2005年6月28日，纽约麦迪逊广场花园的剧院内，人声鼎沸，空气中弥漫着期待、焦虑与野心的混合气息。一年一度的NbA选秀大会即将在这里拉开帷幕。对于各支球队的管理层而言，这是一个不眠之夜，是决定未来数年甚至十年命运的关键时刻。
在火箭队的选秀作战室内，气氛却与外界的喧嚣截然不同，一种近乎凝滞的紧张感弥漫在空气中。新老板张帅坐在主位，手指无意识地轻敲着光滑的桌面。他的身旁，是刚刚以天价年薪聘用的特别助理萨姆·普雷斯蒂。普雷斯蒂面前摊开着厚厚的球员资料，但他的目光更多时候是落在张帅身上，带着一丝探究和难以置信。
就在选秀大会开始前最后一小时，张帅启动了一项足以震动整个联盟的交易谈判。谈判的对象，是新奥尔良黄蜂队。
“萨姆，接通黄蜂队总经理杰夫·鲍尔的电话。”张帅的声音平静，却带着不容置疑的决断。
普雷斯蒂愣了一下，迅速操作起来。电话接通，扩音器里传来鲍尔略带疑惑的声音：“张先生？选秀马上开始了，有什么急事吗？”
“鲍尔先生，”张帅开门见山，话语如同出膛的子弹，直接而致命，“我提议，火箭队用特雷西·麦克格雷迪，交易你们手中的首轮第四顺位选秀权，以及JR·史密斯、大卫·韦斯特，外加你们2007年的无保护首轮签、今年的次轮第33顺位签和明年的次轮签。”
话音落下，火箭作战室内陷入死一般的寂静。普雷斯蒂猛地抬头，瞳孔骤缩，几乎以为自己听错了。电话那头的鲍尔也明显停顿了几秒，随即传来一阵急促的呼吸声，然后是强压住的、难以置信的惊喜。
“张……张先生？你是认真的？用t-mac，换这些？”鲍尔的声音因为激动而有些颤抖。麦迪是谁？是刚刚蝉联两届得分王、入选联盟最佳阵容一阵的超级巨星，是联盟四大分卫之一，是票房和影响力的保证！虽然他带领的火箭刚刚折戟首轮，但谁都认为那是伤病和运气问题，麦迪的个人能力毋庸置疑，正值巅峰。而黄蜂付出的，只是一个前途未卜的四号签（在当时看来，05年是选秀小年，高顺位新秀前景并不明朗），一个打球略显毛躁的得分后卫JR史密斯，一个二年级表现不温不火的大前锋大卫·韦斯特，以及未来的选秀权。这简直……简直是打劫！是黄蜂队做梦都不敢想的打劫！
“我非常认真。”张帅的语气没有丝毫波动，“但我有条件，交易必须在选秀开始前达成原则性协议，并在四号签使用前正式提交联盟批准。”
“没问题！绝对没问题！”鲍尔几乎要喊出来，生怕张帅反悔，“我们立刻准备文件！张先生，和你合作真是太愉快了！”
挂断电话，普雷斯蒂终于忍不住开口，语气中充满了困惑和担忧：“老板……这……为什么？t-mac是我们的招牌，是联盟顶级巨星！用他换一个未知的四号签和一堆配角……外界会疯掉的！球迷们绝对不会接受！”
张帅转过头，看着普雷斯蒂，眼神深邃：“萨姆，你相信数据，相信趋势吗？”
“当然。”
“那我告诉你，我看到的趋势是，t-mac的背伤将是致命的，他的巅峰期可能只剩下最后这一个赛季。姚麦组合的上限，我们已经看到了，无法突破首轮。与其等到他价值暴跌，不如现在果断出手，换取未来重建的核心资产。”张帅顿了顿，加重了语气，“而且，我知道第四顺位会选到谁，那将是一个能改变一支球队命运的控卫。”
普雷斯蒂沉默了。作为数据分析的信徒，他承认张帅关于麦迪伤病的担忧有道理，但如此果断地抛弃一位超级巨星，去赌一个新人，这需要何等的魄力和……风险承受能力？他再次审视这位年轻的老板，感觉他仿佛在下一盘外人完全看不懂的大棋。
消息像病毒一样迅速在选秀现场传播开来。当联盟官方正式宣布这笔交易时，麦迪逊广场花园瞬间炸开了锅！惊呼声、议论声几乎要掀翻屋顶。
ESpN的直播现场，评论员们目瞪口呆。
“我的上帝！我简直不敢相信我的眼睛！火箭队送走了特雷西·麦克格雷迪！换来的只是四号签和几个角色球员？”
“这是NbA历史上最愚蠢的交易之一！张帅是疯了吗？他毁掉了火箭队的竞争力！”
“黄蜂队赚翻了！他们用零钱换到了一张百元大钞！杰夫·鲍尔应该被评为年度最佳经理！”
互联网刚刚兴起的论坛上，火箭球迷的愤怒如同火山喷发。
“张帅滚出休斯顿！你这个中国傻子！”
“我们失去了t-mac！失去了我们的英雄！球队完了！”
“我发誓再也不看火箭队的比赛了！这个老板是来毁灭我们的！”
“用麦迪换空气？F**k 张帅！”
休斯顿本地的体育电台热线被打爆，全是咒骂和质疑的声音。张帅的“傻子”头衔，在这一刻被牢牢焊死，甚至升级成了“叛徒”、“疯子”。
面对全世界的口诛笔伐，身处风暴眼的张帅却异常平静。他看了一眼身旁脸色发白的普雷斯蒂，淡淡地说：“记住今晚的嘲笑，萨姆。很快，他们会为这笔交易重新定义。”
选秀大会继续进行。密尔沃基雄鹿用状元签选择了安德鲁·博古特，亚特兰大老鹰用榜眼签摘走马文·威廉姆斯，犹他爵士用探花签选中德隆·威廉姆斯。
然后，轮到手握第四顺位签的火箭队——实际上这个签位已经属于火箭，但由黄蜂代选。
“2005年NbA选秀，首轮第四顺位，新奥尔良黄蜂队选择……克里斯·保罗，来自维克森林大学！”
一个身高仅有一米八三的年轻控卫站起身，脸上带着青涩但自信的笑容。现场的镜头立刻切到了火箭作战室，张帅的嘴角微微上扬，露出一丝一切尽在掌握的微笑。而普雷斯蒂则紧紧盯着屏幕上保罗的资料，开始飞速思考这个年轻人的潜力。他的直觉告诉他，这个小子或许……真的不简单。
然而，外界的解读却截然不同。
“看啊！那个傻子还在笑！他用麦迪换了一个小个子控卫？”
“克里斯·保罗？他能代替t-mac？天大的笑话！”
“火箭队下赛季准备摆烂争状元吧！”
张帅的“骚操作”并未结束。接下来，轮到火箭队自己的首轮第22顺位选秀权。
“萨姆，告诉联盟，我们用22号签选择大卫·李，来自佛罗里达大学。”张帅命令道。
普雷斯蒂再次感到意外。球队之前的球探报告重点考察的是伊利诺伊大学的后卫卢瑟·海德，一个即战力不错的射手，可以补充后场深度。而这个大卫·李，一个白人内线，运动能力看似平平。“老板，我们之前的目标是海德……”
“按我说的做。”张帅的语气不容置疑，“大卫·李会成为一个非常高效的内线得分手和篮板手，他比海德更适合未来的体系。”
于是，火箭队用22号签出人意料地选择了大卫·李。这又引来一番窃窃私语，认为火箭在错过海德后，选择了一个前景不明的内线。
紧接着，利用从黄蜂交易来的次轮第33顺位签，张帅再次做出了一个让普雷斯蒂瞳孔放大的决定。
“33顺位，我们选择蒙塔·埃利斯，来自兰尼尔高中。”
高中生后卫？在次轮初段选择一个高中生？这风险太大了！蒙塔·埃利斯虽然天赋异禀，但身材瘦弱，打法独，能否适应NbA强度是巨大疑问。普雷斯蒂张了张嘴，但看到张帅那笃定的眼神，他把话又咽了回去。他开始意识到，这位老板的选人标准，似乎完全不受常规思维束缚。
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