栖霞山脉的夜，比以往更加深沉。
浓郁的魔气如粘稠的黑雾，笼罩着山峦，吞噬了星光。只有主祭坛区域，九座白骨副坛拱卫的中心，那不断搏动的暗红色光团，如同病态的心脏，将血腥与怨煞泵向四面八方。
主祭坛下，新搭建的简陋石殿内，血屠魔将端坐在由骷髅堆砌的王座上，听着属下汇报。
“……‘影魇部’第七、第九小队确认失联，魂灯熄灭前传回的最后影像显示，他们是在试图潜入青阳宗东南侧一处废弃矿洞时，遭遇了预设的连环阵法和伏击，对方动作极快，配合默契，疑似专精反渗透的快速反应部队。”一名浑身笼罩在阴影中的魔修单膝跪地，声音干涩。
血屠眼中血光一闪：“青阳宗的应对比预想的快，也更有章法。‘蚀心魔念’的干扰效果如何？”
“外围低阶弟子中，约有三成出现明显心神不稳迹象，但青阳宗核心区域内似乎布设了强力的清心宁神阵法，且那叶尘每日公开讲法，传授抵御心魔之法，效果显着。我方散播的魔念，在核心区被削弱了至少七成，难以造成实质性混乱。”
“哼，倒是有两下子。”血屠并不意外，“‘阴煞’、‘毒魇’两位将军到了吗？”
“已按魔君吩咐，秘密抵达外围预定位置，携‘九幽锁空大阵’阵盘潜伏，随时可以启动。”
“好！”血屠站起身，骨甲摩擦发出刺耳声响，“主祭坛能量灌注已完成八成，最迟明日亥时，‘血炼引魔阵’便可初步激活！传令下去，各部魔傀、阴魂做好准备，阵法一开，即刻扑向青阳宗！本将要让那叶尘，亲眼看着他的同门被魔潮撕碎！”
就在这时，脚下大地忽然传来一阵极其轻微、却令人心悸的震动。仿佛有什么庞然巨物，在地壳深处翻了个身。
“嗯？”血屠魔将眉头一皱，神识瞬间扫向地底，“地脉波动？不对……这震动……带着一股极其古老的‘抗拒’与‘愤怒’……”
震动很快平息，仿佛只是错觉。
但血屠心中，却莫名蒙上了一层阴影。
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同一时间，青阳宗，地脉观测静室。
叶尘、苏婉清、风长老，以及刚刚被紧急召来的林婉儿，正围着一方巨大的、铭刻着复杂地脉纹路的玉石圆盘。圆盘中心，镶嵌着那枚得自引星池的“晨曦信标”残骸，此刻正散发着稳定的银光，并与玉石圆盘上的地脉纹路产生共鸣，将方圆数百里内的地脉灵气流动，以光影的形式投射在空中。
就在刚才，代表栖霞山脉方向的地脉光影，剧烈地扭曲、波动了一下，泛起一圈圈不正常的暗红色涟漪，旋即又恢复，但整体灵气流向似乎变得更加滞涩、混乱。
“就是这里！”林婉儿指着光影中栖霞山脉核心区域下方，一片格外幽深的阴影，“刚才那一瞬间，我感觉到那里传来了非常强烈的‘痛苦’和‘愤怒’……好像……好像大地本身在反抗，在试图挣脱什么束缚……然后就被更深的黑暗压制下去了。”
叶尘凝视着那片阴影，结合刚刚感应到的、来自断龙坡方向那枚“净化道种”雏形传来的微弱预警波动，心中升起一个可怕的猜想。
“风长老，宗门典籍中，关于栖霞山脉，可有记载什么上古封印、地脉异兽、或者特殊的天地灵枢？”
风长老皱眉苦思，忽然眼睛一亮：“有！千年前的一卷《流火风物志》残篇中曾提过一句，说栖霞山脉深处，似有上古‘地脉龙魂’沉寂，但其具体所指，是真正的龙族魂魄，还是某种地脉灵气凝聚的龙形灵枢，语焉不详。且千年来从未有过相关异象，故一直被当作荒诞传说。”
“地脉龙魂……”叶尘喃喃重复，目光死死盯着光影中那片幽深阴影，“如果传说是真，那么玄冥宗在栖霞山脉大规模污染地脉、抽吸怨煞，是否无意中……惊扰、甚至触怒了这沉睡的‘龙魂’？刚才的震动，是它的反抗？”
苏婉清倒吸一口凉气：“若真如此，一旦这‘龙魂’被彻底激怒或污染魔化，其爆发出的力量，恐怕远超寻常魔潮！整个栖霞山脉，甚至流火平原都可能地动山摇，生灵涂炭！”
“更可怕的是，”叶尘声音低沉，“玄冥宗未必不知情。他们选择在栖霞山脉设主祭坛，或许正是看中了此地特殊的地脉结构，甚至……他们本就打算利用或献祭这‘龙魂’，来完成某种更可怕的仪式，而不仅仅是为了召唤魔潮！”
这个推断让静室内的温度都仿佛下降了几度。
“必须阻止他们！”林婉儿急道，“如果地脉龙魂被污染，这片大地就真的没救了！”
叶尘点头，眼中决然之色一闪而过：“原计划不变，但目标升级。不仅要干扰破坏主祭坛，还要尝试接触或安抚那地脉龙魂，至少，要阻止它被玄冥宗彻底掌控或污染！”
他看向苏婉清：“苏师姐，通知张狂、石小凡，星火卫‘探幽’与‘快速反应’两支精锐小队合并，由我亲自带领，一个时辰后秘密出发。你与玄诚师兄、雷山师兄坐镇宗门，防备可能趁机发起的正面强攻。”
又看向风长老：“风长老，我需要你立刻调集所有能调动的阵法师，在我出发后，全力强化护山大阵的地脉稳固与隔绝功能，尤其是对地下震波与灵魂冲击的防护！”
最后看向林婉儿：“婉儿，这次，我需要你和我一起去。”
林婉儿一怔，随即重重点头：“嗯！”
“你的‘草木通灵’与‘青霖净光’，是沟通地脉生机、感应龙魂状态的关键。而且，”叶尘取出那枚刚刚完成初步固化的三色“净化道种”实体模型，它被封印在一小块星纹玉髓中，光华内敛，“这第一枚真正的‘净土地脉印·道种’，需要你的力量，才能最大限度地发挥其净化与沟通之效。”
一个时辰后，青阳宗山门西南角，一处被幻阵遮蔽的偏僻山谷。
叶尘、林婉儿，以及张狂、石小凡挑选出的十名最精锐的星火卫（包括上次参与断龙坡行动的五人），全部身着特制的匿踪法袍，气息收敛到极致。
“此行目标：潜入栖霞山脉主祭坛外围，投送‘净化道种’，尝试干扰祭坛运转，并探查‘地脉龙魂’异动真相。非必要，不接战。若事不可为，立刻按预定路线撤离。”叶尘简洁交代任务，“张狂，你带五人，负责外围警戒与断后。石小凡，你带剩余四人，随我与婉儿行动，负责应急支援与道种投放掩护。”
“是！”众人低应。
叶尘最后看了一眼苏婉清和前来送行的玄诚真人等人，点了点头，率先化作一道微不可查的流光，没入夜色。众人紧随其后。
凭借着“敛息星符”与对地形的熟悉，小队如同一群幽灵，悄无声息地穿梭在丘陵与丛林之间，避开了数波游弋的魔化生物与空中掠过的魔气侦查。
两个时辰后，栖霞山脉那令人窒息的魔气已然近在咫尺。空气中弥漫着硫磺与血腥的混合气味，脚下的土地隐隐发烫，草木枯萎，一片死寂。
叶尘抬手示意队伍停下，隐藏在一片风化严重的巨岩之后。他眉心“心灯”微亮，“净魔星瞳”悄然运转，望向数里外那被暗红魔光笼罩的山谷。
只见山谷内，九座白骨副坛如同狰狞的獠牙，拱卫着中央那座高达十余丈、由无数骸骨与怨魂缠绕而成的核心主祭坛。祭坛顶端，那团暗红能量光球正以前所未有的强度搏动着，将周围的空间都扭曲出层层涟漪。大量的魔傀、阴魂如同等待指令的军队，密密麻麻地排列在祭坛周围，粗略一看，不下数千！
而在祭坛下方，叶尘的“净魔星瞳”隐约看到，数条粗大无比的、由污血与怨煞凝聚的“管道”，正深深刺入大地，疯狂抽取着什么。更深处，那片幽深的阴影中，那股“痛苦”与“愤怒”的意念，正变得越来越清晰，越来越不稳定。
“主祭坛能量已接近饱和，随时可能激活。”叶尘低声道，“而且，地底那东西……很不安分。”
他取出那枚封印在星纹玉髓中的“净化道种”，递给林婉儿：“婉儿，集中精神，尝试通过‘青霖净光’，将你的意念与这枚道种连接，感应地脉中那‘龙魂’的情绪波动。我需要知道，它是完全被压制了，还是仍有清醒的、可以被引导的部分。”
林婉儿接过温润的玉髓，闭目凝神，淡青色的光晕自她掌心泛起，缓缓包裹住玉髓。她的眉头时而紧蹙，时而舒展，额角渗出细密的汗珠。
片刻后，她睁开眼，眼中带着一丝激动与忧虑：“我能感觉到！它很痛苦，很愤怒，被那些污秽的‘管道’刺穿、抽取力量……但它还没有完全沉睡，也没有被彻底污染！它的核心，还有一丝非常微弱、却极其坚韧的‘守护’与‘净化’的本能！它……它好像也在‘看着’我们，带着一丝疑惑和……希冀？”
“好！”叶尘精神一振，“有清醒意识就好办！我们的‘净化道种’，本就蕴含‘守护’与‘净化’的意念，或许能与之共鸣，甚至为其提供助力！”
他迅速制定计划：“石小凡，带两人，向东北方向移动三里，制造小规模灵力扰动，吸引外围守卫注意。张狂，你们小组在西南方向预设撤离点接应。婉儿，你跟我，趁乱接近主祭坛下方地脉节点区域，投放‘净化道种’，并尝试以道种为媒介，与那‘龙魂’建立初步联系！”
“行动！”
石小凡小组率先悄然离去。不久后，东北方向传来几声沉闷的爆炸和魔物的嘶吼，一小片区域的魔气被搅乱。
主祭坛周围的魔傀军团一阵骚动，部分守卫被调往东北方向查探。
就是现在！
叶尘一把揽住林婉儿，周身混沌星力包裹，将“敛息星符”效果催到极致，如同两道融入夜色的轻烟，贴着地面，以惊人的速度向主祭坛下方那片被魔气笼罩的、布满污血“管道”的区域潜去。
越是靠近，那股来自地底的“痛苦”与“愤怒”意念便越是强烈，魔气的压迫感也越重。林婉儿脸色发白，紧紧握着那枚玉髓道种，以“青霖净光”护持心神。
五十丈、三十丈、十丈……
眼看就要抵达最近的一处地脉节点（也是污血“管道”的插入点），异变陡生！
“嘎嘎嘎！果然有虫子溜进来了！”一声尖锐的怪笑响起，前方魔气翻滚，三道身影陡然浮现，拦住了去路。
为首者，正是“影魇部”的一名金丹后期头目，其身后两人，也有金丹中期修为。他们显然早就埋伏在此，守株待兔！
“早就料到你们可能会打地脉的主意！”影魇头目眼中闪烁着狡诈与残忍，“血屠大人有令，凡是靠近地脉节点者，格杀勿论！杀了他们！”
三名金丹魔修瞬间出手，漆黑的爪影、腐蚀的毒雾、无声的魂刺，从三个方向笼罩而来！
“婉儿，躲在我身后！”叶尘低喝一声，摇光剑铿然出鞘，混沌剑域瞬间展开，将林婉儿护在中心。剑光如星河倒卷，硬撼三道攻击！
轰隆！
剧烈的爆炸在魔气中亮起，叶尘身形一晃，气血翻腾。他以一敌三，又是仓促迎战，瞬间落入下风。
“叶尘师兄！”林婉儿惊呼。
“按计划，投放道种！”叶尘咬牙传音，剑势一变，不再硬拼，而是化作绵密坚韧的剑网，死死缠住三名魔修，为林婉儿争取时间。
林婉儿知道此刻犹豫不得，一咬牙，将全部心神注入手中玉髓，青光大盛！她看准那处魔气相对稀薄、污血“管道”微微震颤的地脉节点，用尽全力，将玉髓道种掷出！
“青霖引路，净光为桥，心灯长明，护我山河——去！”
玉髓化作一道三色流光，无视魔气阻隔，精准地射入那处地脉节点，没入大地！
刹那间，以节点为中心，一圈柔和却坚韧的三色光晕荡漾开来！插入节点的污血“管道”发出刺耳的“嗤嗤”声，表面魔气以肉眼可见的速度消融！周围浓郁的死寂魔气，仿佛被投入热油的冷水，剧烈翻滚、退散！
“什么鬼东西？！”正在与叶尘激战的影魇头目脸色大变，他能感觉到，地脉中原本顺畅抽取的怨煞之力，瞬间变得滞涩、混乱，甚至开始反冲！
而在地底深处，那枚“净化道种”如同一点星火，落入了干涸却未完全死去的心田。道种中蕴含的“守护”、“净化”意念，与地脉龙魂那微弱的同类本能，产生了强烈的共鸣！
“昂——！！！”
一声低沉、痛苦却又带着一丝解脱与振奋的龙吟，仿佛从亘古传来，自地壳深处轰然响起！
整个栖霞山脉，剧烈震动！山石崩落，魔气倒卷！
主祭坛上，那团暗红能量光球疯狂闪烁，变得极不稳定！祭坛周围密密麻麻的魔傀阴魂，成片成片地僵直、溃散！
“不好！地脉有变！快阻止他们！”影魇头目惊骇欲绝，攻势更加疯狂。
但叶尘压力却是一轻，因为地脉的异动，明显干扰了这三名魔修与魔气环境的连接，他们的实力打了折扣。
“就是现在！”叶尘眼中精光爆射，摇光剑剑势陡然变得飘忽诡谲，融入了一丝新近领悟的“心灯”洞察之妙，剑光仿佛能预判对方魔气流转的薄弱点！
嗤！嗤！
两声轻响，两名金丹中期魔修捂着喉咙，难以置信地倒下，魔气溃散。
影魇头目亡魂大冒，虚晃一招，化作黑烟就想遁走。
“留下！”叶尘岂容他逃走报信，剑光如影随形，混沌星力封锁四周，一剑刺入黑烟核心！
“啊！”惨叫戛然而止。
战斗结束得极快。但更大的危机，已然降临。
地底的龙吟越来越响，震动越来越剧烈。主祭坛方向，传来血屠魔将惊怒的咆哮和更加狂暴的能量波动。远处，两道强大的、带着森然煞气与剧毒气息的魔将威压，正急速逼近！
“阴煞、毒魇到了！撤！”叶尘一把拉住消耗过度、脸色苍白的林婉儿，按照预定路线，与赶来接应的石小凡小组汇合，头也不回地向着张狂预设的撤离点疾驰。
身后，是地动山摇的栖霞山脉，是暴怒的魔将，是濒临失控的主祭坛，以及……地底深处，那一声比一声高昂、仿佛要挣脱枷锁的龙吟！
他们的“礼物”送到了。
效果，似乎好得有些……超出预期了。
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