镇守赵烈的命令下达后，林凡的活动范围被限制在了黑水城内。他不再参与外部的巡逻任务，转而负责监控和维护西城几处重要的阵法枢纽。这份差事相对安全，却也枯燥，需要极大的耐心和细致。
林凡并未因此懈怠或不满。他深知，这是暴风雨前的宁静，是积蓄力量的关键时期。他将所有精力都投入到了两件事上：修炼与研究。
白日里，他一丝不苟地完成值守任务。阵法枢纽是黑水城的命脉，他借此机会，仔细研究这些繁复而强大的防御阵法、聚灵阵法。结合《阵道初解》和《五行源论》的感悟，他以混沌之气的独特视角去解析这些阵法的能量流转和结构节点。这过程虽不能直接提升修为，却极大地开阔了他的眼界，加深了对能量本质的理解。他甚至隐隐感觉，若能完全参透这些阵法，未来或许能以混沌之气模拟乃至创造出属于自己的阵法。
夜晚，则是他全力修炼的时刻。营房内禁制全开，他盘膝而坐，左手握着那滴缓缓炼化的“阴髓”，右手掌心悬浮着缩小了数倍的五行仙莲虚影（他以神识模拟其本源气息进行感悟）。《混沌开天经》全力运转，灰色的气流在体内奔腾不息，如同饥渴的巨兽，贪婪地吞噬着来自阴髓的精纯阴性能量和仙莲散发出的五行本源之力。
这是一个极其艰难的过程。阴髓的死寂之气与仙莲的生机勃勃之力属性相悖，寻常修士若同时吸收，必会灵力冲突，走火入魔。但林凡的混沌之气，却如同最高明的调和剂，将这两股截然不同的能量包容、分解、转化，最终融为一体，成为最精纯的混沌本源，滋养着他的经脉、丹田和神识。
他的修为，在以肉眼可见的速度稳步提升，向着练气六层后期坚实迈进。他的神识，在阴髓的淬炼和每日高强度监控阵法的锻炼下，变得更加凝练、敏锐，覆盖范围已隐隐突破百二十丈，并且对能量波动的感知达到了一个惊人的细致程度。
期间，赵大富通过隐秘渠道传来几次消息。关于“葬魂谷”依旧语焉不详，只知是戈壁深处一片被迷雾笼罩的死亡禁区，传闻是上古战场，阴气极重，时有诡异事件发生，连金丹修士都不敢轻易深入。关于“阴骨尊者”，消息更是寥寥，只知其是玄阴宗内地位极高的实权长老，性格乖戾，擅长炼尸御鬼之术，麾下有一批名为“鬼骷”的死士。
这些信息，非但没有让林凡退缩，反而让他对幽漓的提议有了更清晰的认知。葬魂谷越是凶险，说明幽漓所求之事越是重要，那“九幽魂晶”的价值也就越高。而阴骨尊者的威胁，也让他明白，一味的躲避并非长久之计。
一个月的时间，在枯燥而充实的修炼中悄然流逝。
这一夜，林凡从深沉的入定中醒来，眼中精光内敛，周身气息浑厚绵长。他缓缓摊开手掌，掌心一缕混沌之气流转，时而化作淡不可察的灰色火焰，时而凝聚成晶莹的冰晶虚影，时而泛起金属光泽……对五行之力的模拟和转化，愈发纯熟。
“是时候了。”他低声自语。
经过一个月的深思熟虑和实力提升，他心中已有了决断。幽漓的邀约，风险巨大，但机遇同样巨大。九幽魂晶对他至关重要。而且，他有一种直觉，若错过此次，不仅会失去机缘，阴骨尊者的威胁也会如影随形，届时将更加被动。与其坐以待毙，不如主动出击，在险境中博取一线生机！
他决定，赴葬魂谷之约！
然而，如何避开赵烈的眼线，悄无声息地离开守卫森严的黑水城，是一个难题。硬闯是下下之策。
林凡沉思片刻，目光落在了营房角落那复杂的阵法控制节点上。一个大胆的计划，在他心中逐渐成形。
数日后，轮到林凡值守西城最重要的“戊土聚灵阵”枢纽。此阵负责汇聚地脉灵气，供应西城区域防御阵法的运转，地位关键。值守此地，需时刻关注阵盘灵力流动，及时调整。
深夜，万籁俱寂。林凡独自守在阵眼石室内，面前巨大的阵盘上，无数符文如同星辰般明灭闪烁。他神识高度集中，监控着每一丝灵力的变化。
突然，阵盘东南角的一处次级节点符文猛地闪烁了几下，灵力流动出现了一丝极其微小的紊乱！若在平时，这种波动很快会被阵法自我调节功能平复，但在此刻……
林凡眼中精光一闪，双手迅速掐诀，一道道法诀打入阵盘！他并非去修复那处紊乱，而是巧妙地引导着这股紊乱的灵力，如同疏导洪水般，将其引向了连接城防预警系统的几个关键符文！
“嗡——！”
阵盘发出一声低沉的鸣响，西城城墙某处了望塔上的“窥灵镜”骤然光芒大放，发出尖锐的警报声！示警光柱直冲夜空！
“敌袭？！在东南方向！”城墙上的守卫顿时一片紧张，警钟长鸣！
几乎在警报响起的同时，林凡身形如电，早已计算好路线，从石室一个不起眼的通风口悄然滑出，如同暗夜中的蝙蝠，借着警报引起的短暂混乱和阴影，几个起落便潜到了西城一段相对偏僻的城墙脚下。
这里是他多日观察选定的地点，下方正好有一处因地质变动形成的凹陷，且是巡逻队视线的一个盲区。他深吸一口气，《敛息术》催动到极致，周身气息近乎消失。看准巡逻队交错而过的间隙，他如同壁虎般贴着城墙滑下，落地无声，随即身形没入戈壁的黑暗之中，向着西方疾驰而去。
整个过程不过十息，干净利落。
半炷香后，阵法的微小紊乱被自动修复，警报解除。守卫们虚惊一场，只当是阵法偶发故障，并未深究。而镇守府内的赵烈收到报告，眉头微皱，神识扫过西城，未发现林凡气息，只当其仍在阵眼处值守，便也未多想。
他却不知，林凡已如潜龙入海，奔赴那危机四伏的葬魂谷。
戈壁的夜，寒风刺骨。林凡将《幻影流光步》施展到极致，身形在月色下拉出一道淡淡的虚影。他手腕上的混沌五色手镯微微发热，指向西方偏北的方向，那里，正是幽漓所说的葬魂谷所在。
前方，是未知的凶险，也是突破的契机。林凡的目光，在夜色中坚定如星。
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