“韩老爷子说得在理！我这就去下游的李家沟，我姨家在那儿，我去说道！”一个精瘦的汉子说完，拔腿就往镇子南头跑。
“我去上游的张家庄！我堂兄是那里的木匠，说话有人听！”另一个壮实青年拍了拍胸脯，转身向北。
“对对，还有王家集、刘家屯，都得通知到！”
那精瘦汉子和壮实青年的话像在滚油里泼了水，场面瞬间炸开了锅。
“对对对！光咱们这些人吵吵没用！”一个中年农夫猛地一拍大腿，声音洪亮，“得请说得上话的人去！”
“请谁？谁能让皇长孙殿下愿意听咱们说？”旁边有人急切地问。
“书院的山长，苏老先生！”一个穿着长衫、像是账房先生的人立刻接话，“苏老先生是见过大世面的，致仕的京官！殿下肯定愿意听他讲道理！”
“好！苏山长算一个！”众人纷纷附和。
“还有刘老举人！”一个老木匠喊道，“刘举人性子直，敢说话，最看不得百姓受苦！”
“赵老员外也请上！”一个妇人抢着说，“赵员外心善，年年施粥，在咱们这儿名声最好！”
“就这么定了！分头去请！”韩老爷子当机立断，开始分派任务，“周先生，您是读书人，去请苏山长最合适！王掌柜，你常跟刘举人打交道，你去！
......
韩老爷子对着三位刚刚请来的长者团团一揖：三位老先生肯拨冗前来，韩某代沿河乡亲，先行谢过！
苏山长沉稳地抬手：韩老不必多礼。事关民生，老夫理当尽力。只是，具体章程，还需仔细参详。
刘举人性子急，直接切入正题：参详什么？道理再明白不过！百姓愿出工，朝廷得水利，这是两全其美的大好事！殿下若是不准，老夫第一个不依！
赵员外笑着打圆场：刘公稍安。殿下仁德，想必能体察民情。只是这以工换水如何运作，还需有个稳妥的说法，方能打动殿下。
韩老爷子连忙点头：赵员外说的是。咱们的意思是，只要殿下允准水渠能惠及民田，这修渠的工钱，咱们沿河百姓，分文不取！
苏山长微微颔首：嗯，此乃展现实诚之心，甚好。此外，还需强调，民田得灌，粮产增收，于边关军需亦是助力，此乃军民两利
刘举人击掌赞同：对！就是这个理！要跟殿下说清楚，这可不是来讨便宜的，是来给边关添砖加瓦的！
赵员外补充道：届时，我等可以联名具保，担保民夫定然尽心竭力，绝不延误工期。若殿下应允，我等还可发动乡绅，筹措些钱粮，以为工程助力，略尽心意。
韩老爷子激动地道：若能如此，殿下定然更能看到我等诚意！
这时，周先生拿着写好的陈情书草稿匆匆进来：三位老先生，韩老，陈情书的初稿已拟好，请各位过目。
周先生将陈情书在桌上铺开，神情庄重：三位老先生，请愿书已按方才商议修改妥当。只是这二字，还需落到实处。
韩老爷子立刻会意，朝楼下高喊：乡亲们！愿意在这请愿书上留个记号的，都排好队上来！
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