茶小二连声应下，脸上堆满笑意，转身快步去请说书先生。
不过盏茶功夫，那穿着藏蓝袍的说书先生，已行至鲸鹏桌前。
他拱手一礼，恭敬问道：“不知仙子召老朽前来，所为何事？”
鲸鹏指尖轻点，隔音术法无声笼罩方寸之地。
她将一两银子轻轻推至说书人面前，声线平和，却带着几分不容置疑的意味。
缓声问道：“敢问老先生，如今镇中，可还有故事中的逃难者？
若有遗存，他们姓甚名谁？现今又是何光景？”
老者见喧闹的茶坊，霎时一静，抬眼望去，周围茶客依旧口若悬河，聊的唾沫横飞，心中一僵，一股寒意升起。
鲸鹏继续追问“先生可知，被赠宅安顿的逃难者名姓、近况？”
老者支吾：“这…我不…”
“当——”
鲸鹏将茶杯轻轻一搁，声虽不大，却如一道惊雷响在说书人心头。
他浑身猛地一颤，心下一咯噔，顿时汗出如浆，哆哆嗦嗦地急声改口：“仙…仙子明鉴，当年那些逃难者，大多都死在了妖道害人时。
活下来的，镇民认为他们不祥，除了少数嫁入镇中的，其余的…后来都没了踪影。”
“嫁进镇上的是谁？可还在？”
“在的，在的！
那女子好命，嫁入了林家，那可是镇上有头有脸的大户。”
说书人抬手拭了拭额角的汗，声音愈发压低：“至于近况如何，林家那般富庶，自是不需女子抛头露面，操持生计。
这深宅大院之内的事，岂是小人所能探听的……”
鲸鹏直视其双眼，目光如刀，看得说书人心跳如鼓，大汗淋漓。
鲸鹏确认说书先生无所隐瞒后，方收回目光，命他坐下，推过茶点。
“听说逃难者中有一家三口，丈夫夜猎丧命，妻子追随而去，独留一名幼女，可有此事？”
说书先生哆哆嗦嗦的捧起茶杯，闻言立马放下，急忙答道：
“四方镇周边皆是深山，能逃难至此的妇孺本就不多，多是些身强力壮的男子。
灾年里，女娃子往往最先遭殃，不是被卖，便是换了口粮。”
他咽了咽口水，继续道：
不过，带着幼童的，还是女娃的夫妻，倒真有一家，可却不是难民。
而是一家富家公子，身上穿的手里戴的，哪是我们这样偏僻的小镇子能有的。
当时便引起了轰动。
镇上的林老爷、郭老爷甚至给这家人，腾出了镇中心的宅子。
那个宅子，可是郭林两家为联姻而新建的。
谁知，都说财不外露，那段时间镇上，刚收留了难民，颇不太平。
外来的富家公子一家，可能招了眼，半夜出了事，对外说是被野兽咬的。
我侄儿是镇上的郎中，曾去瞧过。
回来说伤口十分奇异，像是带毒的利刃所伤，又有点像是钝器所伤，伤口光滑平整发黑，整个人昏迷不醒。
他的妻子，反应也很奇怪，又慌又不慌的。
我那侄儿坦言治不了，她却似不甚忧心，反像胸有成竹，认定夫君必能好转。
正因这家来历、身家、伤势、反应皆非同寻常，我那侄儿印象极深，归来便说与我们听。
小老儿我说书，需积攒素材，便记下了。”
他说到此处，声音渐低，面露惭惶：
“人老了，记性差，易糊涂，前阵子忘了好些事。
幸而常年有记笔记的习惯，这才勉强还能吃上这碗开口饭。”
鲸鹏追问：“这家人后来如何？”
说书人见鲸鹏并非喜怒无常、动辄夺命之辈，心下稍安，理智渐回，只盼尽快答完，送走这尊“大神”。
此后她是人、是仙、是鬼，都与他这底层说书人再无干系。
“后来…那位郎君伤重不治，去了。”他涩声道。
“他的妻子无法接受，坚称有人害她丈夫，还说…定会有人来报仇。
许是打击太大，疯了吧。
那般重伤，在我们这等偏僻之地丧命，再寻常不过。
亲人难以承受，也是常情。”
他略一停顿，似在回忆：“可惜了…那位夫人，极美。”
鲸鹏问：“可知名姓？”
具体不知，我那侄儿去看诊时，听林老爷、郭老爷称其为‘秦郎君’与‘柳夫人’，名讳却是不晓。”
“这位夫人后来如何？”鲸鹏追问。
“依稀听闻，那位柳夫人在秦郎君去后，郁郁寡欢，闭门不出，不再见人，没多久便随亡夫去了，独留下一个五岁的幼女。”
“这女娃倒也算好命。
逃难者中有位周娘子嫁入了林家。
念在秦郎君与新嫁娘的情面上，小姑娘被林家接入府中教养。
听说林家极重视这位秦姑娘，请了不少先生教导，还备下丰厚嫁妆，定了门好亲…
可惜，未及成婚，人便没了。”
鲸鹏眸光一凝：“可知这位秦姑娘的名字？被林家收养后是否改名？所定又是哪户人家？”
说书人连连摇头：“大户人家女子的闺名，岂能被外人所知？
亲事未成，为免影响男方声誉，沾上克妻的名头，自然无人再提。”
鲸鹏压低声音再问：“此外…先生对那‘妖道’与厉鬼之事，又知晓多少？”
说书先生连连摆手，惶然道：“这些都是市井传言，当不得真啊！
四方镇自古确有‘镇守四方’之说，是长辈传下来的老话，是真是假却无人知晓。
至于那妖道与厉鬼之事，皆是郭家所言，可真正见过的人……早已死绝了。
小老儿实在不知内情啊！”
鲸鹏再问：“既然郭、林两家历来轮流担任四方镇镇长，为何郭继宗死后，并非林家接任，反倒由郭继宗之子掌权？”
说书人压低声音答道：“据说是林家在某次祭典中犯下大错，自觉无颜就职，这才由郭承柱暂代其位。”
“那祠堂中所供神像，是哪位仙人，为何容貌与郭继宗有七分相似？”
“回仙子的话。”说书人压低声音道：“祠堂中所供的，原本是护佑一方的土地神。
早年在镇外有座土地庙，年久失修，一场大雨，庙宇坍塌，神像也被倒塌的梁木所毁。
镇上百姓无奈之下，只得暂时将残像，请进祠堂安奉。”
至于这面容……”他声音愈低。
“当时郭继宗声望正隆，又是镇长，下边的人为讨好他，特意按他的相貌重塑了神像。”
鲸鹏眸光骤凝，再度发问：“可知林怜儿之事，四方镇又为何许进不许出？”话音未落，说书人神魂中的禁制被触发。
他的面容瞬间僵滞，眼神空洞，身躯如提线木偶般卡顿颤动，唇齿开合却吐不出半字。
鲸鹏反应极快，一掌按在说书人头顶，妖力灌入，强行护住其识海，虽未冲破禁制，却也保下了说书人一条命。
她心知已触禁忌，不再强求，对方竟霎时恢复如常，仿佛方才一切从未发生。
鲸鹏袍袖轻拂，《避役敛息术》所布的结界散去。
将二两银子推至对方面前，神色平静道：“今日有劳，请。”
结界一消，茶坊喧嚣人声顷刻涌入。
说书人恍如隔世，几乎热泪盈眶，慌忙从怀中掏出一本陈旧册子，塞入鲸鹏手中：“这、这是小老儿平日搜集的见闻杂录，或对仙子有用……”
话音一落，连连告退，仓皇离去。
鲸鹏并未抹除其记忆。
她深知这是个聪明人，聪明人最懂趋利避害。
即便真生事端，一介凡夫又有何惧？若因此打草惊蛇，反而能引出新线索，倒正合她意。
走出百家茶坊，夕阳西斜，酉时将至，云来客栈内，一场真相风暴正在酝酿……
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