霍格沃茨平静的气氛被打破了，哈利波特发现费尔奇的那只骨瘦如柴的猫洛丽丝夫人，被人用火把支架倒挂在走廊的支架上，僵硬得像块木板。墙壁上，那些仿佛用鲜血涂抹的字迹触目惊心：「密室已经被打开。与继承人为敌者，警惕。」
一时间，流言蜚语如同城堡里驱不散的寒意，渗透到每个角落。而“目击者”哈利·波特，之后在与德拉科挑起的决斗中，将德拉科变出的那条蛇用来攻击麻瓜同学，哈利竟然会“蛇佬腔”，种种流言将救世主推向了风口浪尖。“斯莱特林的继承人”、“蛇佬腔”、“他打开了密室”……这样的窃窃私语在走廊、在公共休息室里不绝于耳。
斯莱特林内部，对此反应各异。
德拉科·马尔福在最初的羞愤过后，迅速将这种恐惧和猜疑转化为了某种扭曲的兴奋。他不敢再明目张胆地挑衅哈利，毕竟蛇佬腔是只有斯莱特林后裔才会的天赋，但在斯莱特林的公共休息室里，他压低声音，用一种混合着恐惧与炫耀的语气对他的小圈子——无条件捧哏的潘西、一脸呆傻的克拉布和高尔、没躲远的诺特、偶尔凑上来的扎比尼，以及不得不被迫聆听的茜茜说道：“我爸爸早就说过，波特很邪门……说不定他真跟斯莱特林的继承人有关系……你们最好都小心点。” 他似乎想通过这种方式，确立自己在小团体中的无可争议的主导地位，并试图在茜茜面前营造一种“只有我能洞察危险”的形象。
潘西·帕金森紧紧跟着德拉科的论调，她带着一种病态的兴奋，添油加醋地传播着关于哈利的各种可怕猜测，并时不时用警惕的眼神扫视非纯血的学生，仿佛他们随时可能被“清理”。
西奥多·诺特对此表现得异常冷漠。当德拉科在高谈阔论时，他通常只是坐在稍远一点的角落，翻阅着一本厚重的古籍，偶尔抬起眼皮，用那双清冷的眼睛扫过激动的人群，嘴角似乎带着一丝不易察觉的讥诮。他从不参与讨论，仿佛这一切喧嚣都与他无关。
布雷斯·扎比尼则维持着他一贯的玩世不恭。他会听着德拉科和潘西的议论，然后状似无意地插一句：“说起来，继承人的标准到底是什么？仅仅是蛇佬腔吗？我倒是好奇，传说中的萨拉查·斯莱特林，会选择怎样的人来执行他的……‘清理’工作。” 他的话看似附和，却总带着点将问题引向更深层次的意味，让简单的恐惧变得复杂起来，也让茜茜偶尔会投去若有所思的一瞥。
而在女生寝室里，气氛也同样微妙。
伊丽莎白·罗齐尔对此事表现出极大的关注，但她的关注点在于血统。“如果继承人真的出现，那正好，”她一边梳理着她深色的头发，一边用一种理所当然的语气对茜茜说，“清理掉那些不该在这里的人，霍格沃茨会变得更好。” 她说这话时，意有所指地瞥了一眼角落里沉默的梅拉妮·沃普尔。
潘多拉·琼斯则显得忧心忡忡，她不敢明确表态，只是小声附和伊丽莎白，同时更加谨慎地注意着自己的言行，生怕被卷入任何麻烦。
梅拉妮·沃普尔则比以前更加沉默和阴郁了。她几乎不参与任何谈话，总是最早离开寝室，最晚回来。伊丽莎白那些含沙射影的话，让她本就苍白的脸色更加难看，眼神里充满了不安和一丝隐忍的愤怒。
茜茜将这一切看在眼里，并未多言。她对所谓“继承人”的身份持保留态度，哈利·波特看起来实在不像是有心机策划这一切的人。这种恐慌和猜忌的氛围让她觉得有些厌烦。
一天下午，她为了躲避公共休息室里德拉科无休止的关于“波特是继承人”的抱怨，独自一人带着书想找个安静的地方，不知不觉走到了二楼一间废弃的女生盥洗室附近。刚靠近门口，一个瘦小的、有着一头显眼红发的身影就从里面仓惶地冲了出来，几乎与她擦肩而过，飞快地跑远了，那背影带着一种近乎崩溃的慌乱。
茜茜微微蹙眉，还没来得及看清那女孩的脸，只瞥见了一闪而过的红发。
她摇了摇头，正准备离开，目光却被盥洗室门口地面上的一个东西吸引——那是一本看起来非常破旧、黑色封皮的笔记本，似乎是刚才那个女孩匆忙间掉落的。
出于礼貌，茜茜打算捡起来或许可以交给级长处理。然而，就在她的指尖即将触碰到那粗糙封皮的瞬间，一股极其微弱、却带着某种阴冷粘稠质感的魔法波动，如同投入静湖的石子漾开的最后一圈涟漪，轻轻拂过她的感知。
这感觉转瞬即逝，几乎让人以为是错觉。但茜茜对自己的魔力感知向来敏锐，尤其是与她血脉相连的月桂木魔杖似乎也几不可查地轻颤了一下。这绝不是一个普通的、空白的笔记本应该有的感觉。里面残留的魔法痕迹，带着一种她不熟悉的、古老而晦涩的气息，甚至……有一丝不祥。
她戴上防护手套捡起日记本，封面上没有任何名字，纸张边缘有些磨损。她轻轻翻开，里面果然是空白的，一个字也没有。
就在这时，一个半透明的、戴着眼镜的幽灵从盥洗室里飘了出来，用她那特有的、哀怨拖沓的腔调抱怨道：“哦——又跑掉一个！吵得我没法安心淹死自己！这个盥洗室就没个清净的时候吗？”
是桃金娘。她飘到茜茜面前，但那双鼓胀的眼睛却立刻黏在了茜茜脸上，哀怨的语气里突然掺杂进一丝羡慕和好奇：“哦……你长得可真漂亮……我活着的时候，头发可没有你这么有光泽……也没有这么多人喜欢我……”
茜茜对桃金娘这突兀的“赞美”微微颔首，心思却全在手中的日记本上。她状似无意地询问：“刚才那个女孩，你认识吗？她好像很伤心的样子。”
“那个红头发？”桃金娘撇了撇嘴，“常客了！总是躲在这里哭，还对着本子自言自语……怪人…………”她又开始絮絮叨叨地起来。
对着本子自言自语？加上这异常的魔法余波……茜茜灰蓝色的眼眸中闪过一丝深思。她原本打算归还失物的想法动摇了。这本日记显然不简单，而它的主人，那个红发女孩，状态也很不对劲。在目前这种敏感时期，任何不寻常的事物都值得警惕。
“谢谢你的告知。”茜茜对桃金娘礼貌地说，然后将那本散发着不祥魔力余波的日记本谨慎地收进了自己的书袋里。她决定先研究一下这本东西，至少弄清楚它上面附着的是什么魔法，再决定如何处理。
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