夏至的蝉鸣裹着暑气，把天衍山的午后搅得热闹。阿禾坐在剑心碑的阴影里，将“根土穗”上渗落的泥土收集起来，混进暖根草圃的土里。草圃里的藤蔓已爬满半面山墙，卷须缠着那坛发芽的酒，嫩绿的叶片间缀着细小的花苞，像藏了串绿色的小铃铛。
“镜湖派的信到了！”砚生举着片巨大的荷叶跑进来，叶上托着封浸了水的信，字迹却依旧清晰——是用莲蓬壳粉混着南海珊瑚汁写的，遇水不化，还泛着淡淡的红。信里说，他们在湖边种的暖根草已连成一片，孩子们编了“映湖穗”，穗尾系着晒干的荷叶，风一吹就发出“哗哗”的响，像在模仿天衍山的雨声。
阿禾把信上的荷叶穗图样拓在《合流剑谱》上，旁边画了个小小的笑脸：“等秋天，我们就寄火藤种子过去，让他们的穗子缠着红叶，像把晚霞系在湖边。”
槐姑娘从剑庐深处取出个新的木盒，里面是各宗门托商队捎来的物件：流云宗的新宝石粉，说是能让剑穗在夜里发光；烈火门的石棉线混了火藤纤维，更耐烧也更柔韧；寒山派的冰蚕丝浸了沙棘蜜，编出的穗子带着甜香……最底下压着张漠北的毡毯，上面绣着“踏雪式”的新变招，旁注“此招可护羊群避风雪”。
“该准备秋收的礼物了。”槐姑娘将石棉线与火藤纤维绞在一起，“给烈火门的孩子们编些隔热的剑穗，让他们练剑时手心不烫；给流云宗的缀上荧光草，夜里走山路也安全。”
阿禾突然指着山墙：“酒坛的芽开花了！”那串绿色的花苞竟在午后悄然绽放，细小的白花簇拥着，像撒了把星星，花香混着酒香漫开，引得蜂蝶绕着藤蔓飞。她小心地摘下一朵，夹进镜湖派的回信里：“让他们知道，坛里的约定开花了。”
入秋时，天衍山的槐叶开始泛黄，剑心碑上的穗海被染成了金红。砚生带着弟子们采摘火藤果，果实已长成饱满的橙红色，像串小灯笼。他们将果肉榨成汁，与西域的火玉粉混合，涂在新铸的木剑上，剑身便泛着温润的光，不易开裂也不易虫蛀。
“这叫‘传薪剑’，”砚生给每柄剑系上新编的穗子，穗上缀着火藤果核与暖根草籽，“送给各宗门的新弟子，让他们带着天衍山的秋天回去。”
商队出发那日，剑庐前堆起了小山似的包裹：给镜湖派的火藤种子，给寒山派的沙棘蜜，给流云宗的荧光草干，给漠北的暖根草圃泥土……每个包裹上都系着根“传薪穗”，穗尾的星音石在阳光下闪烁，像在与远方的同伴打招呼。
阿禾站在老槐树下，看着“根土穗”上的泥土已与山土完全相融，缠在上面的藤蔓结出了小小的果实，形状像极了缩小的酒坛。“这是‘承诺果’吧？”她笑着摘下一颗，果皮上竟隐约有“归”字的纹路。
槐姑娘望着商队远去的方向，突然道：“明年的‘九霄论剑’，该换我们去各宗门走走了。”她从剑庐取出那半卷《九霄剑诀》真迹，将新收的“承诺果”压在里面，“让凌尘前辈的剑道，去看看它滋养出的新风景。”
夜里，秋雨淅淅沥沥落下，打在剑心碑的穗海上，发出“沙沙”的响。阿禾躺在床上，听着雨声里夹杂的穗声，像无数人在轻轻说话。她知道，那些寄出的包裹不是终点，是新的约定——就像“传薪穗”上的草籽，会在异乡的土里发芽，长出新的藤蔓，缠向更远的地方。
而天衍山的风，会带着槐叶的黄、火藤的红、酒香的醇，继续吹向各宗门，让每个收到“传薪穗”的人都明白：所谓传承，从不是单向的馈赠，是你来我往的奔赴，是我把春天寄给你，你把秋天还给我，在这一来一往中，让四海的剑心，永远连着同一片温暖的土壤。
雨停时，天边升起了月亮，月光透过穗海，在地上投下细碎的光斑。阿禾突然看见，“承诺果”的种子从果壳里掉出来，落在“根土穗”的泥土里，像颗新的星星，悄悄扎了根。
她知道，故事还在继续。
就像这颗种子，会在春雨里发芽，在夏风里生长，在秋阳里结果，把天衍山的约定，长成新的藤蔓，缠向更辽阔的远方。因为那些系在穗上的承诺，早已像暖根草的根须，在时光里蔓延，在岁月里扎根，生生不息，岁岁相传。
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