元老院的决议如同一把双刃剑。它赋予了林凡在近畿军团推行新训练法的权力，也将他和他那套“离经叛道”的军事理念，更直接地暴露在无数双挑剔的眼睛之下。然而，林凡对此早有准备，他的重心，始终放在那支秘密组建的“凤凰军团”上。
凤凰军团的招募，完全避开了那些眼高于顶、追求个人荣耀胜过集体纪律的贵族子弟。萨尔和格隆负责具体执行，他们将招募点设在了城外的流民聚集地、破败的手工业街区，以及通过老兵网络联系那些退役后生活困顿的帝国士兵。
招募标准也截然不同。不看重是否精通骑术或拥有华丽的剑术，反而更注重几个方面：
耐力与服从性： 士兵被要求背着沉重的背包完成长途行军，并且毫无疑问地服从看似毫无意义的命令。
团队协作：设计简单的对抗和任务，让士兵磨练彼此之间的配合。
基础学习能力： 是否能快速理解旗语、鼓点等简单指令。
背景清白与动机： 优先选择那些渴望新生活、珍惜机会，对给予他们机会的林凡抱有感激之情的的人。
前来应征的，多是面黄肌瘦的农民，双手布满老茧的铁匠学徒，眼神麻木但在看到热粥和承诺的军饷时重新燃起希望的流民，以及一些因伤退役、被主流社会遗忘的老兵。他们或许没有贵族子弟的优雅与骄傲，但他们身上有着林凡最看重的东西：坚韧、务实，以及对改变命运的强烈渴望。
“俺没啥本事，就是有一把子力气，肯吃苦！”一个来自北部灾区的年轻农民瓮声瓮气地说。
“我只想让我娘和妹妹能吃上饱饭。”一个瘦削但眼神倔强的少年低声道。
“老子在边境跟诺萨特蛮子拼了十年命，回来了连个像样的活计都找不到……沃顿大人能给口饭吃，给个前程，这条命就卖给他了！”一个面带刀疤的老兵拍着胸脯。
看着这些质朴而充满生命力的面孔，萨尔和格隆仿佛看到了曾经的自己。他们严格按照林凡的标准筛选，宁缺毋滥。最终，一支竟两千人的队伍被分批秘密集结到城外的训练营地。他们穿着统一的、朴素的灰色训练服，虽然装备尚且简陋，但眼中却燃烧着一种在帝都贵族军队中罕见的火焰——那是生存的欲望和向上的决心。
与此同时，林凡也必须履行他在元老院承诺的职责，对指定的近畿军团部队进行“新式训练”。他挑选了几个相对不那么抵触的步兵大队作为试点。
训练内容让那些习惯了传统操练的贵族军官和士兵们大跌眼镜。
没有太多花哨的个人武艺练习，取而代之的是：
枯燥的队列与阵型转换： 要求士兵在鼓点和旗语指挥下，快速、准确地完成各种密集阵型的移动和变换。
超越常规的体能训练： 长距离负重行军、跨越障碍、泥地匍匐……
协同作战演练： 强调小队配合，盾牌手、长枪手、弩手之间的掩护与攻击节奏。
“这算什么训练？简直是折磨！”
“我们是光荣的帝国士兵，不是来回走路的木偶！”
“在泥地里打滚？这有辱帝国军人的尊严！”
嘲笑和抵触情绪在所难免。弗拉维斯等人更是时常“恰好”路过训练场，发出毫不掩饰的讥笑声。负责监督训练的林凡，面对这些非议，始终面无表情，只是严格地要求标准，对达不到要求的队伍进行反复操练，甚至惩罚。
然而，变化在悄然发生。
几周后，当这些试点大队与未接受新训的部队进行例行对抗演习时，差距开始显现。接受过新训的部队，在接到命令后的反应速度更快，阵型保持得更完整，即使在混乱的模拟战斗中，小队之间的配合也明显更有章法。虽然个人武艺可能不如那些专注于单人格斗的贵族军官，但在集体行动效率和战场生存能力上，已然拉开了距离。
一次小规模的模拟城镇攻防战中，一支接受林凡训练的百人队，利用娴熟的巷战小队配合和简单的障碍物设置，成功阻滞了数量占优的“敌军”进攻，其表现让观战的几位中立派军团将领都微微颔首。
“哼，不过是些取巧的把戏，登不得大雅之堂。”仍有贵族军官嘴硬，但语气已不如之前那般笃定。
“确实……有点门道。至少这些兵，令行禁止，像点样子了。”另一位较为务实的将领私下评论。
成效是堵住悠悠之口的最好武器。虽然贬低和质疑依然存在，但“林凡那套泥腿子训练法好像真有点用”的论调，开始悄然在帝国中底层扩散。一些不得志的、渴望建功立业的中下级军官，甚至开始偷偷研究、模仿林凡的训练方法。
林凡对此心知肚明。他并不在意那些贵族的刮目相看，他的目光，更多地投向城外那片秘密营地。那里，凤凰军团的种子，正在经历远比近畿军团试点部队更为严苛、也更为系统的训练。他们学习的，不仅仅是纪律和阵型，更是全新的战术思想和绝对的忠诚。
明线上的训练，是为了堵住元老院的嘴，积累表面资本；暗地里的建军，才是他真正的力量源泉。兵源之选，已然奠定了这两支队伍截然不同的底色与未来。帝国的旧土壤里，一颗属于新时代的军事种子，正在两种不同的培育方式下，悄然生根发芽。
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