离开丹堂主殿，吴璇根据任务玉简的指引，前往丹堂侧殿的一片专门处理基础药材的区域——百草庐。
百草庐内比主殿更为喧闹，数十个石台整齐排列，每个石台前都有弟子忙碌着。有的在分拣药材，有的在用特制工具研磨，有的则在操控简易法阵萃取药液，空气中混杂着各种或清新或苦涩的药味。
负责管理此地的是一位面容严肃的中年执事，修为在炼气八层左右。他查验了吴璇的任务玉简，递给她一个储物袋和一套工具。
“丙字十七号石台。凝血草百斤，需以灵力催动‘凝露阵’，萃取纯净草汁，杂质不得超过一成。完成后交予我查验。贡献点三十。”执事语速极快，公事公办，显然早已习惯了这种忙碌。
“多谢执事。”吴璇接过东西，找到了丙字十七号石台。
石台上刻着一个简单的法阵，旁边放着一个小巧的玉臼和一柄玉杵。她打开储物袋，里面是堆积如山的暗红色凝血草，散发着淡淡的腥甜气息。
这任务确实如周长老所说，并不复杂，但极其耗时耗神。需要持续输出灵力维持凝露阵运转，小心翼翼地将凝血草放入阵中萃取，还要控制火候（灵力输出强度），避免温度过高破坏药性或者温度过低无法萃取出足够纯净的草汁。对于普通炼气二层弟子来说，完成这百斤萃取，恐怕需要不眠不休两三日，对灵力控制是极大的考验。
周围已有不少弟子在埋头苦干，个个额头见汗，神情专注。偶尔有人萃取失败，草汁变得浑浊或是分量不足，便会被那中年执事冷着脸扣减贡献点。
吴璇并未立刻开始。她先是拿起一株凝血草，仔细观察其纹理，又轻轻嗅了嗅其气味，指尖注入一丝极细微的灵力，感受着其中药力流动的特性。这是她多年学医养成的习惯，对待任何药材都抱有敬畏之心，需先透彻了解其性。
这一探查，她敏锐地察觉到，这些凝血草似乎有些细微的异常。它们的药力比《百草初解》中记载的要躁动一些，仿佛被某种力量轻微污染过，但又极其隐晦。
“是新发现的变种？还是储存或运输途中出了问题？”吴璇心中暗忖。这种细微的差异，若非她对生机感知极其敏锐，根本无从察觉。
她抬头看了看周围忙碌的弟子，以及那位面无表情的执事，决定暂且按下不表。初来乍到，多一事不如少一事，先完成任务再说。
她将一株凝血草放入石台上的凝露阵中，掌心按在阵眼，缓缓注入灵力。
然而，就在她的木系灵力接触到凝血草的瞬间，异变突生！
她腰间那个一直安静的小药壶挂坠，再次微微发热！一股清凉的、充满生机的能量自行流转而出，顺着她的手臂，融入那输出的灵力之中，一同注入了凝露阵！
嗡——
凝露阵发出的光芒骤然变成了柔和的青绿色，远比周围其他石台的光芒纯粹和明亮！
那株凝血草以肉眼可见的速度迅速软化、融化，析出的不再是普通的暗红色草汁，而是一种晶莹剔透、宛如红宝石般的粘稠液体，并且散发出一种异常纯净浓郁的生机药香！
整个过程快得惊人，几乎在眨眼间就完成了！而且消耗的灵力微乎其微！
“这……”吴璇愣住了，看着玉臼中那一点点却品质极高的纯净草汁，又下意识地摸了摸腰间的挂坠。
这挂坠……竟然还能辅助炼丹萃取？
它似乎能自动提纯她的木系灵力，并将其转化为一种更高等的、充满生机的能量，极大地提升萃取效率和品质！
吴璇强压下心中的震惊，深吸一口气，再次拿起一株凝血草。这一次，她刻意控制挂溢出的那股清凉能量，仔细感受着其中的变化。
她发现，只要她心念微动，挂坠输出的能量就能自如控制。她尝试着只调用一丝那股能量，果然，凝露阵的光芒减弱了一些，萃取速度稍慢，但得到的草汁依旧远比普通弟子萃取的纯净。
“太好了！”吴璇心中涌起喜悦。这挂坠简直就是为丹师量身定做的神器！
她不再犹豫，开始正式处理。为了不显得过于惊世骇俗，她刻意控制了速度和光芒，只表现出比普通弟子稍快一筹、品质稍好一筹的水平。但即便如此，她的效率也足以令人侧目。
百斤凝血草，普通弟子需两三日，而她仅用了大半日，便全部萃取完毕。得到的草汁纯净无比，几乎看不到丝毫杂质，药香扑鼻。
当她把盛满红宝石般草汁的玉瓶交给那位中年执事时，一直板着脸的执事终于露出了惊容。
“这些都是你萃取的？”执事拿起一个玉瓶，仔细查验，越看越是惊讶，“杂质近乎于无，药力保存完美……这品质，几乎堪比一阶炼丹师出手了！你只是炼气二层？”
他的声音不由提高了一些，引得附近几个弟子都好奇地看了过来。
吴璇保持平静，答道：“弟子家中长辈略通医理，自幼接触药材，或许因此手熟一些。”
执事将信将疑，但东西摆在眼前，无可挑剔。他深深看了吴璇一眼，语气缓和了许多：“不错，非常不错。这是你的贡献点。以后若有类似任务，我可直接留给你。”他额外多划了十个贡献点，算是奖励。
“多谢执事。”吴璇接过身份玉牌，心中并无多少波澜。若非为了藏拙，她还能做得更好。
她离开百草庐时，能感觉到背后有几道复杂的目光，有羡慕，有好奇，也有一丝不易察觉的嫉妒。
就在吴璇于丹堂初步崭露头角之时，翠微谷内，吴瑾却遇到了新的问题。
她盘坐在洞府中，面前摊开着那本《基础炼器详解》和一堆炼器材料，眉头紧锁。她尝试炼制一种最简单的“清风符”，但连续失败了数次。
问题并非出在手法或理解上，而是出在材料上！
宗门发放的基础材料，品质参差不齐，其中蕴含的杂质比她预想的要多得多！以其炼制出的符箓，威力大打折扣，且极不稳定。
“以此等材料练习，事倍功半，难以真正入门。”吴瑾叹了口气。她想起弟弟吴麟小时候扔给她玩的那几块“漂亮石头”，质感纯净无比，与这些宗门材料简直是云泥之别。
“需设法获取更高品质的材料。”她思索着。贡献点兑换的高品质材料价格昂贵，她们这点贡献点根本不够看。
或许……可以去宗门的“暗市”看看？
云渺仙宗规模庞大，弟子数十万，自然形成了私下交易、以物易物的灰色市场，被称为“暗市”。那里鱼龙混杂，有时能淘到好东西，但也伴随着风险。
入夜后，吴瑾根据白日里旁敲侧击打听来的信息，悄然来到主峰后山一片偏僻的松林。林中已有不少身影，大多遮掩了面容气息，在地上铺着块布，摆着各式各样的物品，低声交谈，气氛微妙。
吴瑾也戴上了一个兜帽，收敛气息，仔细浏览起来。
她看到了不少品相不错的矿石、灵草，甚至还有一些来路不明的古籍、残破法器，要价有高有低。
忽然，她在一个不起眼的摊位前停住了脚步。摊主全身笼罩在黑袍里，气息阴冷。摊位上摆着几块暗沉沉的金属矿石，其中一块拳头大小、泛着幽紫色泽的“沉银矿”吸引了她的注意。
这矿石纯度极高，远胜宗门发放的材料，正是她急需的！而且价格标注的贡献点，竟比丹堂兑换处便宜近三成！
吴瑾心中一动，蹲下身，拿起那块沉银矿仔细感知，确认无误后，便欲交易。
然而，就在她拿出身份玉牌，准备划转贡献点时，指尖无意中触碰到了那块沉银矿的底部，一丝极其微弱、却让她腰间算盘挂坠微微一颤的阴冷气息，顺着指尖传入她体内！
这气息……与昨夜那魔修的气息同源？！虽然微弱到几乎无法察觉！
吴瑾心中巨震，猛地抬头看向那黑袍摊主。
摊主似乎也察觉到了她的异常，黑袍下的目光骤然变得锐利而危险！
“这块矿石，我要了。”一个冷淡的声音突然从旁边插入。
只见璃仙不知何时也来到了暗市，正站在旁边，目光扫过吴瑾手中的沉银矿，又瞥了一眼那黑袍摊主，眼中带着一丝警告意味。
那黑袍摊主见状，身上的寒意稍敛，沉默地点了点头。
璃仙看向吴瑾，语气带着不容置疑：“这位师妹，这块矿石我看上了，让给我如何？”
吴瑾瞬间明白了过来。这矿石有问题！这摊主很可能与魔修有关！而璃仙……她似乎知情，甚至可能在替对方打掩护？她是想阻止自己发现异常，还是想灭口？
电光火石间，吴瑾松开手，站起身，语气平静无波：“既然师姐喜欢，那便让与师姐了。”她说完，毫不犹豫地转身离开，仿佛真的只是割爱了一件普通物品。
璃仙看着吴瑾迅速消失在暗市人群中的背影，眼神闪烁了一下，随即冷哼一声，付了贡献点，拿起那块沉银矿，也快速离去。
那黑袍摊主迅速收起摊位，悄无声息地融入黑暗之中。
松林深处，吴瑾靠在一棵古树后，心跳微微加速。她摸了摸腰间的算盘挂坠，眼神无比凝重。
魔修的触角，竟然已经伸到了宗门暗市？他们在暗中交易什么？璃仙在其中又扮演了什么角色？
这云渺仙宗，看似仙家圣地，其下隐藏的暗流，比想象中更加汹涌可怕。
她必须尽快将这个消息，告诉姐妹们和……值得信任的长老。
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