王家村的晨雾还没散尽，村口的老槐树下已聚满了人。林越牵着快马刚走出村头，就被王老实领着一群村民围住 —— 有人手里提着布包，有人抱着陶罐，还有人攥着油纸裹着的东西，脸上满是感激的笑意。
“林大人，您这就要走了？” 王老实上前一步，手里捧着一个粗布缝的小包袱，塞到林越手里，“这是俺们村的一点心意，您在路上吃，别嫌弃。” 包袱沉甸甸的，拆开一角能看到里面装着晒干的枣子、烙得金黄的麦饼，还有一小包泛着淡青的干草，叶片上带着细碎的白绒。
“这草是……” 林越捏起一根干草，凑近鼻尖轻嗅，一股清苦中带着微甜的气味，与寻常草药不同。旁边的张秀才连忙解释：“大人，这叫‘青芷草’，是俺们后山特有的草药。以前后山阴湿，村民上山砍柴总染瘴气，嚼几片青芷草就能缓解；后来老人们说，这草还能防‘脏东西’—— 去年有猎户被毒蛇咬了，伤口泛黑像沾了‘阴毒’，用青芷草煮水敷，竟慢慢好了。”
林越心里一动，立刻摸出之前查获的阴蚀毒样本（从江南渔民身上搜出的小瓶），将青芷草的汁液滴在样本上 —— 原本墨绿的毒液竟渐渐变淡，边缘泛起一层浅白，与寒水玉粉末的解毒效果有几分相似，只是起效更温和。“这草真能防阴毒？”
“错不了！” 王老实拍着胸脯，“俺爹以前是村里的草药郎，传下话来，青芷草要阴干了带在身上，遇到阴湿毒瘴，气味能挡一挡；要是煮水喝，还能解轻度的阴毒。知道您要去江南，那边水多阴重，俺们特意晒了两斤，您带着用！”
林越握着那包青芷草，指尖传来干草的粗糙触感，心里却暖烘烘的 —— 前几日还因 “山神显灵” 惶恐不安的村民，此刻却将最珍贵的草药相赠，这份淳朴比任何东西都珍贵。他突然想到苏清鸢他们在江南要面对的水煞阵，青牙的人肯定会用阴蚀毒布防，这青芷草正好能补寒水玉粉末的不足 —— 寒水玉能破阵，青芷草能护人，正好形成互补。
“多谢乡亲们！” 林越将青芷草小心收好，贴身放在映忆镜残片旁，“这份心意，我记下了。等江南的事了，我若还能来昌平，一定再来看大家。”
村民们还不肯罢休，李婆婆拄着拐杖，颤巍巍地递来一罐蜂蜜：“大人，麦饼干，就着蜂蜜吃；这蜂蜜是俺家蜂箱里割的，干净。” 张秀才则递来一张折叠的纸，上面画着青芷草的用法：“大人，我把煮水、外敷的用量都写在上面了，您交给同伴，别用错了。”
老周在一旁笑着帮林越整理行囊：“林大人，您就收下吧，这是乡亲们的心意。再说，江南那边水毒重，有青芷草在，也多份保障。” 他说着，还帮林越把青芷草分成两份，一份装在随身的小袋里，一份塞进马鞍旁的布包，“随身带的方便用，另一份等您到了江南，给苏姑娘他们分着用。”
晨光渐渐升高，雾散了，林越翻身上马。村民们还在村口挥手，王老实喊着：“大人，路上小心！青芷草不够，俺们再给您晒！” 林越回头挥了挥手，快马扬起尘土，朝着江南方向疾驰而去。
风从耳边掠过，林越摸了摸贴身的青芷草，又碰了碰映忆镜残片 —— 残片微微发烫，仿佛在与草药的气息呼应。他想起苏清鸢在信里说，青牙的水煞阵周围布满了阴蚀毒，连河道里都撒了毒粉，这青芷草来得正是时候。或许，这就是百姓的力量 —— 没有高深的阴物知识，没有强大的煞气能力，却用最朴素的方式，为守护安宁添上了关键的一笔。
快马穿过昌平的地界，江南越来越近。林越将青芷草的用法记在心里，又在心里盘算：到了乌镇，先把青芷草交给苏清鸢，让她试试能不能与寒水玉粉末调配，增强解毒效果；然后再跟墨风他们汇合，准备闯溶洞找鱼符。
夕阳西下时，林越已走出昌平百余里。他在驿站歇脚，取出青芷草，用开水泡了一杯 —— 清苦的气味弥漫开来，喝下去后，丹田处竟有一丝暖意，连映忆镜残片的感应都清晰了几分。“果然是好东西。” 林越笑着将剩下的草药收好，心里对江南的对决多了几分底气。
第一卷的这段支线馈赠，不仅是王家村村民的心意，更成了破解江南阴毒的关键伏笔。带着这份温暖与助力，林越朝着终极对决的方向继续前行，而江南乌镇的溶洞深处，鱼符与水煞阵的较量，已在静静等候他的到来。
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