搜查的风波如同夏日骤雨，来得迅猛，去得也快，却在林府每个人的心头都留下了一片湿漉漉的阴影。府门重新紧闭，那份被强行闯入带来的屈辱与不安，却难以立刻散去。
下人们做事更加小心翼翼，连走路都踮着脚尖，生怕惊扰了什么。空气中弥漫着一种无形的压抑。
苏婉清将那份被翻检过的、记录着林砚与江南文士正常诗文唱和的名单仔细收好。她面色平静，甚至比往日更加沉静，但只有她自己知道，袖中微微颤抖的手指需要用力握紧才能平息。这不是结束，她知道，这仅仅是开始，是一次蓄意的敲打和威慑。
她不能倒下，更不能让这种恐慌的情绪在府中蔓延。
午后，她并没有立刻回到那些令人心烦的账册和密报前，而是吩咐奶娘将囡囡带到庭院里。
初夏的阳光已经有了些许热度，透过槐树枝叶，在地上投下斑驳的光影。囡囡似乎也感受到了府中不寻常的气氛，不像往日那般疯跑嬉闹，只是挨着母亲坐在石凳上，小手紧紧抓着苏婉清的衣角，小脸上带着一丝怯怯的依赖。
“囡囡，”苏婉清将女儿揽入怀中，声音放得极柔，仿佛怕惊扰了这份脆弱的安宁，“害怕吗？”
囡囡把小脑袋埋在她怀里，轻轻点了点头，又摇了摇头，闷声说：“有娘亲在，囡囡不怕。”
孩子稚嫩而纯粹的信赖，像一道暖流，注入苏婉清有些冰凉的心田。她低头，用脸颊蹭着女儿细软的头发，柔声道：“嗯，不用怕。刚才那些官差叔叔，是来帮我们检查门户的，看看有没有坏人躲进来。现在检查完了，他们就走了。”
她用一个孩子能理解的、近乎童话的方式，解释着那场充满恶意的搜查。
“真的吗？”囡囡抬起头，大眼睛里还有一丝未散的水汽。
“当然是真的。”苏婉清肯定地点点头，脸上努力绽开一个温暖的笑容，“你看，太阳还在，花儿还在开，小鸟也在叫，一切都好好的。”
她指着庭院里沐浴在阳光下的花草，指着枝头跳跃鸣叫的雀鸟。
囡囡顺着母亲的手指看去，眼中的恐惧渐渐被好奇取代。阳光暖融融地照在身上，很舒服。
“娘亲，”囡囡忽然小声说，“我想爹爹了。爹爹什么时候回来打坏人？”
苏婉清喉头一哽，将女儿更紧地搂住，沉默了片刻，才用尽量轻松的语气说：“爹爹正在很远的地方，为了不让坏人欺负像囡囡一样的小朋友，在做很重要的事情。等爹爹把事情做完了，就会回来了。”
她无法给予确切的承诺，只能给予希望。
“那囡囡乖乖的，不吵娘亲，爹爹就会早点回来吗？”囡囡仰着小脸，认真地问。
“会的，囡囡最乖了。”苏婉清亲了亲女儿的额头，心中酸涩与欣慰交织。
或许是母亲的怀抱和话语起到了安抚作用，囡囡的情绪渐渐好转起来。她挣脱苏婉清的怀抱，跑到一旁的花圃边，蹲下身，小心翼翼地用手指去碰触一朵沾着露珠的月季花，脸上露出了久违的、纯真的笑容。
看着女儿小小的背影，苏婉清深深吸了一口气。她必须守护住这份笑容，守护住这个家短暂的宁馨。无论外面风雨多大，至少在这里，要有一方净土。
她站起身，对侍立在不远处的林忠吩咐道：“去库房取些银钱，今日府中上下，每人多赏一个月的月钱，就说是老爷离家，大家辛苦了，压压惊。”
林忠愣了一下，随即明白了夫人的用意，这是要稳定人心。他躬身应道：“是，夫人仁厚。”
赏钱的消息很快传遍全府，那股无形的压抑气氛果然被冲淡了不少。下人们脸上多了几分活气，做事也似乎更有了干劲。
苏婉清看着这一切，目光却再次投向高墙之外。暂时的安抚只是权宜之计，真正的危机并未解除。张韬那边一击不成，绝不会善罢甘休。听风阁关于周明和永丰粮行的线索需要深挖，而她也需要为那个大胆的计划，做更充足的准备。
她转身，准备返回书房。就在她抬步的瞬间，眼角余光似乎瞥见对面街角，一辆看似普通的青篷马车，窗帘微微动了一下。
她的心猛地一沉。
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