云岚宗与南楚万宝阁之间的剑拔弩张,在宗门强硬无比的态度下,暂时陷入了一种诡异的僵持。万宝阁似乎被那八个字的回函震慑,又或是在暗中酝酿更大的风暴,明面上的动作收敛了许多。暗影楼也如同受伤的毒蛇,暂时缩回了阴影之中,舔舐伤口,等待下一次致命一击的机会。
宗门内部因此事引发的波澜也渐渐平息,只是警戒等级依旧维持在高位。弟子们在经历最初的紧张后,注意力很快被另一件宗门盛事所吸引——十年一度的宗门大比,即将在一个月后举行。
宗门大比,是云岚宗检验弟子修为、选拔人才的重要途径,更是外门弟子晋升内门、内门弟子争夺真传席位的关键舞台。届时,各峰各脉的精英弟子都将登场,施展浑身解数,竞争极为激烈。奖励也极为丰厚,丹药、法器、功法秘籍,甚至有可能被某位长老看中,收为亲传。
整个云岚宗都因此而躁动起来。演武场上切磋较技的弟子数量暴增,藏经阁、炼丹房、炼器室等人流络绎不绝,所有人都想在最后关头提升一丝实力,以期在大比中取得好名次。
就连吴麟那四位姐姐,也或多或少被这股氛围所影响。
大姐吴玥虽然志不在此,但也琢磨着要在大比期间的宗门宴席上,推出几款新的灵膳,一展厨神风采。
二姐吴瑾忙于调度资源,确保大比各项事宜顺利进行,同时也要借此机会,进一步巩固和扩大自家商号在宗门内的影响力。
三姐吴铮摩拳擦掌,她虽已是内门精英,但大比是检验自身战力、与同门高手切磋的绝佳机会,她早已迫不及待。
四姐吴璇则更加忙碌,大比期间难免有弟子受伤,她需要准备大量的疗伤丹药,确保药堂供给充足。
唯独吴麟,依旧是我行我素,仿佛宗门大比与他这个外门弟子毫无关系。他依旧每天睡到自然醒,然后在宗门内漫无目的地闲逛,对周围弟子们热火朝天的备战景象视若无睹。
这一日,他正躺在听道崖后山一处人迹罕至的草地上,嘴里叼着根草茎,望着流云发呆。神识却如同无形的水幕,笼罩着整个云岚宗。
他能“看”到演武场上剑气纵横,术法轰鸣;能“听”到藏经阁内弟子们低声讨论功法的窃窃私语;能“感”到炼丹房内炉火熊熊,药香弥漫。
“真是……热闹啊。”他含糊地嘀咕了一句,翻了个身,准备小憩片刻。
然而,就在他眼皮即将合拢的瞬间,他的神识感知到了数股强大的、带着明显异域风格的气息,正从云岚宗山门之外,以一种近乎嚣张的速度,疾驰而来!
来者并非一人,而是四拨人马,泾渭分明。
东面而来的一行人,身着华贵锦袍,衣袂飘飘,座下是神骏的灵禽,气息中正平和,却带着一种久居上位的雍容,正是东黎皇朝的使者。为首一名中年文士,面如冠玉,手持折扇,眼神开阖间精光闪烁,修为赫然达到了元婴初期。
西面而来的一队人,则显得粗犷许多,大多身着兽皮或简易铠甲,肌肉虬结,气血旺盛,座下是狰狞的狼形妖兽,散发着蛮荒凶戾之气,来自西荒妖域。领头一名壮汉,身高近丈,额生独角,气息狂野,同样是元婴初期。
南面而来的,自然是老对头南楚皇朝的使者。他们乘坐着华丽的飞舟,服饰精美,但眉宇间却带着一丝掩饰不住的倨傲与阴鸷。为首的是一名面容阴柔、眼神锐利的老者,周身隐隐有宝光流转,显然身怀重宝,修为亦是元婴初期。
北面而来的使者,则笼罩在淡淡的寒气之中,身着冰蚕丝织就的袍服,神情冷漠,仿佛万年不化的玄冰,来自北冥雪原。为首一名女子,面容绝美却冰冷至极,湛蓝色的眼眸中不带丝毫感情,修为同样是元婴初期。
四大皇朝(或势力)的使者,竟在同一日,不约而同地抵达云岚宗!
他们并未隐藏行迹,强大的气息毫无顾忌地释放开来,瞬间惊动了整个云岚宗!
警钟长鸣!
一道道强大的神识从云岚宗深处扫出,与那四股外来气息在空中无声碰撞。
掌教玄诚子、刑罚堂赵千霆、以及诸位内门长老,纷纷现身,迎向山门方向。就连一直深居简出的守拙长老,其气息也若隐若现地笼罩全场,带着一丝凝重。
宗门大比在即,四大皇朝使者联袂而至,目的绝不单纯!
山门处的气氛,瞬间变得无比紧张肃穆。
玄诚子掌教面色沉静,朗声道:“不知四大皇朝使者同时驾临我云岚宗,所为何事?”
东黎皇朝的那名中年文士微微一笑,折扇轻摇,声音温和却传遍四方:“玄诚子掌教有礼了。我等听闻云岚宗十年大比盛事在即,特奉吾皇之命,前来观礼,以示友好,并借此机会,与贵宗年轻才俊,切磋交流一番。”
他话说得漂亮,但“切磋交流”四个字,却带着一丝不容置疑的意味。
西荒的独角壮汉瓮声瓮气地接口道:“没错!听说你们云岚宗弟子本事不小,俺们西荒的儿郎,想来领教领教!”
南楚的阴柔老者冷哼一声,没有说话,但眼神中的挑衅之意不言而喻。
北冥的那名冰冷女子,更是连眼皮都未抬一下,仿佛一切与她无关。
观礼?切磋?
在场所有云岚宗高层心中都是一沉。这分明是来者不善,借观礼之名,行挑衅之实!想要在宗门大比这个万众瞩目的场合,打压云岚宗的声望!
若是在平时,云岚宗自然不惧。但如今,林天皇朝百年无修炼资质者的尴尬处境,使得云岚宗在顶尖年轻弟子的储备上,确实与其他皇朝顶尖宗门有着不小的差距。这场“切磋”,恐怕……
玄诚子掌教目光扫过四位气息强大的使者,又感受到身后无数宗门弟子紧张而期待的目光,心中念头急转。
拒绝?显得云岚宗怯懦,徒惹人笑。
接受?若败了,宗门声誉必将受损。
就在这时,守拙长老平和的声音,直接在他脑海中响起:
“应下。我云岚宗,输得起,也赢得起。”
玄诚子掌教精神一振,不再犹豫,朗声笑道:“既然四位使者有此雅兴,我云岚宗自当奉陪!请诸位使者入宗,稍作歇息,大比之后,便安排弟子与诸位带来的才俊‘交流’!”
声音铿锵,底气十足。
四位使者眼中都闪过一丝讶异,似乎没想到云岚宗答应得如此痛快。
“好!爽快!”西荒独角壮汉咧嘴一笑。
四拨人马,在云岚宗弟子的引导下,浩浩荡荡进入山门,前往客舍安置。
而他们带来的消息,如同飓风般瞬间席卷了整个云岚宗!
四大皇朝使者携年轻才俊前来挑战!
宗门大比,将不仅仅是内部竞争,更关乎宗门荣辱!
所有弟子的热血,瞬间被点燃了!一股同仇敌忾、誓要扞卫宗门尊严的气氛,在云岚宗内弥漫开来。
原本就火热的备战气氛,更加沸腾!
听道崖后山,吴麟缓缓坐起身,吐掉了嘴里的草茎,望着那四拨人马消失的方向,眼神平静无波。
“麻烦……”
他低声自语,随即又躺了回去,用草帽盖住了脸。
“天塌下来,有个子高的顶着。”
“睡觉。”
仿佛外界的一切纷扰,都与他无关。
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