白袍老者的身影彻底消散，月光下，寂灭山谷的入口如同巨兽张开的漆黑大口，弥漫着令人心悸的阴冷死寂。林凡握紧手中温润的星辉护符和微凉的路径骨板，最后检查了一遍自身状态。混沌假丹缓缓旋转，灵力充盈；神识清明，将路径图上的每一个细节都烙印在脑海；各种丹药符箓触手可及。他看了一眼肩头紧张得鳞片微张的蓝灵，传递过去一道安抚的意念，随即眼神一凝，不再犹豫，身形晃动，如同鬼魅般悄无声息地滑入了山谷的阴影之中。
一踏入山谷范围，环境骤变。
空气中弥漫的幽冥死气浓度陡然提升了数倍，阴寒刺骨，仿佛能冻结灵魂。四周的光线变得极其黯淡，月光被一层无形的灰黑色雾气扭曲、吞噬，只能勉强勾勒出嶙峋怪石的轮廓。脚下是松软而冰冷的黑色尘土，踩上去悄无声息，却隐隐传来一种吸附力。更令人不适的是那种无处不在的死寂威压，仿佛有无数双充满恶意的眼睛在黑暗中窥视，让人心神不宁。
林凡立刻运转虚空同尘术，将自身气息收敛到极致，几乎与周围的岩石阴影融为一体。他没有立刻激发星辉护符，护符时间有限，必须用在刀刃上。他依靠混沌之气在体表形成一层极薄的防护，抵御着死气的侵蚀，同时将神识如同蛛网般小心地向前方和四周蔓延开去，感知着路径图标注的危险区域。
按照骨板地图的指引，他选择了一条紧贴着左侧岩壁的狭窄路径前行。岩壁冰冷粗糙，布满了诡异的蚀痕，仿佛被某种强酸腐蚀过。前行不过百丈，前方出现一个岔路口，地图标注右侧为“残魂啸谷”危险区。
即使隔着一段距离，林凡也能听到从右侧峡谷深处传来的、若有若无的凄厉尖啸和哀嚎声，那声音直透神魂，让人头皮发麻。隐约可见峡谷内飘荡着一些模糊扭曲的透明影子，散发着浓郁的怨念和死气。林凡毫不犹豫，按照地图指引，选择了左侧相对平静的路径，同时更加小心地收敛神魂波动，避免引起那些残魂的注意。
继续深入，地势开始向下倾斜。空气中的死气愈发浓郁，甚至开始凝结成淡淡的灰色雾丝，缠绕在岩石之间。光线几乎完全消失，林凡不得不运转目力，眼中泛起淡淡的混沌之光，才能看清前方数丈的景象。四周寂静得可怕，连风声都消失了，只有他自己轻微到极点的呼吸和心跳声，以及蓝灵偶尔因紧张而发出的细微鼻息。
又前行了约一里，根据地图提示，他接近了第一处需要重点探查的“死气溢出点”。这里是一处较为开阔的洼地，中央有一个不大的、如同沸水般不断翻滚着灰黑色气泡的泥潭，浓郁的幽冥死气正从潭水中源源不断地散发出来，比周围环境的死气精纯数倍。
林凡隐藏在洼地边缘一块巨岩后，没有贸然靠近。他仔细观察泥潭，发现潭水漆黑如墨，散发着刺鼻的腐臭。潭边散落着一些惨白色的碎骨，有人形的，也有兽形的，骨骼表面布满被腐蚀的痕迹。他小心地分出一缕极其细微的神识，如同触角般缓缓探向泥潭。
神识刚一接触潭水表面，立刻感到一股强烈的阴寒侵蚀和怨念冲击！脑海中甚至浮现出一些破碎的、充满痛苦和杀戮的画面碎片！林凡闷哼一声，连忙收回神识，脸色微白。这泥潭中的死气不仅精纯，还蕴含着极强的负面情绪和腐蚀性，绝非自然形成。
“像是……某种炼尸或聚阴的邪阵残留……”林凡心中凛然。他仔细感知死气流向，发现这些死气并非均匀散发，而是隐隐朝着山谷更深处的某个方向汇聚。他记下这个特征，并在泥潭附近仔细搜寻，果然在一处岩石裂缝中，发现了一小块被死气浸染成灰黑色、 表面刻有模糊扭曲符文的破碎骨片！这骨片的材质和符文风格，与他从幽冥教刺客那里得到的骨片有几分相似，但更加粗糙古老！
“果然有幽冥教活动的痕迹！”林凡将碎骨片小心收好，作为证据。他没有在此久留，标记好位置后，继续沿着地图路径向下一个探查点前进。
接下来的路途更加凶险。他成功避开了地图上标注的一处不稳定的“空间褶皱区”，那里空间扭曲，光线折射出错乱的幻象。又小心翼翼地绕行了一片“古阵残垣”，那里残留着破碎的阵基和肆虐的混乱灵力流，偶尔还会触发一些残存的防御禁制，射出几道暗淡的能量箭矢，都被林凡险险避过。
途中，他还遭遇了几波游荡的“死气侵蚀体”。那是一些被死气长期侵蚀而变异的本土生物或古战场残骸，形态怪异，如浑身长满骨刺的尸狼、漂浮的怨灵影子等。这些怪物实力不强，大多在筑基期左右，但数量不少，而且毫无理智，充满攻击性。林凡不欲纠缠，凭借虚空同尘术和灵活的身法，能避则避，实在避不开，便以雷霆手段迅速击杀，用混沌之气将其残骸湮灭，避免引来更多麻烦。蓝灵也发挥了作用，它的星辉对死气生物有一定克制，能发出微弱的光芒干扰对方感知。
经过近两个时辰的艰难潜行，林凡终于接近了地图上标注的第二个，也是最重要的一个“死气溢出点”。根据地图显示，这里已经深入山谷腹地，距离那所谓的“封印核心区域”不远。
眼前的景象让他倒吸一口冷气。
这里是一处巨大的、如同被陨石撞击形成的环形山底部。山壁陡峭，呈现不祥的暗红色，仿佛被鲜血浸染过。环形山中央，是一个直径约百丈的巨大黑色深坑！坑内并非泥土，而是翻滚不休的、粘稠如液的精纯幽冥死气！浓稠的死气如同黑色的岩浆，不断从坑底涌出，发出“咕嘟咕嘟”的可怕声响，散发出足以让假丹修士神魂冻结的恐怖气息！深坑边缘的地面上，布满了无数玄奥复杂、却已残缺不全的暗金色符文，这些符文散发着微弱的光芒，似乎在竭力束缚、净化着坑中的死气，但明显力不从心，光芒黯淡，许多符文已经断裂、模糊。
“这就是……封印的核心？或者是一处重要的泄漏点？”林凡心中震撼。此地的死气精纯度和总量，远超第一个泥潭百倍！那些暗金色符文，应该就是星尘族先祖布下的封印残阵！
他躲在一块巨大的、半埋在黑色尘土中的石碑后，仔细观察。深坑周围的死气几乎凝成实质，虚空同尘术的效果大减，他不得不轻微激发星辉护符，一层柔和的星辉光罩笼罩全身，将侵蚀而来的死气隔绝在外。光罩与死气接触，发出细微的“滋滋”声。
他注意到，深坑边缘的符文中，有几处断裂的痕迹非常“新”，不像是岁月侵蚀，反倒像是……被某种外力强行破坏的！而且，在深坑对面的一处岩石阴影下，他似乎看到了一点极其微弱的、不同于死气阴火的法术灵光一闪而逝！虽然瞬间消失，但那股灵光中蕴含的阴冷、秩序的气息，与幽冥教功法极为相似！
“有人！而且刚离开不久！”林凡心中一紧，立刻全力收敛气息，将身形彻底隐藏在石碑之后，心跳加速。难道幽冥教的人已经潜入到这里了？他们在破坏封印？
他屏息凝神，耐心等待。时间一点点过去，深坑周围除了死气翻滚的声音，再无任何异动。但那惊鸿一瞥的灵光，和断裂的符文，都指向了人为的痕迹！
就在他考虑是否要冒险靠近探查那处断裂的符文时，异变突生！
“嗡——！”
他怀中那枚被混沌之气层层包裹的神秘骨片，突然毫无征兆地剧烈震颤起来！一股灼热感透过包裹传来！与此同时，下方那巨大的黑色深坑中，翻滚的死气仿佛受到了某种召唤，猛地向上涌起，形成一个巨大的漩涡！漩涡中心，一点深邃的、令人灵魂战栗的幽光，缓缓亮起！
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