渊口之外，天光大明。
久违的阳光洒在身上，那股暖意仿佛能渗透进骨子里，驱散着深渊带来的刺骨阴寒。
空气中弥漫着草木的清香。
这与坠龙渊内终年不散的腥煞之气，简直是两个世界。
墨灵韵、赵铭等几位天工宗弟子，正贪婪地呼吸着这新鲜的空气，脸上是劫后余生的庆幸与恍惚。
他们像是刚从一场漫长而恐怖的噩梦中惊醒。
陆沉静立片刻，目光扫过周围苍翠的山峦，又望向远处伏龙城那依稀可见的轮廓，眼神平静无波。
对他而言，此番深渊之行虽是险死还生，但收获之巨，足以弥补一切。
他的心境，也因此行而再度凝练。
他转过身，对墨灵韵道：“墨道友，既已出渊，我等便在此别过。”
墨灵韵从复杂的情绪中回过神来，连忙敛衽一礼，语气无比诚挚。
“韩道友救命大恩，灵韵与天工宗没齿难忘！”
“道友若暂无要事，还请务必移步伏龙城，容我天工宗略尽地主之谊，也好让灵韵禀明宗门，重谢道友！”
她很清楚，若无眼前这个男人，他们几人绝无可能活着走出坠龙渊。
更何况，陆沉展露出的那份恐怖实力和神秘背景，天工宗必须不惜一切代价拉拢交好。
陆沉略作思忖。
他确实需要一处安全之地，来彻底消化此行的所得，同时打探外界的消息，尤其是幽冥教和雪狼盟的动向。
伏龙城有天工宗坐镇，无疑是个相对安全的选择。
他便点头道：“如此，便叨扰了。”
墨灵韵顿时大喜过望：“道友言重了！请随我来！”
一行人不再耽搁，由墨灵韵引路，化作数道流光，向着伏龙城方向飞遁而去。
途中，墨灵韵已通过宗门秘法，将讯息传回。
小半日后，伏龙城巍峨的城墙已在望。
城门口的盘查，似乎比之前严格了许多，守卫数量翻倍，个个神色肃穆。
当墨灵韵亮出天工宗内门弟子的令牌，守卫头目在认出她之后，态度立刻变得无比恭敬，连忙挥手放行，对她身后的陆沉更是看都未敢多看一眼。
入得城内，气氛与两月前离去时截然不同。
街道上，随处可见成队巡逻的修士。
各大商铺的防御阵法灵光流转，时刻保持着开启状态。
空气中，弥漫着一丝若有若无的紧张感。
显然，坠龙渊的异动，已经彻底改变了这座边境大城的生态。
墨灵韵直接将陆沉引至内城，在一处属于天工宗的清雅别院中安置下来。
此处灵气充沛，守卫森严，环境幽静。
她歉意道：“韩道友，此乃宗门接待贵客之所，请您暂且歇息。灵韵需立刻面见师尊和宗门长老，禀报渊中之事，并为道友请功。稍后自有执事前来听候差遣，道友有任何需求，尽管吩咐。”
“墨道友且去忙。”陆沉颔首。
墨灵韵再次郑重一礼，这才带着赵铭等人匆匆离去。
陆沉在别院静室中，随手布下数道禁制，隔绝内外。
他没有立刻入定，而是先将得自坠龙渊的各种收获，一一取出，细细清点。
最重要的，自然是那块尺许见方的五行碑主体碎片。
此刻它已完全融入识海中的本源碑虚影，让那虚影凝实了数倍，道韵流转，与自身的联系前所未有的紧密。
仅仅是感应其存在，他对《五行衍道经》的领悟便如泉涌。
此物，乃他的道基之本，价值无可估量。
其次，便是那具庞大的暗金色龙皇骸骨。
虽然残缺，龙元精华也流失大半，但那毕竟是上古真龙的遗骸。
其中蕴含的龙威与残留的法则碎片，是炼制顶级法宝、傀儡，乃至参悟神通的绝世奇珍。
尤其是那根主脊骨和完整的头骨，更是精华所在。
此物一旦泄露，他确信，足以引来元婴老怪的夺命追杀。
必须慎之又慎。
再次，是得自幽冥教徒、雪狼盟修士，以及渊中妖兽的众多储物袋。
灵石、材料、丹药、功法玉简，琳琅满目。
虽无特别逆天之宝，但加起来也是一笔足以让金丹修士眼红的巨大财富。
他将有用的分门别类，那些无用的，或是带有明显势力标识的，则准备寻机处理掉。
最后，便是自身修为的巩固，以及归墟剑胚的祭炼。
金丹中期境界已然稳固，寂灭道基愈发雄厚。
他需要一段时间的沉淀，将这暴涨的力量彻底掌控，化为己用。
清点完毕，他服下一颗丹药，开始打坐调息。
同时，他的神识如水银泻地般悄然蔓延开来，感知着别院外的丝丝动静，收集着任何有用的信息。
约莫两个时辰后，静室外传来一道恭敬的通报声。
“晚辈天工宗外门执事周通，奉墨师叔之命，特来听候韩前辈差遣。”
陆沉睁开眼，撤去禁制：“进来。”
一名身着天工宗执事服饰、修为在筑基后期的精干中年修士，躬身而入，姿态谦卑到了极点。
“晚辈周通，见过韩前辈。墨师叔已禀明宗门，长老们对前辈的援手之恩深表感激，特命晚辈前来侍奉。前辈若有任何需要，但请吩咐。”
他偷偷抬眼飞快地打量了一下陆沉，心头巨震。
宗门内已经传开了，这位看似年轻的散修，实则是一位金丹高人，更是在坠龙渊中以一己之力惊退了雪狼盟的金丹长老。
其实力，深不可测！
陆沉语气平淡：“无甚要事。我需要一些关于近期伏龙城及周边地域的详细情报，越详尽越好。”
“是！晚辈早已备好！”周通连忙取出一枚玉简，双手奉上，“此乃宗门情报堂整理的最新简报，包括坠龙渊异动后续、各方势力动向、近期大事等，请前辈过目。”
陆沉接过玉简，神识沉入。
信息果然详尽：
坠龙渊事件，已确认一月前渊内发生过元婴级数的惊天大战，能量波动传至数千里外。战后，渊内煞气平息近半，但空间结构更不稳定。幽冥教主力疑似撤离，活动迹象锐减。
幽冥教动向成谜，但其在伏龙城内的暗线活动反而有所增加。
雪狼盟反应激烈，已增派高手至边境，对天工宗敌意明显。
伏龙城气氛紧张，物价飞涨，尤其是疗伤、解毒、防御类物资。城中陌生面孔增多，鱼龙混杂。
还有传闻，曾在坠龙渊附近，见过疑似“药王谷”或“万兽山”的修士踪迹。
信息量极大。
陆沉快速浏览，心中已然有了计较。
幽冥教的报复随时可能到来，雪狼盟更是个麻烦。
伏龙城，已是风暴的中心，不宜久留。
当务之急，是治好岩罡，然后尽快离开这是非之地。
他收起玉简，对周通道：“有劳。另有一事，我有一位故人，身受重创，经脉尽断，昏迷不醒。急需‘续脉丹’或类似丹药救治，不知贵宗可有？价格不是问题。”
周通闻言，面露难色：“启禀前辈，续脉丹乃四阶上品灵丹，炼制极难，主药更是稀世难寻。即便是我天工宗，库存也……极其稀少，非立下泼天大功不可得。不过……”
他犹豫了一下，压低了声音。
“晚辈听闻，本宗的火云长老，似乎正在尝试炼制一炉更高阶的疗伤圣药，或许能治经脉之伤。但此事乃宗门机密，晚辈也只是偶然听得一言半语，做不得准。”
火云长老？
陆沉想起了百炼大会上那位脾气火爆的红袍长老。
他微微点头：“知道了，多谢告知。”
让周通退下后，陆沉陷入沉思。
直接求取续脉丹，希望渺茫。
突破口，或许就在这位火云长老身上。
自己手里的龙皇骸骨，是绝世的炼器材料。
或许，可以以此作为交换的筹码？
但他立刻否定了这个想法。
此物关系太过重大，一旦显露，就不是交易，而是引火烧身。
“看来，还是得和天工宗高层正式接触一番。”
他心中定下计策。
正好借此机会，探一探天工宗的真实态度。
次日清晨，墨灵韵便亲自前来拜访。
她神色间带着一丝疲惫，但眼神却前所未有的明亮。
在她身后，还跟着一位气息渊深如海、面带笑容的红袍老者。
正是火云子长老。
“韩道友，休息可好？”墨灵韵笑吟吟道，“这位是家师火云子长老，特来拜会道友，感谢您的援手之恩。”
火云子哈哈一笑，那笑声并未震耳欲聋，却让整个静室的空气都随之嗡嗡作响。
“韩小友，一别两月，风采更胜往昔啊！坠龙渊内，多亏小友仗义出手，才保全了小徒几人性命，此恩，我天工宗记下了！”
他的目光落在陆沉身上，瞳孔深处闪过一抹惊异。
此子的气息……竟让他这金丹后期的神识都感到一种深沉的阻力，仿佛在窥探一口望不见底的古井。
修为，显然又有了天大的精进！
坠龙渊，果然藏着大机缘！
陆沉起身还礼，不卑不亢：“火云长老客气，晚辈也只是适逢其会。”
三人分宾主落座。
火云子先是郑重表达了谢意，并奉上一枚储物戒指。
“区区薄礼，不成敬意。”
陆沉神识一扫，里面是五万下品灵石和一些颇为珍稀的炼器材料，价值不菲。
他没有推辞，坦然收下。
随后，火云子话锋一转，神色凝重起来。
“韩小友，实不相瞒，此次坠龙渊异动，牵连甚广。据小徒禀报，幽冥教似乎在图谋一件惊天之物。小友可知晓更多内情？”
他的目光仿佛能洞穿人心，显然想从陆沉这里榨出点干货。
陆沉对此早有预料，从容应对。
“晚辈所知有限。当日深入渊中，恰逢幽冥教与一头恐怖的龙魂残灵激战，场面混乱不堪。晚辈侥幸救下墨道友几人后，便遭余波冲击，被迫遁走，在一处隐秘之地疗伤至今，方才出渊。至于其中具体缘由，实在不甚清楚。”
他将所有关键信息全部模糊处理，只说自己不知道。
火云子深深地看了陆沉一眼，那眼神仿佛在说“你小子不老实”，但也知道无法强逼，只能叹了口气。
“原来如此。此事宗门会继续调查。不过，经此一事，小友恐怕已入了幽冥教和雪狼盟的法眼，日后还需多加小心。”
“多谢长老提醒。”陆沉点头，顺势将话题引向自己的目的，“晚辈有一事，想请教长老。晚辈一位至交经脉重创，急需续脉丹救治。听闻长老精于丹道，不知……”
火云子闻言，捻着长须，眉间微锁。
“续脉丹……老夫确实正在准备材料，欲开炉炼制一炉‘五行蕴脉丹’。此丹效果远在续脉丹之上，对经脉损伤有奇效。”
“只是……”他话音一顿，“其中几味主药极为难得，尤其是需要一缕精纯的‘乙木青龙气’，或是同等级数的木系本源之气作为药引，至今未能寻获，故而迟迟未能开炉。”
乙木青龙气？
这个词，让陆沉的念头瞬间接通了识海中的那具庞然大物。
龙皇骸骨虽以金土属性为主，但真龙乃天生地养之神物，其龙元中，不正蕴含着一丝微弱却精纯无比的先天乙木生机么？
或许……可以替代？
这个念头只是一闪而过，便被他死死按住。
风险太大。
龙皇骸骨，是他最大的秘密，绝不能轻易示人。
他面上不动声色，仿佛只是一个普通的求药者。
“原来如此。若有此丹消息，还望长老告知，晚辈必重金求购。”
火云子笑道：“好说，好说。若丹药炼成，定优先考虑小友。”
又交谈片刻，火云子与墨灵韵便起身告辞，并言明陆沉可在别院安心居住，天工宗必会保障其安全。
送走二人，陆沉在静室中默然片刻。
天工宗的态度友善，但友善中藏着试探。
五行蕴脉丹是一线希望，但药引难寻。
自己手中的龙皇骸骨，是一柄能救人也能杀己的双刃剑。
“伏龙城，不能久留。”
他立刻做出了判断。
必须尽快打探治疗岩罡的其他方法，同时寻找离开此地的途径。
下一站，或许该去更繁华、资源更丰富的南疆腹地。
比如，那个以炼丹闻名天下的“药王谷”势力范围？
他目光望向南方，心中已然有了新的计策。
但在离开前，还需将手头一些用不上的战利品处理掉，换取灵石和情报。
片刻后，他改变了容貌与气息，悄无声息地离开了天工宗别院，如一滴水汇入大海，融入了伏龙城喧嚣的人流之中。
暗流汹涌之下，他必须为自己，也为岩罡和阿雅的未来，早做谋划。
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