怒。
“父皇，您别激动……”
老皇帝喘着粗气，死死盯着阿尔文，仿佛要将自己最后一点生命力和意志灌注到这个小儿子身上：“阿尔文……现在……现在只有你了……朕知道……你是个好孩子……有抱负……有仁心……不像你那两个……狼心狗肺的兄长……”
他的声音带着泣血般的恳求：“守住它……无论如何……守住帝都！不要让蛮族的马蹄……践踏这里的殿堂！不要让布莱特家族的鹰旗……在朕的眼前坠落！否则……朕死不瞑目！祖宗基业……不能断送在朕这一代啊！”
阿尔文看着父亲老泪纵横、近乎绝望的恳求，看着这座生他养他、象征着帝国辉煌的宫殿此刻的萧瑟，一股混杂着责任感、愤怒与决绝的热流涌遍全身。他紧紧握住父亲冰冷的手，单膝跪在床前，一字一句，掷地有声：
“父皇！儿臣在此立誓！只要阿尔文·布莱特还有一口气在，就绝不让阿布罗蛮族踏入金辉城一步！帝国的鹰旗，必将永远飘扬在这座城头！请您放心！”
老皇帝听到儿子的誓言，紧绷的身体终于松弛下来，眼中露出一丝释然与寄托，抓着手臂的力道也渐渐松开，仿佛完成了最后的托付，喃喃道：“好……好……帝国的未来……交给你了……”
阿尔文深深看了一眼仿佛陷入沉睡的父亲，毅然起身，转身大步走出寝宫。他的脸上再无半分犹豫与彷徨，只剩下钢铁般的意志。
宫门外，林凡早已等候在此。他同样面色凝重，显然已经知晓了城内最新的混乱和两位皇子的逃离。
“殿下。”林凡迎上前。
阿尔文皇子目光如炬，看向林凡，也看向他身后不远处那支已经集结完毕，虽然沉默，却散发着如山岳般沉稳气息的两千名凤凰军团士兵。他们装备精良，军容严整，与周围慌乱的环境格格不入。
“林凡，情况你都知道了。”阿尔文皇子的声音带着不容置疑的决断，“父皇将守护帝都的重任交给了我。现在，我能依靠的，只有你，和你的凤凰军团了。”
他深吸一口气，朗声下令，声音传遍宫门内外：
“传我命令！以皇储阿尔文·布莱特之名，帝都进入最高战备状态！除了那帮狗娘养的贵族带走的逃兵，所有剩余军队，统一由军事保民官林凡·沃顿节制调遣！”
“林凡·沃顿！”
“臣在！”林凡肃然应道。
“命你即刻率领凤凰军团，并整合城内除守军之外所有可战之兵，同我一起，前往‘叹息丘陵’！务必将来犯之阿布罗前锋，阻击于帝都百里之外！不得有误！”
“遵命！”林凡没有任何废话，右手重重捶胸行礼，“凤凰军团，誓死完成任务！”
命令既下，战鼓擂响。原本因恐慌而混乱的帝都守军，在林凡及其麾下士官雷厉风行的整合与凤凰军团那强大气场的震慑下，开始被强行捏合起来。
部队集结得很迅速，阿尔文皇子换上了独属于皇室的金鳞战甲，胸前刻画着象征皇室的雄鹰纹章，他的身旁跟随着林凡、格隆和萨尔，眼神坚毅，他们骑着战马走在凤凰军团的最前列，后面跟随着所有纳入编队的其余帝国士兵，他们也是第一次看见凤凰军团，均为这支部队的气势所鼓舞，本来的畏战情绪荡然无存，他们坚信跟随着阿尔文皇子，跟随着林凡，跟随着凤凰军团，任何的敌人都将被他们踏在铁蹄之下。
浴火凤凰旗帜在风中猎猎作响，这支他倾力支持打造的军队迈着坚定的步伐，迎着未知的强敌，义无反顾地开出城门，奔赴那片决定帝国命运的前线。
帝国的最后希望，与那只新生的凤凰，一同飞向了血与火的战场。所有的民众自发的走上街头为他们送行，他们知道，是谁在危难关头抛弃了他们，而又是谁，选择在绝境迎头向前，为帝国，为人民铲除所有的威胁！
“阿尔文皇子万岁！”
“林凡·沃顿万岁！”
“战狼万岁！”
“凤凰军团万岁！”
“帝国，万岁！！！”
年迈的皇帝在城楼上静静地看着远去的凤凰旗帜，他知道，帝国，还没亡，有此一子，这辈子，也就值了。
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