踏入黑角域那仿佛永无止境的混乱与喧嚣之中,星耀并未像许多初来乍到的强者那般高调行事,直接以力压人。他深知,在这种龙蛇混杂、各方势力盘根错节之地,有时隐藏在暗处的毒蛇,比明面上的猛虎更令人防不胜防,也更容易获得真正有价值的情报。
他运转查克拉,变身术随心而动。时而化作一个面容蜡黄、眼神浑浊、在街边蜷缩着乞讨的老乞丐;时而变成一个身材瘦小、穿着破烂、在人群中穿梭、目光却锐利地扫视着过往行人钱袋的小偷;时而又扮作一个满脸横肉、身上带着疤痕、混迹于低级斗者聚集的酒馆,大口灌着劣质麦酒、高声吹嘘着自己莫须有经历的佣兵。
他如同一个无声的幽灵,融入了黑角域最底层的各个角落。他的足迹遍布那些光线昏暗、空气污浊、充斥着汗臭、酒气与血腥味的廉价酒楼;流连于喧闹震天、筹码碰撞、赌徒们时而狂喜、时而绝望嘶吼的地下赌场;也穿梭在那些进行着见不得光交易、弥漫着阴谋与背叛气息的阴暗巷道。
在这过程中,他见识到了黑角域最赤裸、最残酷的一面。
在一条散发着腐臭气味的小巷里,他“目睹”了两伙人因为争夺一块据说蕴含微弱能量的“源石”而火并,失败者被乱刀砍死,胜利者则狞笑着搜刮完尸体后扬长而去,只留下几具逐渐冰冷的尸骸,很快便被专门“清理”街道的人像拖死狗一样拖走。
在一家喧嚣的酒馆角落,他“听到”了一个因为任务失败而被团队抛弃的年轻斗者,在灌醉自己后,趴在满是油污的桌子上无声地哭泣,诉说着对故乡和亲人的思念,以及对这吃人世界的绝望,最终被酒保像扔垃圾一样扔出了后门,生死不明。
在赌场的盥洗室,他“撞见”了一个刚刚输掉全部身家、包括他妻子救命钱的赌徒,用一把生锈的匕首结束了自己的生命,鲜血染红了肮脏的地面,而外面赌场的热闹依旧,无人关心一个失败者的消亡。
这些都是黑角域最寻常不过的缩影。小人物的悲哀与挣扎,在这里被无限放大,他们的生命如同草芥,他们的痛苦无人问津。力量、财富、欲望是这里唯一的通行证,道德与良知则是奢侈品,甚至是催命符。
星耀的心境并未因这些景象而产生太多波澜,漫长的修炼生涯与领导宇智波的经历,早已让他见惯了生死与残酷。但他更加确信,在这种地方,想要找到寒枫那种狡猾如狐、惜命如金之辈的具体行踪,依靠蛮力或大张旗鼓的搜寻,效果甚微,甚至可能打草惊蛇。
他需要的是耐心,是融入,是如同猎人般等待猎物自己露出破绽。
他扮演的“老乞丐”,曾在一个贩奴团伙的据点外“昏睡”,听到了他们谈论上个月给“叶城”的大人物进献了一批资质不错的“炉鼎”。
他扮演的“小偷”,曾在偷取一个喝醉的药材商人钱袋时,“顺手”摸到了一张被揉皱的货单,上面隐约提到了送往“韩先生”府邸的一批珍稀药材。
他扮演的“佣兵”,在酒馆吹牛时,从其他醉醺醺的佣兵口中,“偶然”听到了关于“药皇”大人最近似乎在招兵买马,准备干一票“大生意”的模糊传闻。
这些零碎的信息,如同散落的拼图碎片,在他脑海中慢慢汇聚。所有的线索,似乎都隐隐指向了一个地方——叶城,以及那个被称为“药皇”的韩枫正在谋划的某种行动。
转机,发生在他化身一名风尘仆仆、看似普通大斗师级别的独行佣兵,走进一家位于黑角域中部区域、名为“血沙”的中档酒楼之时。
这家酒楼比之前去过的那些底层场所要“高档”一些,顾客也多是些斗灵、斗王级别的佣兵、冒险者或者小势力头目。空气中依旧弥漫着酒气和喧嚣,但少了几分底层的绝望,多了几分野心与算计。
星耀点了几样小菜,一壶烈酒,独自坐在靠窗的角落,看似在自斟自饮,实则强大的神识如同无形的蛛网,悄然笼罩了整个酒楼,捕捉着每一丝可能有用的对话。
大部分都是些无关痛痒的吹嘘、讨价还价或者仇杀恩怨。直到,邻桌几名穿着统一皮质铠甲、气息都在斗灵巅峰的佣兵的谈话,引起了他的注意。
“……听说了吗?‘药皇’大人那边,最近动静不小啊。”一个脸上带着刀疤的汉子压低声音说道。
“废话,招募了那么多好手,连几个有名的斗皇都去了,能没动静吗?”另一人接口道,语气带着羡慕。
“知道具体要干嘛吗?报酬听说高得吓人!”第三人凑近,好奇地问。
刀疤汉子警惕地看了看四周,声音压得更低,带着一丝神秘:“嘿,我有个远房表兄,就在寒枫大人麾下当差。他偷偷告诉我,两天后,大人要亲自带队,去‘接收’一座城!”
“接收?说得那么好听,不就是抢吗?黑角域哪天不抢城?值得这么大动干戈?”有人不以为然。
“你懂个屁!”刀疤汉子嗤笑一声,“这次不一样!听说那座城有点特殊,好像叫什么……叶城?对,就是叶城!据说是什么重要的战略位置?反正寒枫大人是志在必得!”
叶城!
两天后!
寒枫亲自带队!
这几个关键词如同惊雷,在星耀脑海中炸响!他握着酒杯的手微微一顿,眼中闪过一丝了然与精光。
是了!应该就是这里了!结合前世模糊的记忆碎片,这所谓的“夺取叶城”,恐怕就是韩枫为了建立自己稳定根据地。
这真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!他伪装潜伏多日,终于抓住了狐狸的尾巴!
星耀不动声色地喝完杯中最后一口酒,将几枚金币扔在桌上,起身离开了“血沙”酒楼。
走出喧闹的酒楼,外面依旧是黑角域那永恒不变的混乱景象。但星耀的心中,已然有了明确的目标和清晰的时间表。
寒枫,叶城,海心焰……两天后,便是这一切交汇之时。他需要好好谋划一番,如何在这场即将到来的混乱中,达成自己的目的——不仅要夺取异火,或许,还能给这位“药皇”一个大大的“惊喜”。
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