能源核心控制区那扇巨大的暗金色大门，如同一个沉默的巨人，矗立在视野的尽头。门前那层半透明的能量屏障散发着稳定的光晕，两台暗紫色的高大傀儡守卫如同雕塑般立于两侧，红色的独眼冰冷地锁定着“猎隼一号”，压迫感十足。
硬闯显然是自杀行为。这两台守卫的能量等级远超之前遇到的任何敌人，再加上那道看起来就坚不可摧的能量屏障，以及可能存在的其他未知防御，强行冲击的结果大概率是瞬间被蒸发。
“必须想办法绕过正面防御，或者找到别的入口。”凌观察着周围的环境。大门位于一个相对独立的圆形大厅尽头，大厅四周连接着数条通道，他们正是从其中一条通道抵达此处。大厅本身除了大门和守卫，看起来空无一物。
“扫描显示，能量屏障覆盖了整个大门及周边墙壁，没有物理缝隙。大门结构一体化，找不到常规的机械锁或控制面板。”瑞娜报告着坏消息。
“尝试用导航石共鸣呢？”艾莉丝提议，“既然它能打开入口大门，或许对这里也有用？”
凌心中一动，这确实值得尝试。他再次沉下心神，引导体内那枚【归墟导航石】的气息，如同之前开启“寂灭之扉”时那样，轻柔地向着那扇暗金色大门以及其上的能量矩阵探去。
然而，这一次，情况截然不同。
导航石确实产生了一丝微弱的共鸣，但其传递出的“权限”波动，在接触到那能量矩阵的瞬间，仿佛撞上了一堵无形的高墙，被毫不客气地反弹了回来！能量矩阵的光芒甚至连闪烁一下都没有，依旧稳定如初。
凌闷哼一声，感到神识受到了一丝反震。
“不行，”他摇了摇头，脸色凝重，“导航石的权限在这里不够。或许它只是进入‘寂灭之扉’的通用钥匙，但像能源中枢这样的核心区域，需要更高级别的授权。”
这条路也被堵死了。
“看来只能从别的地方想办法了。”凌将目光投向连接这个圆形大厅的其他几条通道。“我们分头探查一下这些通道，注意保持通讯，有任何发现立刻汇报。优先寻找可能的维护通道、通风管道，或者能量管线的其他接入点。”
“猎隼一号”缓缓移动，选择了左侧第一条通道驶入。这条通道比主通道狭窄许多，光线也更加昏暗，墙壁上布满了粗大的能量管道和冷却系统，发出低沉的嗡鸣。
然而，仅仅前行了不到五十米，异变再生！
探测车前方原本看似正常的通道空间，突然如同水波般剧烈扭曲起来！一股强大的撕扯力瞬间作用在车体上！
“是空间陷阱！高强度的！”艾莉丝尖叫预警。
瑞娜反应极快，猛拉操控杆试图后退，但探测车仿佛陷入了无形的泥潭，移动变得极其艰难，车体发出令人牙酸的金属扭曲声！
凌当机立断，再次强行催动“灵骸道”，伪真元灌注右臂义肢，一拳隔空轰向那片扭曲空间的能量节点！这一次他有了经验，力量更加凝练。
“嘭！”
一声闷响，扭曲的空间稍微平复了一瞬，撕扯力大减。瑞娜抓住这宝贵的机会，动力全开，探测车猛地倒窜了出来，重重撞在后方的墙壁上。
惊魂未定，右侧通道深处又传来了密集的、金属脚掌踏地的声音！不止一台！从能量特征看，至少有三台之前遇到过的那种青铜色傀儡守卫，正被这里的动静吸引，快速冲来！
“撤退！回大厅！”凌立刻下令。
“猎隼一号”狼狈地退回圆形大厅。他们刚刚稳住车体，另外两条通道口，也隐约传来了机械运转和能量聚集的声响。
这个能源中枢的外围区域，防御的严密程度远超想象！不仅有大门口的重兵把守和能量屏障，连周边的辅助通道也布满了空间陷阱和游弋的巡逻守卫！简直就是一个布满荆棘的堡垒。
他们被困在了这个圆形大厅里，进退维谷。正面是铜墙铁壁，侧面是陷阱和追兵。
“这下麻烦了，”瑞娜看着能量探测仪上从几个通道口不断逼近的红点，声音干涩，“我们被包围了。这里的防御系统，似乎被设定为对任何非授权接近者，格杀勿论。”
凌的大脑飞速思考着对策。强攻不行，权限不够，绕路布满陷阱……难道真的无计可施了？
他的目光再次扫过这个圆形大厅，忽然定格在那些从墙壁延伸出来、连接着天花板的粗大能量管道上。这些管道显然是通往能源中枢内部的……
一个冒险的念头在他心中升起。
“瑞娜，”他语速加快，“如果……我们不从门走，也不从通道走呢？”
瑞娜和艾莉丝都看向他。
凌指着那些直径足够容纳一人爬行的能量管道：“这些管道，是直接连接能源核心的。如果我们能顺着管道爬进去……”
“这太危险了！”瑞娜立刻反对，“先不说管道内部可能存在的能量湍流、防御机制或者检修机器人，光是找到正确的、能通往核心区域的管道分支就是个大问题！而且在管道内部，我们几乎没有任何机动性，一旦被发现，就是瓮中捉鳖！”
“我知道危险，”凌的目光锐利，“但这是我们目前唯一的，可能绕过正面防御，直接进入核心区域的方法。呆在这里，等周围的守卫合围，同样是死路一条。”
他顿了顿，补充道：“而且，我有一种感觉……导航石虽然无法直接打开大门，但它对这里的能量流向似乎……还有一丝微弱的指引。”他之前感知能源管线时，就隐约察觉到导航石对那股原始能量的某种内在联系。
就在这时，距离他们最近的一条通道口，已经出现了青铜色傀儡的身影！
没有时间犹豫了。
“就这么决定！”凌斩钉截铁，“艾莉丝，扫描这些管道口的能量流量和稳定性，找出最可能通往核心、且相对安全的一条！瑞娜，准备便携设备和武器，我们弃车，从管道潜入！”
“猎隼一号”的车门滑开，凌率先跳出，目光坚定地望向那些如同巨兽血管般的能量管道。
进入监狱最核心区域的最后，也是最危险的一段路，即将开始。
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